Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия
Шрифт:
– Конечно, я согласен.
Адриан с облегчением откинулся на спинку кресла.
– Я счастлив...
– сказал он.
– Почему?
– Ну...
– Наблюдатель вздохнул, - начальство вбило себе в голову, что нужен телепат. Понравился им этот метод. И взвалили это дело на мою ветвь... ветвь - это как бы отделение. А тут возникла беда. Маги нам не подходят в принципе, слишком заметно. Мистики ответили твердое "нет"... ссылаясь на какой-то кодекс.
– Несуществующий кодекс...
– Что?
– Несуществующий
– Любимая отмазка мистиков. Я - единственный, кто честно отвечал "не хочу"... причем, желание (что совершенно естественно) зависело не от каких-то постоянных факторов, а большей частью от настроения... Пару месяцев назад я за это огреб от завидующих мистиков, после чего порвал с ними... были, впрочем, и другие причины.
Адриан кивнул, выражая интерес.
– Такие подробности нам неизвестны, хотя мы ловим вас уже полгода... с тех самых пор, как услышали о мистике, не соблюдающем никакие правила.
– Я не мистик, - привычно отреагировал я.
– А разве это имеет значение?
– Пожалуй, нет. Как я понял, я был вашей последней надеждой?
– Да. То есть не совсем... можно было еще просеять всю Империю в поисках природных телепатов - но беда в том, что они обычно скрывают свои способности. Так что... вы избавили Наблюдателей и лично меня от тонн рутины.
– А спасибо мне за это будет?
– съязвил я.
Адриан произнес заклинание, и звуковой барьер рассеялся.
– Будет, - усмехнулся он.
– Вот ваше спасибо, дипломат Лорандийской империи.
Наблюдатель вынул из кармана здоровенный кошель с деньгами и вручил его мне.
– Это спасибо эквивалентно пяти тысячам крон, оно же - две тысячи двести лир, оно же - четыре тысячи гривен, оно же... впрочем, хватит. Я бы, кстати, посоветовал вам потратить это "спасибо" на хорошего цирюльника и портного... Вы простите уж, но в имперского посла с внешностью последнего бродяги не поверит и круглый осел.
XXIV.
Лишь когда за моей спиной закрылась дверь трактира, я позволил себе всерьез задуматься. В столицу я отправлялся в надежде узнать что-то о прошлом... и сейчас это знание, как мне казалось, мелькало совсем близко.
Народ великих воинов... многолетняя война с Лорандом... На самом деле, конечно, информация слишком неполная, чтобы делать выводы... но даже если это обманка, и никакой связи со мной нет - лицензия, деньги - причем деньги уже сейчас - и без того будут достойной оплатой.
Хотя большая часть денег ушла на экипировку, я узнал у орка адрес дельца и купил еще "Звездной пыли", на всякий случай.
Кузнец слегка огорчился из-за моего ухода: придется опять искать помощника - хоть и понятно, что помощник нужен ему большей частью в качестве собеседника...
На последнюю ночь я остался у него же, и ранним утром, когда Паррайт с дочерью еще крепко спали, оставил их.
Шел снег с дождем, разводивший на улицах грязь еще
Дом, указанный мне Наблюдателем, находился в середине улицы, тянущейся вдоль городской стены. Перешагнув лужу у входа, я постучал в дверь.
Открыли мне почти сразу. Не успел я заикнуться о цели своего визита, как человек с черными, как деготь, волосами, в одежде воина - судя по всему, владелец дома - спросил меня:
– Флей?
Я кивнул:
– Мне нужен...
– Адриан. Я в курсе.
Человек пропустил меня в дом.
– Мое имя Кариан. Третий ранг, параллельная Адриану ветвь. Вас буду курировать я.
Я вошел в дом, оглядываясь. Небольшая комната, все очень строго... на полу - ковер, обычный, без изысков, на диване - рапира в ножнах... внешность хозяина прекрасно гармонировала с его домом. Наблюдатель прочел на моем лице недоверие, и, улыбнувшись, объяснил:
– Не ищите здесь ловушек и заговоров, Флей. Адриан - не большой любитель опасностей... его профиль - работа с людьми. Нас же с вами ждет далеко не самый безопасный путь, да и халийцы не слишком предсказуемы. Моя ветвь справится с этим гораздо лучше, мы - профессиональные воины.
– Халийцы - это тот "гордый народ"?
Кариан кивнул, и спросил:
– Когда вы будете готовы отправиться?..
– он неожиданно поморщился, - Можно на "ты", а? Кому нужна эта официальность...
– Конечно, можно. А отправляться... хоть сейчас.
– Сейчас - это замечательно... Только...
– усмешка вновь появилась на его лице.
– Адриан предупреждал, что на посла ты похож не будешь...
– В каком смысле?
– У официальных представителей Лоранда есть форма... не смотри на меня, я-то как раз неофициальный.
– И где мне ее добыть?
– Одежду имперского посла шьют, как и любую другую, портные... К вечеру получим.
***
– Тебя ввели в курс дела?
Портной пообещал, что выполнит работу максимально быстро, припряжет к делу всех подмастерьев, но раньше чем через пять часов справиться не надеялся, и потому мы коротали время у Кариана за разъяснением деталей.
– Адриан описал общую ситуацию, но вот о халийцах почти ничего не сказал... Они хоть люди?
– Такие же люди, как ты, и почти как я.
Я приподнял левую бровь.
– Среди моих предков - не только люди, - объяснил Кариан.
– Это, впрочем, значения не имеет. Халийцы люди, я видел их своими глазами... кстати, как мне кажется, это основная причина негодования Империи. Будь они, скажем, эльфами - и то имперцам было бы понятнее, почему к ним относятся, словно к тараканам.
– Ну, не преувеличивай...
– Скорее, я преуменьшаю. Погоди...
Наблюдатель ушел в соседнюю комнату, через пару минут вернулся.
– Поесть не хочешь?