Рождественские сказки
Шрифт:
ВЕЩИЙ ВОРОН,
ВЕЩИЙ СОН.
СЛОВОМ ВЕЩИМ Я СИЛЕН.
ПРОЗОРЛИВАЯ ПУСТЬ ВЕСТЬ
МНЕ РАССКАЖЕТ ВСЕ, КАК ЕСТЬ.
УТРА ЛУЧ ИЛЬ НОЧИ ТЬМУ
СО СМИРЕНИЕМ ПРИМУ...
Ягмар прочел Заклинание и пожелал увидеть себя ровно через пятьдесят лет. Страницы сами зашелестели, перевернулись, и он увидел в Книге могильный камень, на котором было выбито его собственное имя:
Ягмар БЬЕРНСТОН.
Очень огорчился вор, даже настроение сразу упало. Еще бы! Ведь он собирался жить да жить с таким-то богатством!
"Жаль!
– подумал он.
– А посмотрю-ка я на себя лет через сорок. Уж столько-то я проживу непременно!.."
И снова ошибся.
Опять увидел Ягмар в Книге могильный камень.
"Вот напасть!.." - вконец расстроился он, но нашел в себе силы в третий раз прочесть Заклинание.
Страницы опять прошелестели, и вновь он увидел свою могилу.
"Наверное, с волшебством что-то не так!.. То ли книжные листы пересохли, то ли сама Книга устарела. Посмотрю-ка я, шутки ради, про себя, начиная с сегодняшнего дня. А уж тогда начну двигаться дальше, страница за страницей, год за годом..."
Он и сам не верил в то, о чем подумал, ибо знал: Вещие Книги не старятся. И опять прошептал волшебные слова, загадал желание, а когда глянул в Книгу - отшатнулся. На него смотрел тот же памятник. Даже запахло могильной сыростью.
– Ну, уж это слишком!
– вскричал он вслух и со всего размаху швырнул прочь Вещую Книгу...
И зря!
Она взлетела под потолок и столкнула вниз тяжелую чугунную фигуру Мефистофеля, стоящего на книжном шкафу. Дьявол Тьмы, ни на мгновенье не сомневаясь, тут же проломил голову нашему вору.
– ... Утра луч иль ночи тьму - со смирением приму...
– только и прохрипел умирающий.
3.
– Нет!
– сказал Архивариус, вернувшись с горячим кофейником.
– Это Заклинание совершенно не то! Соленые орешки почти поджарились.
Он налил кофе в большую чашку и удалился, чтобы не мешать Арчибальду... А тот вспомнил историю, связанную со второй волшебной книгой.
4.
ИНКУНАБУЛА ЖЕЛАНИЙ,
ИЛИ ИСТОРИЯ ВТОРАЯ,
КОТОРУЮ ВСПОМНИЛ АРЧИБАЛЬД.
Давным-давно, в Гетеборге, жил-был бедный студент Гвидельм. Снимал он, как водится у бедных студентов, комнату на чердаке, и длинными вечерами рассуждал о своем беспросветном будущем. О своем доме или о богатой невесте Гвидельм даже и мечтать не смел: чего зря сушить мозги?!..
Его, думал он, могла ожидать после окончания университета должность учителя шведской словесности в какой-нибудь захолустной гимназии или место гувернера у великовозрастного оболтуса.
"Эх!..
– вздыхал он, ложась в холодную постель.
– Бедный я, бедный!.." И так ему становилось себя жалко, что он тут же засыпал, чтоб хотя бы во сне увидеть богатство, почести и любовь.
Как-то раз, получив небольшие деньги за уроки, которые он давал сыну мясника (основной гонорар выплачивался бараньими ребрами), Гвидельм решил прогуляться по Набережной мимо роскошных особняков судостроительных компаний.
В те времена Набережная в Гетеборге была полна книжных лотков, где всегда лежали горы разнообразной литературы. К примеру, людям состоятельным букинисты предлагали издания в дорогих переплетах с тиснением и золотым обрезом. А для студентов и бедноты всегда имелись дешевые книжонки. Гвидельм не раз и сам покупал с лотков то учебник орфографии, а то любовный роман, тиснутый на дрянной бумаге.
В последнее время он сторонился книжных развалов: коли нет денег - к чему травить душу? Однако, на этот раз он решил угостить себя не только пирожным или пирожком с рыбой, но и какой-нибудь книжной новинкой.
Гвидельм медленно прохаживался по Набережной, иногда заглядываясь на встречных девушек, хотя те лишь равнодушно скользили взглядом по его мятой шляпе и старомодному сюртуку, что был непозволительно узок!
И все равно студент был в самом прекрасном настроении, ведь в кармане звенели целых пять крон!
Гвидельм подошел к лоткам букинистов и стал внимательно рассматривать книгу за книгой.
Драмы Мессениуса, стихи Виваллиуса, "Атлантида" Рудбека, сатиры Далина, "Шведские древние песни" Арвидссона, повести Альмквиста, исторические романы Рюдберга и многое другое, не говоря уже о зарубежных авторах, - все они теснились на бесконечных лотках, ожидая хорошего покупателя.
Гвидельм понял, что покупатель из него плохой. Он уже собрался было покинуть Набережную, как на соседнем лотке увидел старинную книгу в сафьяновом переплете и невольно потянулся к ней.
– Правильный выбор, господин студент!
– заметил торговец книгами. Студент бережно раскрыл её и прочел на титуле:
????? ???????.
– Двадцать пять крон, молодой человек, - напомнил о себе торговец.
– Двадцать пять?!
– испугался Гвидельм и поспешно положил книгу на место.
– Ну, за двадцать, так уж и быть, продам, - тут же добавил торговец.
– Мне и за десять дорого, - краснея, промямлил Гвидельм, стыдясь, как никогда, своей бедности.
– Так вы - студент?!
– презрительно бросил ему тот.
– Тогда вам и за пять крон - не по карману!
– Как раз пять крон у меня есть...
– Несчастный Гвидельм достал из кармана горстку монет.
– Э-э-э... Да вы, я вижу, шутник, господин студент!
– радостно воскликнул торговец, и его голос вновь обрел любезность: - У вас тут ровно в пять раз больше! Сколько и требуется!
Гвидельм недоверчиво посмотрел на свою ладонь и с удивленьем обнаружил, что сумма действительно увеличилась самым непостижимым образом. "Наверное, мясник ошибся...
– нашел объяснение растерявшийся студент.
– А может, решил повысить гонорар... Ведь заниматься с его бестолковым сыном дьявольская мука!.."
Гвидельм запихнул покупку подмышку и возвратился на свой чердак. Он не стал тотчас же рассматривать книгу, решив заняться этим после ужина, так как почувствовал сильнейший голод, свойственный только студентам. В овощной корзине Гвидельм нашел несколько картофелин, одну луковицу, достал с хозяйственной полки почти уже пустую банку со свиным салом и стал жарить картошку.