Рождественский ангел
Шрифт:
– Зачем столько телодвижений, когда можно ткнуть рукояткой в кадык, и готово?
Баронесса по-девчоночьи захлопала ресницами.
– Но тогда будет не эпично!
– Зато будет практично!
– Да что вы знаете о сэре Августине? – попробовала отбиться леди Керолайн.
Дерил перехватил винтовку и сощурил глаза, придав лицу хищное выражение.
– Что он дерется как девчонка.
– Что, правда?
– Абсолютно, – с уверенностью кивнул Дерил. – И этот алый плащ длиною в пол. Он же будет путаться в ногах. Зачем его натягивать перед каждым боем?
– Чтобы враг трепетал? – слабым голосом предположила баронесса.
– Чтобы враг трепетал, достаточно сломать ему ухо, – равнодушным голосом ответил мужчина.
– Сломать ухо. Сломать ухо! – леди Керолайн всплеснула руками и повернулась к компаньонке. – Стефани, пиши! Глава десять…
– Зачем вы сказали ей про ухо? – прошипела девушка позже, во время перерыва столкнувшись с Дерилом в коридоре у обеденной залы.
Мимо сновали слуги с подносами, поэтому Стефани машинально отступила в нишу между двумя статуями и потянула собеседника за рукав, нарушая правила этикета.
Он посмотрел удивленно.
– Разве меня не просили помочь и поделиться знаниями?
– Вас просили дать совет, а не подкидывать леди Керолайн новые кровавые идеи!
– Да? А я понял как раз наоборот. А вообще, она забавная старушка. Чем-то напоминает мне мою бабушку. Что это вы так раскипятились?
– Потому что я все это за вами записываю! И… и представляю! – Стефани спохватилась, что вышла за рамки приличий, и тут же добавила более спокойным голосом: – Прошу прощения, что высказалась слишком резко, мистер Макдауэлл. Я не учла, что вы – человек из другого мира, наверняка очень жестокого.
– Не без этого, – Дерил нахмурился, – а что вам так не нравится? Мне казалось, вы с леди Керолайн заодно, когда придумываете этого сэра Августина.
Стефани отвела взгляд и ноготком поковыряла складки одеяния ближайшей статуи.
– Я ничего не придумываю. Только записываю за леди. Но если бы могла, то изменила бы сэра Августина.
– Да? – Дерил переступил с ноги на ногу и сложил руки на груди. – И в чем же?
– Сэр Августин обладает большой силой и властью, но думает только о себе. Он стяжает сокровища, но оставляет их себе. Раскрывает заговоры коварных злодеев, но лишь для того, чтобы король потом вознаградил его за труды. Я бы заставила сэра Августина помогать другим. Если много денег, разве трудно разделить их на тех, кто нуждается? И если обижают слабого, разве нельзя прийти на его защиту просто так?
– О, так вот кто стал бы прадедушкой Супермена, – усмехнулся Дерил, но, увидев, что Стефани не поняла, о чем речь, лишь
– А в Рождество я бы обязательно нарядила сэра Августина в костюм доброго волшебника, – продолжила девушка, поглядывая на него снизу вверх, – и отправила в монастырь к сиротам, чтобы порадовать детишек. Для них это было бы настоящее чудо! Я считаю, что книги надо писать не для того, чтобы пощекотать нервы читателям, а для того, чтобы сказать о чем-то важном.
Его взгляд потеплел. Стефани вздрогнула, когда ладонь мужчины легла на ее щеку. От удивления она даже приоткрыла рот. Прикосновение Дерила совсем не походило на предыдущее касание, когда он грубо схватил ее за локоть. Сейчас его пальцы погладили ее кожу. А такой огонь в глазах мужчины Стефани видела разве что в тот момент, когда ему вернули винтовку.
– Я не разбираюсь в книгах… – пробормотал он, а потом наклонился и поцеловал ее.
Стефани почувствовала, как губы мужчины плотно прижимаются к ее губам, потом обхватывают и чуть потягивают их, а язык стремится проникнуть в ее рот. Она не стала зажмуриваться, и из-за того, что лицо Дерила находилось очень близко, перед ее глазами поплыли разноцветные пятна. Стефани ощутила, как он поднял вторую руку и запустил пальцы в ее волосы. Она попробовала зубками слегка прикусить его нижнюю губу, чтобы заставить опомниться, но в ответ Дерил лишь издал глухой стон и прижался к ней еще плотнее. Внутри Стефани стало горячо. Она стояла, вытянув руки по швам и сжав кулаки, с задранной вверх головой, пока мужчина владел ее ртом и, казалось, всем телом. Раньше Стефани считала, что Дерил умеет искусно управляться со своей винтовкой, это он и демонстрировал в кабинете леди Керолайн, но теперь ей открылось и кое-что еще из его талантов…
Если то, что происходит между ними, каждый раз приносит такое же удовольствие, то Стефани очень сглупила, отказавшись в свое время от надежд на замужество. Она просто не знала, что поцелуй мужчины может заставить настолько потерять ощущение реальности.
Наконец, Дерил отпустил ее и отступил на шаг назад, улыбаясь мягкой и нежной улыбкой. Стефани облизнула губы, а затем коснулась их кончиками пальцев.
– Зачем вы это сделали?
Он пожал плечом.
– Захотелось. Это же просто поцелуй. В моем мире девушки не придают такому особого значения.
Стефани вспыхнула, расценив его слова по-своему.
– В вашем – может быть, но не в моем. Леди имеет право целовать только ее муж!
Вздернув подбородок и по-прежнему не разжимая кулаков, она попятилась, вышла из ниши и ушла быстрой нервной походкой.
Дерил успел уже сотню раз отругать себя за несдержанность. Он напрочь забыл, что в этом мире действовали другие правила. В его прошлой жизни девушки не возражали, если он их целовал, и, уж конечно, никому и в голову не приходило обидеться. Но Стефани была не простой девушкой. Она считалась леди, ее воспитывали иначе. Когда Дерил прикоснулся к ней, то тут же догадался, что это ее первый поцелуй. Робкие движения женских губ неожиданно вызвали у него внутри целую бурю эмоций. Будто глотнул чистейшей воды из запретного источника.