Розовый Дождь
Шрифт:
– Что это было, дорогая? Я ничего не понимаю!
– недоуменно воскликнул Принц.
– Потом объясню, - махнула рукой Фея.
– Пока тебе нужно знать только-то, что отныне ты - король, а дальше - видно будет.
– А разве в Авалоне нет своего короля? Там же была недавно коронация...
– Дорогой, нам с тобой этими вопросами задаваться не следует... Был - да сплыл... Все, теперь ты король - и это - самое главное...
Принц насупился - опять эти феины загадки - надоело уже!
– но предпринять сейчас все равно ничего было невозможно - карета во весь опор неслась к Мосту...
...Весть о том,
Все Содружество было объято пламенем. По всем городам и весям происходило одно и то же - срывались и сжигались на площадях портреты короля Гастона, сжигались учебники, тетрадки, перья, а вместе с ними - все попавшие под руку книги - от детских сказок до бухгалтерских книг и хроник... Короли Содружества и знать в ужасе сидели запершись от народного гнева в своих замках - благо, запасов в погребах было на год -, учителя и ученые - просто напросто бросали свои дома и бежали кто куда - кто к карликам, кто в море, а кто и к феям - просить политического убежища, а книжники и библиотекари - зарывали книги в землю, как сокровища, в надежде спасти хоть что-то...
В каждом городе, в каждом селе был свой костер...
Люди отказывались повиноваться королевским чиновникам, гнали в шею королевских переписчиков, судей, нотариусов, а королевские стражники, которых было всего ничего - четыре сотни, не больше... на взмыленных лошадях бежали в Кронбург, где, по слухам, ещё сохранилась власть у короля Гастона...
...- Какие новости, Рольф?
– слабым голосом, ещё не оправившись до конца от ран, произнес король Гастон, полусидя на кровати. Его лицо было бледно как мел, казалось, ни одной кровинки не осталось в его сосудах, даже губы были синеватые, под глазами были глубокие тени. Его левая рука и нога были туго перевязаны бинтами, раны уже затягивались...
– Плохие, мой король, - вся страна - как стог сена - объята пламенем... Сегодня прибыли последние 25 стражников с разных концов королевства и все говорят одно и то же - везде костры с книгами, везде портреты вашего брата, везде священники ораторы, везде...
– Да что ты заладил - "везде да везде"...
– досадно махнув рукой в воздухе, прервал его Гастон.
– Думаешь, я не понимаю, что этот заговор - чистой воды провокация. Все по одному сценарию, все прекрасно организовано, прям как ты организовывал для меня травлю оленя в лесу, только теперь в роли оленя выступаю я...
– грустно хмыкнул Гастон.
– Но кто же загонщик?
– Как кто, ваше Величество, ваш брат, наверное... Вы ж сами мне говорили, что он жив...
– Дурак ты Рольф! Не бывать тебе никогда начальником королевской стражи - глуп ты, как деревянная чурка! Тебе только оленей по лесу гонять!
– неожиданно рассвирипел Гастон.
– Мой брат - божий одуванчик - он кроме как над зайцами да белками - ни над кем королем не станет... Смотри глубже...
– Феи?
– хлопнул кулаком по столу Рольф так, что с него посыпались на пол различные важные бумаги.
– А кто ж ещё... Это заговор, и заговор - спланированный... Думаешь, почему они не вмешались, когда мы бились на смерть
– и Гастон досадно плюнул прямо на ковер.
– Ну и... что же мы будем делать?..
– спросил неуверенно Рольф, но ответить ему Гастон уже не успел...
Вдруг со всех сторон вокруг замка раздались громкие звуки охотничьих рогов и послышался топот тысячи, десятков тысяч ног и рев десятков тысяч голосов...
Рольф тут же, как пришпоренный, выскочил на балкон - а комната Гастона, в которой он лежал, располагалась на самом верхнем этаже Главной Башни Кронбургского замка - и посмотрел вниз...
– Проклятье, Твое Величество, мы окружены - толпы мужиков с лестницами идут к городу - нас будут штурмовать!
Гастон, сморщившись от боли, кое-как поднялся с кровати и вышел на балкон...
С вершины Главной Башни можно было смотреть далеко за пределы крепостных стен...
И все пространство вокруг городских стен, куда ни посмотри, было запружено тысячами и тысячами людей, преимущественно в желтых и оранжевых куртках - выходцы из крестьянского и ремесленного сословий. С дубинками, топорами, вилами, охотничьими луками, пращами... Редко у кого был меч или копье, видимо, трофейные... С простыми деревянными щитами, переделанными из деревенских корыт... Но зато с гордо поднятыми знаменами с изображением пропавшего двадцать с лишним лет назад принца Роланда... Но не только - были и целые транспаранты с разными лозунгами: "Вон отсюда, самозванец" или "чернокнижник"... "Ты - ненастоящий король", "людоед", "убийца", "богохульник и еретик", а были и претендующие на оригинальность - "Лиса в норе, ату её"... Тут же были и целые колонны из служителей Создателя - в своих мрачных черных рясах с надвинутыми на лоб капюшонах, со знаками Создателя на длинных шестах, распевающих религиозные гимны...
Конечно, подумал Гастон, все это жалкое воинство он мог бы рассеять за полчаса, будь у него хотя бы пара тысяч хороших всадников с лучниками на заднем седле, а если б были на стенах ещё баллисты и катапульты, как у Роланда Древнего... Но ничего этого не было. Было жалкие четыре сотни дворцовой стражи с легким вооружением, да полторы сотни коней... "Проклятье! Эти феи специально запретили, наверное, нам иметь настоящую армию - для таких вот случаев... Ведь мне некого даже мобилизовать на битву... А численное превосходство этого мужичья - колоссально... Даже без оружия они одними ногами затопчут мою жалкую стражу... Но без боя я все равно не сдамся! Они запомнят ещё Гастона Первого, на всю жизнь запомнят" - и Гастон стиснул зубы, а потом повернулся к верному Рольфу:
– Труби закрытие ворот! Стрелков - на стены!
И Рольф, выхватив из-за пояса здоровый рог из настоящего дикого тура, во всю мощь своих здоровущих легких протяжно затрубил...
Ворота с шумом и лязгом захлопнулись перед носом наступающих, также как и подъемный мост, а звук рога подхватили с десяток армейских труб, бордо и заливисто призывая солдат к бою, и сотни ног в подкованных железом сапогах побежали по крепостным стенам и галереям с арбалетами и длинными луками наперевес, занимая четко определенные - по номерам - места у бойниц...