Рубиновая верность
Шрифт:
Последний компаньон Назаренко Иван Ардаматский отыскал меня и потребовал, чтобы я непременно была на похоронах, и даже привез траурный туалет. Он вытащил его из большой пластиковой коробки с прозрачным верхом и тут же потребовал примерить. Я даже не посмотрела в сторону шуршащего черного наряда.
– Рита, я всего лишь выполняю волю Ильи, – сказал он.
– То есть он сказал тебе, что умрет, и велел нацепить на меня траур, да? – ядовито произнесла я, глотая горькие слезы.
– Нет, он оставил письмо…
– В смысле?! Какое письмо…
– Обычное, в конверте. Оно лежало сверху тех бумаг, которые я обязан был просмотреть
– То есть…
– Да, Рита… Похоже, что он сам…
– Что сам…
– Врезался. Специально…
– Нет!!!
– Но письмо…
– Где оно?! Покажи!
Ардаматский вытащил из нагрудного кармана сложенный втрое листок и протянул мне:
– Возьми. Я знал, что ты захочешь посмотреть.
Текст был отпечатан на принтере. Можно было бы сказать, что это чья-то провокация и что подпись Ильи внизу поддельная, но… Но я сразу узнала стиль Назаренко, его рубленые фразы. Только он мог наделать такое количество грамматических ошибок. В общем и целом смысл письма сводился к тому, что Ардаматский должен обеспечить мое присутствие на похоронах в том туалете, туфлях и драгоценностях, которые он найдет в коробках, что лежат в зеркальном шкафу нашей с ним спальни. Ваня должен потребовать от меня примерить наряд до похорон, чтобы успеть подогнать его, если Илья вдруг не угадал с размером.
Дрожащей рукой я отдала письмо Ардаматскому и сказала:
– Я не буду ничего примерять. Он даже… оттуда… пытается нами командовать…
– Ты непременно примеришь, Рита, – мягко, но с нажимом ответил Иван. – Платье должно сидеть как влитое.
– С чего ты взял?! С этим письмом… вообще… надо в милицию… Может, Назаренко кто-нибудь вынудил все это сделать! Ты был в милиции, Ваня?!
– Во-первых, ты прекрасно знаешь, что вынудить Илью что-то сделать было невозможно. А во-вторых… – Он достал из кармана конверт. – Ты смогла бы пойти в милицию, если бы прочитала это?
Я взяла конверт. На нем после фамилии и имени Ардаматского высоким и колючим почерком Назаренко без единого знака препинания было написано: «Не вздумай идти в органы Ваня я же знаю как ты любишь Валечку». Валечкой звали десятилетнюю дочку Ардаматского. Многие отцы любят своих детей. Но Иван любил свою Валечку сентиментально, трогательно и даже болезненно. Зная Илью, который ничего не делал бесцельно и бессмысленно, Ардаматский, конечно же, ни в какие органы не пошел и никогда не пойдет. И я его понимала. Если бы я получила подобное предупреждение, то по требованию Назаренко ради такого любимого существа, каким являлась Валечка для Ивана, могла бы пойти на похороны вообще голой.
– Так что… примеряй, Рита, – сказал Иван, когда я возвратила ему конверт. – Я пока выйду… посижу на кухне…
Платье до пола из тонкого струящегося шелка годилось для похорон только черным цветом. Оно было сильно декольтированным, без бретелек. Лиф так утягивал фигуру, обнажал и приподнимал грудь, что я неплохо смотрелась бы в этом платье на каком-нибудь балу, но уж никак не у гроба. К платью полагались широкополая шляпа с черной вуалью, закрывающей почти все лицо, многоярусное ожерелье, серьги и браслет из крупного черного жемчуга.
Когда я в таком виде вышла на кухню, Ардаматский аж крякнул от изумления.
– Раз платье можно подогнать, то предлагаю срочно сшить какую-нибудь накидку на плечи, а то я выгляжу дорогой шлюхой, – сказала я. – Тебе не кажется?
– Кажется… – промямлил Иван. – Но… скорее всего, он так и задумал…
– То есть ты не позволишь мне прикрыться?
– Я
Я вспомнила, что готова была бы пойти на похороны голой, если что… и не стала уговаривать Ардаматского. Наплевать мне на всех. Похороню Илью и удалюсь из мира бизнеса навсегда. И пусть эта элитная тусовка чешет языки сколько хочет. Какое мне до них дело! В письме Назаренко было еще требование, чтобы моим спутником на похоронах был все тот же Ардаматский. Это меня устраивало. Ленечка не увидит меня в таком претенциозном виде, и на том спасибо.
Похороны Назаренко были пышными и кошмарно долгими. На меня в моем голом платье и с вуалью на лице смотрели, как на сумасшедшую, но я к этому была уже готова. Меня томило другое. Я вдруг поняла, что, несмотря на длинные выспренние речи, никто из присутствующих не сожалеет об Илье. Лощеные мужчины в черных костюмах большей частью являлись его конкурентами. Со смертью Ильи они выходили на новые рубежи частного предпринимательства и готовились вовсю развернуться на его рынках сбыта. Немногочисленные компаньоны и сторонники тоже, похоже, собирались погреть руки у потухающего костра бизнеса Назаренко. Они никак не могли сохранить на лице подобающего случаю трагического выражения. Сквозь маску скорби то и дело проглядывало нетерпеливое желание поскорее освободиться от тягостной обязанности, чтобы успеть урвать от пирога Ильи кусок пожирнее.
Женщины выглядели еще отвратительнее. Почти все они либо когда-то состояли в интимной связи с Назаренко, либо намеревались в таковую вступить не без выгоды для себя. Я видела на лице Ларисы Измайловой выражение такого гадкого торжества, что хотелось выцарапать ей глазенки. Лица других женщин имели сходное выражение брошенных шлюх, за которых наконец-то отомстила жизнь.
Рядом с гробом стояла и мать Ильи, по-прежнему оранжевоволосая и безучастная. Она не пролила ни слезинки. Мне казалось, что она, застыв в состоянии прострации, думает совсем о другом. Возможно, о том, что теперь никто никогда не займет все четыре конфорки плиты в ее квартире, даже если компания «Маргарита» в отсутствие Ильи совершенно разорится.
Самым приличным человеком из всех присутствовавших был Ваня Ардаматский, но и его лицо кривилось не столько от горя по поводу безвременной кончины босса, сколько от страха на предмет того, правильно ли он распорядился похоронами и, в частности, моим траурным туалетом. Вдруг душе Назаренко, невидимо присутствующей в прощальном зале, покажется, что платье, как лошадиная подпруга, не слишком хорошо на мне пригнано! Куда тогда прятать Валечку?!
Словом, я была единственной, кто ронял слезы по Илье. Хорошо, что под густыми складками вуали этих слез никто не видел. Смотреть на гроб я избегала. Назаренко так сильно пострадал в катастрофе, что его лицо под толстым слоем макияжа не имело ничего общего с лицом того человека, которого я знала. Это было и страшно, и хорошо одновременно. Судя по письму, он решил уйти из жизни добровольно, и все-таки эту волю навязала ему я. Лежащий в гробу был как бы не совсем Илья, и поэтому я не испытывала перед ним такой мучительной вины, какая, безусловно, терзала бы меня, будь его лицо прежним. Я глотала слезы и говорила себе: «Ну ничего, скоро все наконец закончится. Я сниму с себя это жуткое платье, схожу в церковь, поставлю за упокой души Ильи самую толстую свечу, и мне сразу станет легче». Наивная, я не знала, что с похоронами Назаренко ничего не закончится. Голым платьем и дорогим лакированным гробом все только начиналось.