Рубиновое кольцо

Лоуэлл Элизабет

– Они забрали ялик, – сказала она Фарнсуорту, – Вы можете разглядеть что-нибудь?

– Нет. Но не волнуйтесь. Уокер намного умнее, чем нам кажется.

– Как и Иванов.

– Да, – нехотя согласился Фарнсуорт. – Он профессионал.

– Профессионал в какой сфере?

Фарнсуорт не ответил. Он не думал, что Фейт успокоит его ответ.

Тига перешагнула через ларец и пошла к своему ялику.

– Присмотри за этими душами для меня, моя детка. А я – за твоими.

– Все в порядке, Тига. Уокер

охраняет нас.

Старуха колебалась, отвязывая ялик.

– Уокер? Не тот ли это молодой человек, которому нравится моя стряпня?

– Да.

– О! – Тига смотрела на веревку, словно спрашивая себя, что она делает у нее в руке. – Ты уверена, моя драгоценная? Я не могу быть спокойна, если ты несчастна.

– Я уверена, Тига. Идите отдыхать. У меня есть, все, что мне нужно. Спасибо.

Тига длинно выдохнула.

– Я устала. Я не спала долго, очень долго.

– Тогда идите домой и ложитесь спать. Никто никогда не обидит вас. Вы в безопасности, как и я.

Медленная теплая улыбка расползлась по лицу Тиги.

– Спасибо, Руби, любимая. Видеть тебя – такое облегчение для меня. Я знаю, ты не можешь остаться надолго. У Бога есть другие дела для ангелов. Но ты попрощайся со мной, перед тем как уйти, и я не буду больше бродить по болоту и плакать.

– Я приду попрощаться, Тига. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, драгоценная.

Фарнсуорт наблюдал, как старуха сливается с темнотой, шагая по тропе к дому. Он покачал головой, спрашивая себя, что это было. Когда он повернулся к Фейт, чтобы спросить ее, она откинула крышку ларца. Он увидел свет и слезы на ее лице и решил не задавать никаких вопросов. Он просто стоял и смотрел в ночь.

Наконец ялик отделился от причала. Фарнсуорт долго смотрел ему вслед.

– Вытрите слезы, – мягко сказал он. – Ваш любимый возвращается.

– С чего вы взяли, что он мой любимый.

– Если это не так, значит, я слеп.

Ялик причалил.

Фейт знала, что лице ее в слезах. Но это было не важно.

– Где Иванов?

Уокер снял прибор ночного видения и вытер пот, который разъедал глаза.

– Я потерял его.

– Он, должно быть, хороший пловец, – нейтральным тоном сказал Фарнсуорт.

– Плавает как рыба, – сказал Уокер. По мрачному взгляду Уокера Фарнсуорт понял, что русский действительно плавает как рыба.

– Эйприл Джой очень расстроится.

– Нет. Ведь я покажу ей вот что… – сказал Уокер, залезая к себе в штаны. Когда он вынул руку, «Сердце полуночи» мерцал у него на ладони. Он был размером с кулак младенца и окружен жемчугом, будто слезами ангела.

Эйприл Джой вышла из укрытия и направилась к причалу.

– Где Иванов?

– Он ушел, – сказал Уокер.

– Черт побери! Фарнсуорт, иди подстрахуй Пил. Она с семейством Монтегю в библиотеке.

Фарнсуорт, посмотрел на нее долгим взглядом, прежде чем уйти.

Уокер одной рукой обнял Фейт, а другой сжимал «Сердце полуночи». Фейт положила руку ему на талию и прижалась к нему так же сильно, как он к ней. По обе стороны причала простиралось болото.

– Теперь Иванов нам не помешает, – сказал Уокер в своей манере. – Он, вероятно, еще машет руками, чтобы выбраться из болота. Но сомневаюсь, что это ему удастся. Эта трясина засасывает и не таких болотных крыс, как он.

– У него «Сердце полуночи»?

Уокер покачал головой.

– У меня.

Эйприл думала несколько секунд и пришла к выводу, что все, что случилось этой ночью, – к лучшему. Да, Уокер навсегда вывел Иванова из игры. Это плохо. Русский мог дать ей кое-какую информацию о Тарасове. Но если выбирать между рубином и Ивановым, она бы выбрала рубин. А его убила бы.

Эйприл поставила пистолет на предохранитель и спрятала его под пиджак. Она посмотрела на часы, высчитала, сколько времени в Санкт-Петербурге, и улыбнулась.

– Все кончено, ловкач, – сказала она.

– Ловкач? – удивился Уокер.

– Любой мужчина, который вступил в единоборство с таким человеком, как Иванов, – ловкач. По моим меркам. Рубин, – сказала она, протягивая руку. – У нас мало времени.

– Почему? – спросила Фейт. Эйприл сузила свои красивые черные глаза и оглядела Фейт глубокомысленным взглядом.

– Эрмитаж открывает новую экспозицию царских вещей. «Сердце полуночи» займет там достойное место. Рубин нужно вернуть к открытию.

– Чтобы Тарасов не получил по заднице? – спросил Уокер.

– Скорее по другому месту.

– Вы так боитесь Соколова? – спросил Уокер.

– Просто Тарасов – наш, Соколов – нет. Есть еще вопросы?

Уокер пожал плечами, потом сделал ловкое обманное движение, будто собирался бросить камень в болото.

Может быть, первый раз в своей в жизни Эйприл Джой вздрогнула.

Уокер почти нежно улыбнулся и протянул ей рубин. Эйприл изумленно смотрела на него, ожидая подвоха. Уокер отдал ей драгоценный камень.

– Теперь ты в долгу у Донованов. В большом долгу. Полагаю, ожерелье Мел будет своего рода вознаграждением за это.

– Уже в расчете, – сухо сказала Эйприл. – Все драгоценности от Тарасова пойдут через «Донован интернэшнл».

– Что? – спросила Фейт. – Краденый товар?

– Марат Борисович Тарасов – высокое должностное лицо, в обязанности которого, кроме всего прочего, входит контроль за музеями, которые распродают свои фонды, – нейтральным тоном объяснила Эйприл. – России нужны деньги. Выбраковка музейных фондов – один из способов получить валюту. Если Тарасов и выкраивает что-то для себя, это нас не касается.