Рукопись несбывшихся ожиданий. Убойная практика
Шрифт:
– Эм-м, - снова замычал градоправитель, - а кто именно вас интересует?
– Вот эта женщина, - показал Герман Грумберг портрет, нарисованный его сыном. – Она вам знакома?
– Позвольте поинтересоваться, а из-за чего вы про эту женщину спрашиваете?
То, как градоправитель напрягся, дало Герману Грумбергу понять, что лицо на портрете тот узнал. Поэтому граф воодушевился.
– О, ничего такого. Просто личное дело этой студентки Первой Королевской Академии магических наук оказалось меньше положенного минимума и, так как я всё равно по долгу службы собирался в эти края, то решил избавить сына
Речь его прозвучала доброжелательно и непринуждённо, а потому Герман Грумберг сперва не понял отчего градоправитель нахмурился. Но причина оказалась проста.
– Ох, лорд Грумберг, тогда вы меня не про миссис Дору Винстон спрашиваете. Она у нас никуда не поступала, куда ей с такими малолетними шалопаями о профессии мага думать.
– Да, верно. Меня интересует женщина по имени Мила Свон, - счёл нужным сообщить имя граф.
– Хм, вроде бы я слышал про такую, - глубоко задумался градоправитель, прежде чем его осенило. – О, действительно. Года два или три назад по ней к нам в Оркрест запрос приходил. И да, как раз Первая Королевская Академия данные запрашивала. Но что-то там с документами нехорошее было. Я уже не помню, что именно, но из-за этого не стал я распространяться, что у нас в Оркресте исключительный человек появился – тот, кто сумел в академию поступить.
– Что же, тогда вы вряд ли мне поможете. Ваши данные нисколько не сделают информацию на аир Свон более полной, - в расстроенных чувствах сказал Герман Грумберг. Он нисколько не хотел посещать последнее место жительства Милы Свон. Оно располагалось по адресу с красной пометкой, и человеку его происхождения и положения непристойно было бы заходить туда. Но жизнь выбора не предоставила. Закончив разговор с градоправителем, Герман Грумберг сел в экипаж и с неописуемой грустью в душе отправился в дорогу.
Дверь ему открыла позёвывающая девица не первой свежести. Лицо её было помятым, волосы были плохо расчёсаны. Изо рта у неё пахло луком и брагой, но пуховый платок, в который она куталась, девица всё равно поправила так, чтобы обнажить декольте. Не иначе, впечатлил её вид облачённого в дорогую шубу графа.
– Я бы хотел увидеть хозяйку этого дома, мисс Беатрис Хаммер, - с каменным лицом сообщил Герман Грумберг, и девица, поняв, что этого мужчину ей ни за что не впечатлить, обернулась и громко выкрикнула:
– Эй, Бетти! Тут не молочник пришёл, а джентльмен. Говорит, тебя вовсю хочет!
Откуда-то изнутри раздался женский смех. Не самый приятный. Собственно, дом тоже выглядел отвратительно. Это был неказистый и кособокий домишка в два этажа, причём верхний этаж удерживали прислонённые с улицы подпорки. Бревенчатые стены давно нуждались в покраске, крыльцо скрипело. Определённо, живущие здесь женщины не пользовались спросом.
Между тем девица сделала приглашающий жест, и Герман Грумберг, едва не скрипя зубами от недовольства, вошёл внутрь. Ему не хотелось этого делать, но стоять на пороге и этим привлекать к себе внимание хотелось ему ещё меньше. Достаточно, что местные мальчишки уже начали окружать экипаж. Дети пялились на наёмную карету, как на какое-то чудо из чудес.
– Ум-м, - задумчиво и даже немного испуганно протянула дородная женщина, когда увидела своего визитёра. Как и ещё две девицы, в компании которых она находилась, одежда на ней выглядела помятой и фасон её был таков, что скорее обнажал, чем прикрывал тело.
– Меня интересуют ответы на вопросы, - напрямую сказал Герман Грумберг и демонстративно положил на стол перед женщиной стопку из пяти серебряных монет. – Этих вопросов будет не больше пяти, но мне нужна честность.
– А вы умеете заинтересовывать, милсдарь… - Беатрис Хаммер замолчала, рассчитывая так спровоцировать собеседника назвать своё имя. Но Герман Грумберг отреагировал иначе, он улыбнулся и сказал:
– Прекрасно. В таком случае, вопрос первый - скажите, знакома ли вам эта женщина? – так же, как и в случае с градоправителем, он сперва показал рисунок.
– Хм, напоминает дурочку Дору Винсент.
– Точно её? – уставился на Беатрис Хаммер граф.
– Да.
– Тогда следующий вопрос. Мне известно, что ранее в вашем доме жила некая мисс Мила Свон. Вы способны ответить, где она находится сейчас?
– Ну, а то, - рассмеялась Бетти так, что стали видны её пожелтевшие зубы. – Мы с девочками подумали-подумали да скинулись на похороны. Поэтому на кладбище нынче Милочка наша покоится. И, надеюсь, она действительно нашла там покой.
Под конец речи пропитое лицо Бетти всё же выразило скорбные эмоции, однако, вопросы про людей умерших редко кого оставляют спокойным. Вот Бетти и насторожилась.
– А что вам до неё? Из-за чего спрашиваете?
– Я расследую происхождение ребёнка, - не моргнув глазом, соврал Герман Грумберг.
– Моя бездетная сестра прониклась душой к некоему мальчику из сиротского дома, но я не могу позволить ей усыновить его, ничего не узнав об его родственниках. Записи, что он родом из Оркреста, для меня мало. Дурная кровь может взыграть даже в самом прекрасном малыше. Поэтому для меня важно понять, является ли мисс Мила Свон и женщина на этом портрете одним человеком.
– Вот уж точно нет, - уверенно ответила Бетти. – Они нисколько не похожи, да и у нашей Милочки с детьми всё не выходило. Она ж, дурёха такая, мечтала ребёнка воспитать. Матерью себя видела, но, - грустно развела женщина руками, - уберегла её детей судьба от такой гнилой удачи. Померли они все. Кого-то она не доносила, а прочие при рождении на тот свет сразу и отправились.
– Хм… А где мисс Свон похоронена? На местном кладбище?
– Нет, здесь её не похоронить было бы. И я уж, милсдарь, поняла зачем вы оно спрашиваете. Коли ещё столько же монет положите, так скажу, где её могилка. Раскапывайте, проверяйте магами останки на то, мамка она вашему сироте али нет. Только уж закапайте потом, чтобы по-человечески было.
Разумеется, никакого торга не возникло. Герман Грумберг сразу положил на стол нужную сумму и вскоре узнал, что Мила Свон покоится на кладбище близ деревни Соловушки. Это была очень важная информация, однако, не на кладбище граф Мейнецкий поехал. Сперва он решил посетить ещё одно учреждение – местный лазарет. Раз уж в личном деле Милы Свон значилось, что она покинула Оркрест вскоре после неудачных родов, то место, где эти роды происходили, обязательно следовало посетить.
Глава 17. Самое важное в пути вперёд – это знать, когда настала пора остановиться