Русь многоликая
Шрифт:
Казалось, что по мере приближения рассвета ночная мгла становилась гуще, особенно в оврагах и низинах, но уже стала появляться предутренняя серость, пусть не везде, а только на некоторых открытых участках, свидетельствуя о приближении нового дня. Лето уже подходило к концу, и значительно посвежевший к исходу ночи воздух заставлял натягивать на себя имеющиеся тёплые вещи. Небольшой костерок, горевший в лощине между двух холмов, служил источником тепла и сулил его любому, пригревшемуся у пламени.
Видимо и двое пастухов, устроившихся у огня и поддавшихся его предательскому воздействию,
Устранив пастухов, мы с дядькой подобрались ближе к кочевью, присоединившись к притаившимся там остальным бойцам. Двое стрелков и мы должны были атаковать кочевье, начав стрельбу, и постараться уничтожить, кого сможем. Двое оставшихся воинов, вооружённые сулицами, копьями и топорами, заняли места с противоположной стороны и должны были перехватить тех, кто сумеет сбежать от наших стрел.
В общем, всё оказалось гораздо проще, чем я ожидал. Дождавшись момента, когда начало светать и кто-то уже поднялся, собираясь видимо готовить еду, мы начали стрельбу. Поднявшийся шум, как-никак лук не совсем бесшумное оружие, да и крики пострадавших от стрел, разбудили остальных.
Однако это им не помогло, и мы, оставаясь невидимыми и пользуясь первыми минутами неразберихи, когда воины пытаются понять, что происходит и откуда грозит опасность, смогли перестрелять всех. Раненых дядька приказал добить, а потом собрать добычу. После восхода солнца в разгромленное кочевье пришли Ерофей, Негорад и все остальные воины из нашей ватаги, чтобы обсудить дальнейшие действия.
Увидев тела кочевников, никто ничего не сказал, но неловкое молчание говорило само за себя. Заметив явное осуждение излишней жестокостью в глазах некоторых воинов, дядька подозвал всех к себе, разжав руку, показал височные кольца, лежащие там, и заговорил:
– Эти кольца принадлежали Зарине, видите, какой необычный узор. Их сделали далеко, за Дунаем, и я сам продал их её мужу. Зарина очень гордилась такими необычными подвесками и всем говорила, что передаст их своей дочери. Она была ещё молода, у неё было пятеро детей, три мальчика и две девочки. И всё, что от этой семьи осталось - височные кольца на голове женщины чужого племени.
Немного помолчав и подняв с расстеленной на земле ткани другую вещь, заговорил опять:
– А это нож Светозара, видите, у него рукоятка в виде какого-то чудовища, вырезанная из рога тура, а лезвие изготовлено из узорчатого металла. Светозар берёг этот нож, он ему достался в наследство от отца, доброго воина, не один раз сражавшегося с врагами. Сам Светозар был огромный мужчиной, пожалуй, посильнее и побольше Прова, а его жена - маленькая такая женщина, пожалуй, ростом с Мала. Они жили в нашем уничтоженном селении, у них было восемь детей, и они ожидали ещё одного.
Теперь нет ни того селения, ни Зарины, ни Светозара, ни их детей, от всей той жизни как-то чудом выжили мы с Малом, а там было более сотни только взрослых людей. И если вы готовы
Никто из присутствующих не сказал ни слова, некоторые потупили головы, другие, особенно те, кто участвовал в нападении на кочевье, наоборот гордо смотрели по сторонам. В качестве добычи нам достались украшения, найденные дядькой в кибитке, луки, ножи, топоры и мечи, попавшие к кочевникам в виде доли в военной добыче, одежда и скотина, сотня лошадей и две сотни овец. По нашим меркам, добра захвачено много, только вот что со всем этим делать, никто не знал.
В течение дня животных согнали вместе, были собраны все вещи, которые можно носить, и вечером, за едой дядька рассказал нам, что задумал.
– Лето уже заканчивается, скоро зима, и нам надо провести это время в тепле и сытости. Сейчас мы забрались далеко от нашего дома, но нам обязательно надо вернуться, все должны знать, что наш первый поход прошёл успешно, мы не просто выжили, но покарали, пусть и не всех, напавших на наше поселение, отомстили за убитых и взяли хорошую добычу. Ну и принять в наш отряд новых воинов и основать своё поселение.
Поэтому я предлагаю поступить так - Ерофей с шестью воинами возьмёт часть добычи - вещи, оружие, броню на лодию и отправится по реке прямо в городище. Путь ему предстоит долгий, хорошо, если успеет до ледостава добраться. Если нет - то в устье Суры, на высокой горе ставьте острог и там зимуйте. Все остальные отправятся со мной, мы погоним скотину в ближайшее поселение, где старейшина Ставр. Он обещал взять часть скотины и за это дать корма для остальных животных.
Как только реки встанут, мы погоним оставшихся животных прямо в Алатырь, мне говорили охотники, что там по руслам рек можно пройти без всяких трудностей. Там и встретимся, если вы туда не успеете добраться, я пойду с обозом к устью Суры и привезу припасы. Вот что мы можем сделать.
После долгого и бурного обсуждения, все согласились, что это самый разумный путь.
Кроме того, перед уходом дядька рассказал, как будет распределяться добыча, но только после того, как все доберутся до места. И с этим все были согласны, так что на следующий день мы расстались, ладья пошла своим путём, мы своим.
Глава 4
Мы успели добраться до поселения буквально накануне ледостава. По реке уже шла шуга, когда ладья причалила к берегу напротив ворот. Первой к нам навстречу рванулась Невея, но заметив, что в ладье всего шестеро и нет ни Колота, ни Мала, буквально замерла. Пришлось мне самому бежать к ней навстречу, трясти, приводить в сознание и кричать:
– Живы они, живы, да услышь ты меня и не вздумай умирать. Живы и Колот, и Мал. Они должны скоро прибыть, по земле идут, стадо гонят. Негорад, дай воды, в чувство надо привести.