Русь многоликая
Шрифт:
И целый год кроме работ по хозяйству я занимался подготовкой к предстоящему походу. В мои намерения входило создать в этих землях свой воинский отряд. Старейшина Твердослав, предполагая подобное, был прав в одном - обороной поселений нельзя заниматься между делом, этому надо посвящать всё имеющееся время и силы. Вот я и хотел заняться тем, что умею лучше всего. Ну и разумеется, получать за это соответствующее вознаграждение, я буду наёмником, и к тому же знаю, сколько стоят услуги таких бойцов.
Как только я достаточно окреп, начал готовить оружие. И первым делом мы отправились с Малом бродить по лесам, выбирая подходящую древесину для будущих луков, осклепищ, стрел, топорищ и щитов. А заодно учил
Мал вообще по большей части снабжал нас едой. И пусть он приносил в основном рыбу, но её было много и самой разнообразной. А уж Невея меняла добычу на что получится. Ну и всё остальное нам давал лес - мёд, травы, клубни, ягоды, грибы. Летом мы много времени, не связанного с тренировками, тратили на создание заготовок для будущего оружия. Тогда все полати были завалены запасами брусков и досок, основой будущих копий, луков и щитов.
Я хоть и не мастер, но знаю, как и из чего делается настоящее оружие, в своё время, ещё будучи мальчишкой, много времени проводил с оружейниками. Как говорил наш командир, первым начавший учить меня воинскому умению, чтобы правильно сражаться, надо знать, что может твоё оружие, а это знают только те, кто его делает. Есть конечно и такие вещи, что мне не сделать так как надо, так что пришлось обращаться и к кузнецу, и к корабельщикам.
У кузнеца заказывал наконечники для стрел, копий, сулиц, топоры и ножи. Кузнец в городище оказался мастером, умел ковать многослойное железо, так что оружие у нас получились добрым, тем более, что я заказал его с небольшими изменениями, улучшающими их боевые возможности. То же самое повторилось и при заказе ладьи.
Мне не нужна была обычная лодка, представляющая собой простую долблёнку только большего размера. В своё время мне с отрядом пришлось дойти до самых западных земель. Много на всём пути ладей разных народов видел, часто с кормщиками разговаривал, так что знал возможности и недостатки самых разных лодок, вспомнил всё это и понял, что мне надо. А требовалась мне ладья, на которой свободно могли разместиться десять человек, и ещё оставалось бы место для такого же количества.
И эта ладья должна свободно проходить через речные мели и перекаты, а в случае нужды те же самые десять человек смогли бы её волоком перетащить в другую реку. Да, первый свой поход я планировал разведывательным, надо было выбрать место, где начнёт строиться новое поселение, в котором и станет жить мой отряд. Каждый воин должен иметь свой дом, куда он должен возвращаться и где его ждут близкие люди. Так что без этого было никак.
А так как я собирался привлекать людей из разных мест, то всем им нужно было предложить новый дом. Вот его поиски и стали одной из моих главных задач, поэтому и требовалась такая необычная ладья, способная добраться в самые недоступные места и преодолеть любые препятствия. Долго мне тогда пришлось убеждать мастеров, что такое можно сделать, но в конце концов мы договорились, что они построят пусть и не такую, как мне надо, но во многом похожую ладью.
Для неё выбрали огромный осокорь, толщиной в несколько обхватов, и вырубив нужную колоду длиной в четырнадцать метров, стали её распаривать и расклинивать, разводя борта. Днище сделали плоским, по всей его длине по центру проходил специальный брус, который должен был предохранять днище от повреждений на волоках. Чтобы борта были выше, на них набили доски, поэтому мастера и стали называть ладью набоем.
В общем, описывать как её строили, я не буду, много сил она забрала, но тем не менее, сейчас стоит на берегу и ждёт, когда отправится в плавание. Дорого пришлось
Вот и пришлось её использовать, не всю конечно, на то злато, что там было, можно не одну ладью построить, но и дел впереди много, а серебро обычно кончается в самый неподходящий момент. Так что пришлось нам с Малом в поход на Свиягу зимой сходить. Правда, побежали мы на лыжах, через лес, так быстрее выходило. Заодно прошлись по нашим землям, поговорили со старейшинами, людьми, и как ни странно, среди них нашлось немало желающих к нам присоединиться и вернуть долги кочевникам.
Наши селения строились кучно, обычно рядом было одно большое городище, а вокруг него несколько более мелких селищ. В случае опасности их жители могли перебраться под защиту стен в городище и переждать набег. Вот только убежать получалось не у всех и не всегда. И хотя таких гнезд-поселений было много, но кочевники умудрялись добираться и до самых отдалённых из них в поисках добычи, и в первую очередь людей.
Они являлись одной из основных целей в любом набеге. Их можно было не только выгодно продать, но и заставить работать в своём хозяйстве. Табуны и стада у степняков большие, и чтобы обиходить всю скотину, надо много рабочих рук. И для такой ежедневной работы использовали рабов, без их труда просто невозможно содержать огромные табуны и стада. Вот и была в них постоянная потребность, и не прекращались набеги в наши места. И всё больше и больше людей лишались своих родственников и детей, угнанных степняками.
В здешних местах чужаки достаточно часто нападали на наши поселения. Обычно это были не какие-то нашествия, когда чужие орды покрывали чуть ли не всю землю от края до края. Нет, чаще всего налетали небольшие отряды, хватали арканами несколько человек и уходили обратно в степь. Такие походы, как на наше уничтоженное поселение, происходили достаточно редко, и в них ходили воины нескольких родов, когда нужна была богатая добыча.
Наши же воины очень редко ходили на степняков в набеги. Большие силы собрать трудно, а с малыми невозможно справиться с серьёзным противником. Как ни странно, старейшины понимали, что так продолжаться долгое время не может, и если собиралась подходящая ватага, отпускали желающих поквитаться с кочевниками. Вот и мой отряд воспринимали как одну из таких дружин. Вообще зима получилась очень беспокойной. Пришлось заниматься слишком многими делами, но в конце концов для похода было всё готово.
Мы с Малом сумели добыть нескольких туров, с десяток лосей и оленей. Нам нужны были доспехи, и кожа пошла на их изготовление. Но сначала пришлось сделать луки, рогатины и лыжи, а только потом начать охотиться. А затем долгими вечерами обрабатывать кожу, вываривать её, сшивать в несколько слоёв и дополнительно крепить костяные пластины. Много было работы, всем нашлось дело, но всё намеченное оказалось выполнено, воины готовы, припасы собраны.
– Так что, точно уходишь?
– спросила меня Невея.
– Ну я же вернусь, обещал же, ничего со мной не случится. Найду место для нового городища и вернусь за вами.
– Мы будем тебя ждать, ты же знаешь, нам без тебя теперь жизни нет. Раньше были сами по себе, а вот теперь, после того как ты появился, я ещё одну потерю точно не выдержу.
– Не волнуйся, всё будет хорошо и всё получится. Надо только немного потерпеть.
Глава 3