Русалки белого озера
Шрифт:
– Еще чего! Не боюсь я! Мне что, плевое дело!
Толпа, замершая вдалеке, вдруг двинулась вперед, поощряемая криками управляющего Захара Архиповича и посулами больших наград и даже вольной от князя тому, кто поймает ведьму и сынка лешего.
Анна вплотную приблизилась к порталу, затем сделала шаг, чувствуя, что оказалась в коридоре. И…
И внезапно ее кто-то вытолкнул обратно в беседку. Анна опешила, ибо не ожидала ничего подобного. Она заметила волосатую мужскую руку, на которой сверкнул замысловатый
– Что это было? – спросила изумленно Анна, а вот Пашка не растерялся, выхватил у нее из кармана шлафрока пистолет и трижды выстрелил в хронодыру. Пули словно исчезли в киселе, но до Анны донесся приглушенный стон и непечатное русское ругательство.
– Попал, попал! – заявил Пашка и выстрелил еще раз, но в этот раз криво – пуля угодила в колонну. Анна же попыталась снова проникнуть во временной портал, однако вдруг что-то щелкнуло, и он стянулся в крошечную точку, которая исчезла через пару секунд.
Анна ошеломленно смотрела на то, как портал закрылся прямо перед ее носом. И увидела, что у ее шлафрока не хватает части рукава – тот словно срезало. Видимо, он уже находился за линией портала и просто исчез, когда тот закрылся. Или не закрылся, а был закрыт? Тем самым типом, который вытолкнул ее обратно в беседку! Но кто это был?
Размышлять о личности неведомого обладателя замысловатого перстня было глупо. Потому что толпа уже неслась к беседке, подбадривая себя молитвами и дикими криками. Кто бы мог подумать, что такое разыграется в предпоследний год восемнадцатого века! Больше сценка походила на средневековую мистерию.
Анна, вырвав у Пашки пистолет, спрятала оружие в карман шлафрока, а затем метнулась по мостику, прикоснулась к воде, ожидая, что в беседке снова возникнет портал.
На мгновение свечение в самом деле появилось, но потом столь же быстро и погасло. Как будто кто-то деактивировал его! И Анна не сомневалась в том, что это был тот самый тип с замысловатым перстнем!
Как ни старалась она снова вызвать временную дыру, ничего из этого не выходило. Свечение воды пропало, а мерцающее веретено упорно не возникало. У Анны из глаз хлынули слезы.
А мужичье тем временем окружило беседку со всех сторон. Уйти было невозможно. К Анне подоспел Пашка и, приобняв, сказал:
– Аня, не плачь! Мы их всех перебьем! Дай мне пистолет!
Сквозь слезы Анна улыбнулась, но пистолет Пашке не дала, потому что в нем все равно оставалось два патрона. А преследователей было человек пятьдесят, если не больше.
Она выпрямилась, и народ ахнул, отступая от кромки воды. Наверное, выглядела она в самом деле устрашающе.
– Ведьма, ведьма! – донеслось до нее, и девушка разозлилась. Ну что же, ведьма так ведьма! Значит, она будет соответствовать своему негативному имиджу. Преследователей нельзя было взять численностью или оружием, значит, требовалось взять хитростью.
Воздев руки к небу, Анна прокричала:
– О, силы тьмы! Придите ко мне! И поразите каждого, кто посмеет коснуться меня.
В этот момент в отдалении вдруг грянул гром, а по толпе прокатились ахи и охи, несколько человек дали деру. Входя в роль, Анна стала кричать какие-то заклинания, изобретая их на ходу.
И вдруг упало несколько тяжелых капель. А затем хлынул дождь, в течение нескольких секунд превратившийся в настоящий ливень. Вода потушила факелы, народ, настроенный только что боевито, побросал косы и вилы и, убедившись в могуществе ведьмы, бежал прочь. Как ни старался Захар Архипович уговаривать крестьян поймать ведьму, те не желали его слушать. А под конец ретировался и он.
Хлестал ливень, сверкали зигзагообразные молнии, грохотал оглушительный гром. Пашка же, благоговейно взирая на Анну, сдавленным голосом спросил:
– А ты что, в самом деле ведьма? И погодой умеешь повелевать?
Та же, скорчив страшную рожу, пробасила:
– Да, и живу в лесу, где питаюсь одинокими путниками!
Судя по испуганному выражению лица, Пашка ей на мгновение поверил, и Анна, прижав его к себе, сказала:
– Никакая я не ведьма! А то, что дождь пойдет, я не знала. Просто так получилось! В жизни многое – случайность…
И подумала о том, что случайностей не бывает. Эту фразу она слышала уже от многих, только какая разница – бывают или нет. Она не могла открыть портал, точнее, какой-то странный тип не желал их пускать туда. И вследствие этого они застряли в 1799 году!
Анна снова попыталась вызвать мерцание в беседке, но, сколько она ни дотрагивалась до поверхности озера, по которой хлестали струи дождя, все было без толку. Пашка подошел к ней и заметил:
– Значит, будем бомжевать? Или, может, тебе в самом деле в ведьмы податься? А мне – в разбойники?
Анна потрепала его по мокрым волосам и заметила:
– Дубровским стать всегда успеешь! Однако, сдается мне, имеется еще один портал. И находится он во дворце! В камине Малой Курительной комнаты. Кирилл именно в него и провалился!
Пашка взглянул на нее и спросил не без ревности:
– Кирилл – этой твой хахаль? И что, он лучше меня?
Анна поцеловала его в лоб и сказала:
– Лучше тебя никого нет, Пашечка. Знаешь, мне всегда хотелось иметь младшего братика!
Пашка скривился, сплюнул на мостик и заметил:
– Не хочу я быть твоим младшим братиком! Я хочу быть твоим бойфрендом!
– Так ведь я старая для тебя уже! – ответила Анна с улыбкой и посмотрела на светящиеся окна дворца.
Им требовалось проникнуть туда – любым способом. И уйти через второй портал в будущее. Конечно, существовала опасность того, что тип с замысловатым перстнем не пустит их и в тот портал. Однако это был их единственный шанс. Знать бы только, как открывался портал в камине! Но Анна была уверена, что выяснит это. И что часы со слоном и магараджей каким-то образом связаны с порталом и с тем, как его открыть.