Русалки. Хамелеон

Антарио Александра

— Никогда не упоминай богов в негативном ключе! — хмуро предостерег настоятель, сперва сотворив какое-то заклятье. — Особенно Огненную. Если ещё не заметила, она тебе покровительствует. Хочешь, чтобы отвернулась?

— Ннет, — впечатлилась я. И осторожно спросила: — А она может?

— Конечно. Наши боги реальны, Света. В Храме хранятся реальные предметы, принадлежавшие богиням — один из гребней Подводной богини, кусочек убившего её материальное воплощение трезубца Огненной, вуаль Воздушной, локон Асте. — Я недоверчиво хмыкнула, на что дед уточнил: — Настоящие, Света, а не поддельные. От них идет такая сила, что

поверь, сомневаться мигом перестаешь. Богини реальны. Не веришь, спроси Маргариту Николаевну. Она застала Подводную, наверняка видела её, пусть издалека, но видела. Так что наша история — это гораздо больше чем людские мифы и легенды. Хотя и в тех есть зерно истины.

Накануне церемонии Открытия Соревнований Илина Владимировна, в течение этих двух дней где-то находившая время на мои тренировки, выдала мне форменный комбинезон. Правда, сперва я не поняла, что это именно форма.

— Что это? — удивилась я глядя на мешочек с гербом школы.

— Форма участников Соревнований нашей школы, — оповестили меня. — Оденешь на Открытие. Иди в ванную, померяй, — мне указали направление.

Послушно направилась в указанном направлении. Ванная комната директрисы (разговор происходил в её апартаментах) ничего выдающегося собой не представляла: маленькая, с душевой кабинкой вместо привычной уже ванны. Примечательным было то, что она вообще у наставницы была — нам отдельных ванных не полагалось, только общая купальня в подвале башни и общие туалеты на каждом этаже. Не очень удобно и приятно, конечно, но с хвостами чего стесняться-то?

В мешочке оказались серебристый купальник (разумеется, раздельный), плотная, но дышащая белая маечка с гербом школы, тёмно-синие спортивки и такая же, но с серебристыми вставками курточка. Одевшись, покрутилась перед зеркалом. Всё сидело идеально — с размером Илина Владимировна угадала. Или, что вероятнее, его ей подло сдала крестная.

Убрав свои футболку и бриджи в мешочек, сунула его в карман куртки и вышла к наставнице.

— Всё подошло? — она обернулась от окна.

— Ага, — я покрутилась уже перед ней.

— Отлично. Теперь можно и потренироваться.

Я не сдержала страдальческого стона.

Перед Открытием, назначенным на полдень, Илина Владимировна и Анна Викторовна собрали нас — участников Соревнований то есть — в холле башни:

— Все помнят порядок? — сурово осведомилась учительница самообороны. Все помнили. Недаром же она каждому выдала четкие инструкции? И печатные, и электронные причем.

Добираться до зала, где все должно было проходить, пешком директриса поленилась, предпочтя открыть имеющийся в холле стационарный портал.

И вот уже мы однообразной стайкой стоим в небольшой комнатке около зала.

— Джиниана, отвечаешь за порядок, — после ещё одной краткой инструкции предупредила глава школы, прежде чем выйти в зал.

Ждать пришлось достаточно долго. Все, разумеется, нервничали, а поскольку участников набралось неожиданно много, это усугублялось ещё и скученностью. Джиниана и ещё несколько старшекурсниц пытались как-то навести порядок. Да только без толку.

— Началось! — вдруг громким шепотом оповестила собравшихся одна из карауливших у двери в зал девчонок.

Все на несколько секунд затихли и навострили ушки. А кто-то из директрис заговорил:

— Рада приветствовать вас, дорогие ребята, зрители, уважаемые судьи, на торжественном открытии Соревнований! Вот уже много лет мы каждое лето собираемся здесь в лагере и наблюдаем за ходом школьных состязаний. Каждый год перед нами открываются новые таланты, двигающие вперед как наш народ, так и всю магическую цивилизацию…

— Строимся! — прикрикнула на нас светловолосая старшеклассница. — На слова «Поприветствуем же молодые таланты!» выходим!

Быстренько, но, разумеется, не без суматохи выстроившись в несколько раз изгибающуюся цепочку, мы все обратились в слух. И вот ключевая фраза прозвучала. Распахнув дверь, первая участница шагнула наружу.

Оказавшись на сцене, вернее даже арене, я на миг растерялась из-за яркого света и гула голосов. Но спина впереди идущей Ри с гербом школы на куртке служила отличным ориентиром, так что я, стараясь не смотреть по сторонам, поспешила за ней.

Мы прошли почти через всю далеко не маленькую площадку и наконец остановились. А средиземноморская директриса продолжала:

— Поприветствуем Европейскую школу!

Из другой двери (кажется, соседней с нашей) потянулась колонна в фиолетово-серебряном. Когда они встали чуть в стороне от нас, у меня получилось разглядеть их получше. Большинство старшеклассницы, на спинах, как и у нас, вышитый герб школы: сереброхвостая русалка с горящими магией руками в радужной кайме. Пока разглядывала герб, объявили следующую школу: антарктическую. Зал разразился громом аплодисментов. Ну да, мальчики же…

Тритоны были в скромных черных костюмах, на которых выделялся их знак, — дельфин с трезубцем — изображенный как на груди, так и на спине. Правда, их форма отлично обрисовывала мускулистые как на подбор фигуры парней. Отыскала глазами Андре. Хорош! Танцор тоже меня заметил: улыбнулся и подмигнул. Послала ответную улыбку.

Дальше шли средиземноморская в оливковых с золотом костюмах и выпрыгивающими из воды дельфином и русалкой на гербе, азиатская в красном с бронзовым, африкано-австралийская в песчано-желтом и, наконец, последней американская в нежно-голубом. Гербы трех последних школ мне было уже не разглядеть — слишком далеко от нас они встали. Зато отлично была видна ведущая свою колонну Лина. Синие волосы хамелеонки вообще сложно было не заметить, особенно когда они так хорошо гармонировали с костюмом.

— Теперь, когда участники от всех школ перед вами, — продолжила ведущая, — хочется представить уважаемых судей. И, конечно же, огласить порядок Соревнований, который многие из вас так отчаянно ждут.

— Итак, первыми будут соревнования… — Альберт сделал торжественную паузу. Все затаили дыхание, —… поисковиков. — Новость встретили умеренными аплодисментами. Видимо это не было неожиданностью. — Главный судья — миссис Хелена де Ливье, старший поисковик Западной Европы.

Этой даме явно было больше сотни, а то и двух, потому как выглядела она на тридцать с хвостиком. Темно-коричневые волосы, сплетенные в узел на затылке, строгий и одновременно не слишком жаркий костюм, подчеркивающий спортивную фигуру. Судя по имени, немка либо француженка. Хотя черт их знает на самом деле. Как я успела заметить, магически одаренные порой плевать хотели на распространенность тут или там их имен.