Русская фантастика 2005
Шрифт:
— Дизайнеру я коэффициент по оплате уменьшу, раз он нам этот вирус притащил, — задумчиво протянула Семелой. — И пусть не обижается! А то все вы слишком обидчивые…
Потом встревоженное выражение вернулось на ее жесткое пожилое лицо и на этот раз утвердилось там надолго.
— Я в этих ваших компьютерах ничего не понимаю, но все эти вирусы, которые в них ползают, такая жуть! Я сейчас пойду к Рибнену и поговорю с ним, он мальчик хороший, мы с ним договоримся. Надо сегодня же избавиться! Вермес, а как вирус на дискету перелезает?
«Могу побиться об заклад, для нее компьютерный вирус — это что-то
— Во время перезаписи файлов. Госпожа Семелой, вы не беспокойтесь, у меня дома есть диск с антивирусниками. Завтра утром принесу и почищу систему.
Он хотел как лучше, но начальница снова замахала руками:
— Да куда ты опять суешься, Вермес! У нас соваться не надо, у нас надо сидеть и пахать по восемь часов в сутки на своем рабочем месте, и все. Вирус — это не твое дело. Каждый должен на своем месте проявлять ответственность, правильно? — Она повысила голос: — Вермес, ты согласен со мной или нет?
— Конечно, согласен, — подтвердил он самым лояльным тоном.
Обойтись без поддакиваний Семелой не могла и готова была клещами вытягивать их из подчиненных.
— Вот то-то же! Если будут звонить, я пошла к Рибнену. Этот вирус, он же всю работу нам загубит…
Достав позолоченный футлярчик, она подкрасила губы, оправила темный жакет строгого покроя и удалилась.
Вермес и Тамьен остались вдвоем. Ей недавно исполнилось двадцать пять. Кареглазая, с пышной копной темных волос и здоровым румянцем на щеках, она была вполне привлекательной девушкой, но Вермеса давно уже не интересовали девушки. Впрочем, мужчины, покойники и домашние животные его тоже не интересовали. Зато ни с чем не сравнимое наслаждение дарил ему вживленный в мозг биокомпьютер, воздействующий напрямую на центр удовольствия. Каждую ночь перед сном. Небольшими дозами. Если в течение прошедшего дня Вермес вел себя правильно — делал то, что велели Хозяева, и не думал ничего недозволенного. А сегодня он допустил недозволенную мысль, за что и был наказан головной болью.
Надо искупить этот проступок — возможно, тогда биокомпьютер над ним сжалится… Такое иногда бывало. Для того чтобы искупление состоялось, нужно что-нибудь сделать для сближения с Тамьен. Сейчас она, откинувшись на спинку стула, смотрела в окно, на кусок тротуара, на площадку для парковки автомобилей и темную раскидистую кайдехолу справа, которая обрамляла эту картину лиственным орнаментом. За листвой сквозило пронзительно-голубое небо. Как быстро жители Эсоды привыкли к голубому небу… Еще шесть лет назад оно было постоянно затянуто желтым смогом — ну, не считая очень пасмурных дней, когда грязно-серые облака цеплялись за крыши древних высотных зданий. Голубое небо — это красиво. Хорошо, что смог убрали.
Снова болезненное давление под черепом. Нет, нет, нет! О смоге позаботились враги Хозяев, а значит, ничего хорошего в этом нет. Лучше бы все оставалось, как раньше.
Отпустило.
«Уже вторая недозволенная мысль. Теперь я точно не получу кайфа, если не смогу доказать, что я хороший. И тогда я долго буду ворочаться перед сном, липкий от пота, с противной пустотой в голове… Надо немедленно сделать что-нибудь такое, что меня оправдает».
— Тамьен! — в его голосе
— Ну, пока не знаю, — девушка неопределенно повела плечами.
— Тебе нравится докатастрофическое кедайское сайбо? Сейчас в «Бархатной пещере» выступает сайбо-ансамбль — я слышал, это что-то грандиозное. Не составишь мне компанию?
— «Бархатная пещера» — это жутко дорого, а зарплату ведь так и не дали…
— У меня есть деньги, и я очень люблю настоящее докатастрофическое сайбо. Пойдем?
— Ну… Я вообще-то собиралась вместе с подругой попроситься, если она туда поедет…
— С подругой — это еще надвое, а я тебя сегодня приглашаю!
— Ладно, раз ты так просишь… — Тамьен кокетливо хихикнула.
А Вермес внутренне сделал стойку: с какой подругой? Возможно, с леди Эрвет Сентил, супругой досточтимого лорда Министерства Внешних Сношений? Это хорошо, что девочки так держатся за старую дружбу. С точки зрения Хозяев, это очень даже хорошо…
Чувствуя, что у него все-таки есть шанс искупить сегодняшние промахи, Вермес расплылся в счастливой улыбке, которую Тамьен приняла на свой счет. Что ж, тем лучше.
С треском распахнулась старая скрипучая дверь, вернулась Семелой.
— Рибнен сказал, он попозже зайдет разобраться. И чтобы никто руками туда не лазил, понятно, Вермес?
— Куда — туда? — рискнул уточнить Вермес.
— К вирусу! Понял, да? Полезешь, так по рукам от меня получишь! — Она уселась на свое место. — Давай отчет переписывай, ты его сегодня сдать должен!
Весь остаток рабочего дня агент Хозяев корпел над отчетом, а Семелой то и дело указывала ему на мелкие, но роковые ошибки, из-за которых «такой бестолково составленный документ стыдно показать руководству». Он никак не мог уловить логику этого занятия, хотя Инструктор называл его одним из лучших учеников… Иногда начальница отвлекалась и начинала сокрушаться по поводу того, что «в машине сидит эта гадость, которая все наши документы и письма попортит, надо бы от нее поскорее избавиться».
Вирус вызывал у Семелой почти суеверный страх. Да оно и понятно: всего шесть лет назад компьютеры были для Меводы мифом. Одной из реалий древнего мира, существовавшего до глобальной Катастрофы (в учебниках, по которым Вермес учился в школе, было написано, что Катастрофа произошла из-за экологического дисбаланса на планетарном уровне, но теперь-то он знал, что ее устроили Хозяева, — знал из первых рук, от самих Хозяев). О компьютерах можно было почитать в сохранившихся от той эпохи книгах и журналах, их можно было увидеть в археологических музеях: странные древние штуковины.
А потом начались головокружительные перемены. Лорд-дипломат Сентил заключил с астранийцами знаменитый Отоланский договор, по одному из пунктов которого Ме-вода получила персональные компьютеры по образцу древних, программное обеспечение и Сеть. Вермес не был свидетелем этих перемен — он тогда лечился в психушке на восемьдесят шестом километре. Может, контакт с астранийцами кому-то и пошел на пользу, но уж никак не ему… К тому времени, как его выписали, компьютеры стали частью повседневной жизни, по крайней мере в Эсоде. Вермес был к ним равнодушен, однако Хозяева научили его с ними работать.