Рваный бег
Шрифт:
Скрипнули сапоги по отполированным пластиковым пластинам. Вздохнула дверь, выпустив посетителя. В наступившей тишине стало слышно, как стих последний хрип умершего торговца, получившего острый метательный клинок прямо в горло. Пришпиленное к высокой спинке кресла тело обмякло, залив кровью дорогую белоснежную рубашку. Привычка лично общаться со старыми клиентами сыграла в этот раз дурную шутку с Минотавром. Профессиональный риск превратился в итоговую точку в истории чужой жизни.
Компания смогла собраться вместе лишь через час.
Я постучал костяшками пальцев по стойке, подзывая попугаистого коротышку, и сумрачно выдохнул:
— Хозяин ждет, звони.
Меня порядком утомила беготня по городу, битком набитому отмороженными клерками, проходимцами всех мастей и упившимся студентами, праздновавшими то ли окончание очередной сессии, то ли выдачу стипендии. По мостовым приходилось продираться чуть ли не с боем, от мельтешения разноцветных костюмов резало глаза, а запахи летучей наркотической дряни шибали в нос из каждой подворотни. Голова уже гудела от визгливой музыки и воплей гулявших. Не удивительно, что хитрый торговец закрылся в берлоге, удрав с пошедших в разнос улиц. Одна надежда, что удрал он в подпитии. Когда Минотавр пьян — с ним еще можно общаться. Хотя бы пять минут…
— Принес что забыл? — нахально оскалился карлик, демонстрируя кривые желтые зубы. — Пошли, провожу… Ты со мной, остальные ждут.
Я двинулся следом, пытаясь переварить сказанное. Но прежде чем слова сложились во что-то целостное, мы уже миновали короткий коридор и нахал-недомерок ткнул электронной карточкой в считыватель, распахивая тяжелые двери.
— Быстро ты обернулся. Сказал, через пару часов вернешься… Босс, он пришел… Босс… Бо…
Я вгляделся в потеки крови на рубашке, в остекленевшие глаза Минотавра и мягко сдвинулся за спину карлика. Не успел тот открыть рот, как руки привычно выполнили захват и чужая шея хрустнула. Опустив обмякшее тело на пол, я так же бесшумно вернулся к еще распахнутым дверям и скользнул к выходу. Прежде чем команда успела издать хотя бы звук, начал отдавать команды:
— Валим, аккуратно. Братья — страхуют Настю, Яппи выводит до ближайшего парка развлечений. Мы прикрываем с тылу… Уходим, здесь ловушка…
Девушка лишь что-то прошипела себе под нос, не успев даже рассердиться как следует, а Чук и Гек уже подхватили ее под локти и двинулись на улицу. Мы вывалились в толпу компактной группой и пошли-побежали, протискиваясь между группами гуляющей молодежи. Бегом-бегом, минуя смазанные чужие лица и наряды, к блестящему входу в высокое здание через два квартала. Бегом, с ощущением чужого взгляда, вонзившегося в спину. Подальше от капкана, вцепившегося в наши следы…
— Нас подставили. Кто-то побывал за час-два до нашего прихода и убил Минотавра. Мало того, этот «кто-то» был под моей личиной… Что уставилась? Не знаешь, что такое «второе лицо»? Голографическая маска, позволяет принять облик другого человека. Этой дрянью тут кто только не балуется. Отцы семейств страхуются, чтобы домашние не опознали, когда новости из очередного борделя показывают. Кто-то просто на себя понравившееся лицо лепит поп-звезды или политика. Кто-то друзей разыгрывает. Если есть база с фото или видео — компьютерный чип образ построит и можно разгуливать по округе… Специалист поймет, что это обман, а вот камеры наблюдения различий не выявят. Да и просто клерки редко всматриваются, кого это к ним принесло…
— И мы…
— И мы рвем когти, как можно быстрее. Потому что весть об убитом скоро попадет к полиции, а те с радостью вцепятся в ходоков. Защиты у нас здесь нет, только если откупимся. Но денег у нас уже нет, поэтому если поймают — дорога на каторгу, в колонии. Если при задержании не грохнут.
— Но мы пришли к Минотавру! Мы пришли за противоядием! Я без него никуда не пойду! — Настя рассвирепела. Девушка вцепилась в мою куртку и шипела, подобно разъяренной кошке: — Издеваешься, да?! Я зачем сюда пришла, в шпионов играть?! Мне лекарство нужно, а…
— У тебя, дура, крестик на лбу нарисован! Понимаешь это? Завалили местного крутого, который с братвой и чиновниками повязан на сто кругов. Мы теперь — мишень для охотников, мы — вне закона! Вне любого закона, что официального, что закона улиц! Нас вот-вот искать начнут, а кто подставил — так и не ясно. С любой стороны еще удар получить можем… Уходить надо, быстро!
— Да, уходить? А не ты ли сам все провернул, а? Думаешь, я точно дура, на туфту куплюсь?
Михалыч тихонько постучал пальцем по рукам, вцепившимся в брезент:
— Настя, он со мной был, все время. Или ты и мне уже не веришь?
— Я никому не верю, — отрезала девушка и отскочила к стене. Правая рука у нее легла на рукоять револьвера, левая теребила ручку ножа. — Я с вами должна была товар добыть, а пока сплошь одни трупы по дороге.
— Так бывает, — флегматично проронил Яппи, не забывая присматривать за проходом в угол под лестницей, где мы укрылись. — Филин прав, нам надо быстро шкуру менять и к переходу пробиваться. Причем — маленькими группами, кучей мы слишком заметны.
— Я не пойду, — огрызнулся рыжеволосый демон, насторожено ловя каждый наш жест. — Я никого не убивала, ни в чем не замешана. В ту же полицию зайду, предложу выкупить лекарство. Даже если Минотавр умер, товар должен остаться.
— Заначки Минотавра знал и мог открыть только он. Ничего там не найдут, парень был тертый калач. А тебе наобещают что угодно, потом под соучастие подтянут. Деньги сгребут, да еще и на каторгу спровадят. Всем хорошо — и дело закрыли, и благодарность за оперативную работу в личное дело… Уходить надо, и как можно быстрее.