Рябиновая невеста
Шрифт:
Что же, колдунья должна исправить свою оплошность. Она скажет ей, чья это лента!
Пока мужчины обливались водой и переодевались после турнира, Бренна сделала всё, что приказала хозяйка, и выкрала для неё ленту.
Замок был полон гостей, и ускользнуть было нетрудно. Риган взяла с собой лишь Бренну и одного из своих стражей и, не мешкая. отправилась к колдунье. Её гнали злость и ревность, а ещё уязвлённое самолюбие. Если Игвар променял принцессу на какую-то из дочерей найтов, она сделает всё, чтобы избавиться от соперницы!
В лавке колдуньи
Колдунья растирала в деревянной ступке что-то тёмное, видимо, делала какую-то мазь. Острый запах дёгтя ударил в нос, и, прикрыв нос платочком, Риган не стала мешкать, сразу выложив колдунье всё, как есть. Слишком долго находиться в этой вонючей лавке у неё не было никакого желания.
– Я дала тебе хорошее зелье. Но раз оно не подействовало, что же, моя вина, – колдунья как-то странно усмехнулась. — Я дам тебе другое. Оно точно поможет.
Колдунья была уже немолодой, но и не совсем ещё дряхлой старухой. Грубоватые черты лица, узкий нос с сильной горбинкой и несколько тёмных волосков над верхней губой, делали её похожей на мужчину. Да и фигурой она была ещё крепка, её руки, споро растирающие в ступке травы и смолу, были жилистыми и сильными, покрытыми загаром и множеством старых шрамов. Можно было сказать, что эта женщина привыкла к тяжёлой работе.
– Мне теперь нужно не совсем такое средство! — стараясь сдержать раздражение, ответила Риган. — Что толку от него, раз о помолвке уже всем известно!
Она попыталась объяснить, что именно хочет, но так, чтобы не называть ни имени, ни цели, но по лицу колдуньи было видно, что она всё правильно поняла.
– Ты понимаешь, что ты просишь? — та отодвинула ступку и вытерла руки о заляпанный передник.
– Да, – твёрдо ответила Риган. — Не хочу замуж за старика!
– Ну так-то ты молода. И впрямь, не место старику подле такой красавицы. Но Истинный бог захочет плату, – понизив голос, произнесла колдунья, не сводя с Риган внимательного взгляда.
– Я не поскуплюсь, – Риган сняла кольцо и положила на стол.
– Да не такую плату. Деньгами я беру за мазь от болей в коленях, да за женские настойки, а вот за чужую жизнь нужно что-то повесомее.
– И что же весомее изумруда в моём кольце? — хмыкнула Риган.
– Душ-ш-ша, — с каким-то странным присвистом произнесла колдунья. — Послужишь Истинному Богу. Сделаешь, что он скажет. И всё получишь, красавица, – колдунья улыбнулась, обнажив ряд жёлтых зубов, между которыми оказалась очень заметная щербинка. — Будешь всем миром править… если захочешь. Любого мужчину получишь. И выйдешь не за старика, выберешь себе хоть принца, хоть короля.
– Служить? Как это служить? — недоумённо спросила Риган.
– Вот, возьми, – колдунья положила рядом с перстнем
— И как я это сделаю?
— В полночь встань, зажги свечу и выйди с ней на крепостную стену, или на улицу, куда захочешь. Туда, где есть люди. Спроси имя у первого, кто тебе встретится, чтобы Истинный бог забрал свою плату. А ты станешь его дочерью. Сделаешь это, и получишь всё, что захочешь.
– Всё, что захочу? Просто за имя? — спросила удивлённо Риган.
– Не просто за имя, за чью-то жизнь.
Риган на мгновенье задумалась, а потом вспомнила, как много всякого отребья собирается у крепостной стены, чтобы попросить милостыню поутру. Если там станет меньше на одного юродивого, кто будет переживать?
– Хорошо. Я согласна. Только докажи мне, что слова твои не пусты, как твоё зелье. Вот, – Риган достала ленту и положила её рядом с перстнем. — Чья это лента? Эта девка украла моего возлюбленного, и я хочу знать, кто она.
Колдунья взяла в руки ленту и понюхала, закрыв глаза. А когда открыла, то посмотрела на Риган с усмешкой.
– Это твоя лента, красавица. Сердце твоего возлюбленного принадлежит той, кому ты сама её подарила.
Риган взяла ленту из рук колдуньи и какое-то время смотрела на неё, будто не видя.
А ведь и в самом деле! Такие ленты, алые и зелёные, она же сама покупала в лавке, как раз после возвращения из Миндейла. Да и носить-то толком их не носила. Подарила…
Риган посмотрела на колдунью, у которой в глазах плясали насмешливые искры, и сжала руку в кулак. Да неужели это правда?! Неужто она была такой слепой?!
– Лирия…
Она пробормотала это и вдруг вспомнила, что именно её посылала вчера за зельем, которое надо было подмешать Тибрайду. Так вот оно что! Всё вдруг сложилось в голове. Всё, чего она до сих пор не замечала. И то, что Лирия танцевала на балу с Игваром, и что он ушёл вслед за ней, а потом вернулся и, сидя за столом, на Риган совсем не смотрел. И на турнире Лирия сидела среди тех самых дочерей найтов, которые приехали в надежде завладеть сердцем короля. Она-то думала, что Игвар заприметил кого-то из них. А оказывается, она сама пригрела змею на груди!
– Жаль, нельзя назвать твоему Богу и это имя! — с тихой злостью произнесла Риган и, взяв со стола красный камень, добавила: – Я сделаю, что ты сказала. Но как я узнаю, что всё получилось?
– Ты не хочешь замуж за старика? Так ты и не выйдешь. Твоя свадьба расстроится ещё до завтрашнего заката. Вот так ты и узнаешь, – ответила колдунья и снова как-то странно усмехнулась, а затем подвинула кольцо к краю стола со словами: – Забери. Истинный Бог не берёт такой платы со своих дочерей. А если нужно будет что-то ещё, пошли ко мне свою служанку, ту, которая стоит за дверью. И вот тебе свеча, её нужно будет зажечь…