Рядовой
Шрифт:
Тот лишь улыбнулся.
– Рядом с тобой не упадешь. Вроде огромный, а ловкий какой! – сказал он восхищенно. – Я тоже туда. Хочу стаканчик пропустить.
Так и пошли, не торопясь. Золото и погоны грели карманы. Воевода у нас хороший и ответственный мужик.
Таверна встретила нас шумом и гамом, я перехватил вылетающее тело хозяина и, поставив его на землю, спросил насмешливо:
– Опять тебя Куржан трепает, да?
Тот нехотя кивнул и посмотрел назад боязливо.
– Ну, пошли, что ли? А то мне тут ведь повышение надо
Шансти кивнул, потирая голову.
– Ты вовремя, Пут. Ваших отпустили, и сразу бардак наводят, – сказал он обиженно.
Циате весело ответил за меня:
– Сейчас решим все проблемы.
Стоило нам войти, как в зале стало сразу тихо, и Куржан охнул.
– Ты это здесь, что ли, решил отметить повышение?
Киваю, глядя на него ехидно.
– А ты пошто моим другом раскидываешься?! – спрашиваю его лениво, он, сразу напрягшись, мотает головой.
– Так он, он поскользнулся, правда, ведь? Шансти?
Тот лишь хмыкнул, и я, весело рассмеявшись, хлопнул Куржана по плечу и потребовал:
– Ну раз поскользнулся, значит с тебя золотой. На ремонт ему полов… так?
Куржан кивнул быстро и, подкинув золотой в воздух, процедил зло, глядя, как Шансти ловко поймал его.
– Ты сюда девок опять закажешь? И твои ремонты впустую всё равно пойдут.
Лишь пожимаю плечами.
– Тебе-то что?! За девок я плачу, за полы тоже я. Али ты не знал? – я специально громко это сказал, чтобы ротный ни на что не подумал, что я по мужикам горазд. А то мало ли, взгляд, там, мой увидел.
Циате, отвернувшись от меня и от Куржана, уже сидел за стойкой бара и о чем-то увлеченно разговаривал с Шансти. Меня покоробило, что он, наверное, так и не услышал моей речи. Зря я тут стараюсь что-то сказать. Но скоро Шансти позвал меня и, кивнув весело ротному, сказал удивленно:
– Ваш главный оплачивает всю вечеринку на сегодня. У него тоже повышение. Он – зам воеводы!
Смотрю на Шансти неверяще и почему-то краснею, когда ко мне оборачивается сам ротный. Недоуменно лишь киваю, и он замечает:
– И девок, как ты выразился, приглашаю тоже я. Договорились?!
Вновь киваю, пряча обиду, и торопливо иду к выходу. Мне тут делать больше нечего. Сейчас надо срочно спустить злость. До вечера времени еще навалом. Деревенька моя совсем рядом. Моя котомка с сетями и удочкой удобно легла в вещмешок. Сухой паек как раз кстати будет. Плечо не заживает. Надо поплавать, костерок развести, рыбку пожарить на углях.
Подхожу к деревне и с домов высыпает малышня.
– Дядя Путиш! Дядя Путиш приехал!!! Ура!!! Пошли на рыбалку?! – торопливо спрашивает юнец, в котором я не сразу и узнал бывшего малыша, с которым я возился, когда сети плел, Аштана.
– Ты вырос, Ашти! Возмужал и, наверное, уже кормишь семью?
Он выгнул грудь колесом и, показав мне на пояс, спросил уважительно:
– Тебя повысили? Ты ротный?!
Я, усмехнувшись, кивнул.
– Ага, ротный-рвотный. Получил, вот сегодня и получил. Так что с меня вам сладкое, – показываю на небольшой, но увесистый мешок. Конфеты там, для всей братии хватит, конечно, как обычно. Это не первая у нас встреча, сам уже порой не замечаю, как малыши подрастают и уходят из деревни, осваивая новые места, профессии. Ашти я видел лишь года три назад, и помню, ему было тогда на вид лет так двенадцать, не больше. А сейчас вон и не узнать, вытянулся, почти до груди мне будет. Волосы посветлели совсем, и шрам у него был на спине. Я тогда его из горящего дома вынес. Его и сестру его двойняшку. Не выжила она, близко к печке спала. Как и родители их не выжили. Долго корил себя, что не смог их достать, его сестра по матери прибрала. А я помогал, чем мог.
– Дядь… а ты надолго?
Мотаю с улыбкой головой.
– А на много ль надо? – переспрашиваю с усмешкой следом.
Он чуть краснеет, но потом говорит серьезно:
– Мне пожить бы где. Я к кузнецу устроился в подмастерья.
– Ну и правильно, а в воины-то что, не взяли?
Он мотнул головой.
– Я хотел… очень хотел… чтобы попасть к вам в роту. Но мне сказали, что у вас там какая-то особая рота. И туда только лучших.
Киваю, усмехаясь.
– Ну, наверное, дело не только в этом, да?
Он пасмурнеет лицом и забегает вперед, чтобы обернуться ко мне и встать передо мной.
– Дядь, ну вы там скажите обо мне, а?! Я всё могу. Стрелы, там, делать. Луки гнуть. Ты ведь учил меня… А на службу не берут, говорят, с двумя глазами только.
Киваю обреченно, его глаз пострадал от искры, и полголовы тогда долго не обрастало волосами. Сейчас – вон, вихры! Другой малец, что рядом стоял, спросил заискивающе:
– Дядь, а дядь, а пойдем туда же? Али избу где строите?
Киваю ему, как же я соскучился по такому вот доброму общению. Аштан и Зати, Рикаф, Инор так и идут вслед за мной, деловито поглядывая по сторонам, типа, вот мы идем рядом с таким важным человеком.
Раскинули сеть и развели костер. Я, скинув портки и рубашку, аккуратно сложил все стопкой и выложил обычную одежду, чтобы не марать в песке форму. Затем выложил нехитрое угощение к костру и следом конфет, да сладкие пряники. Парни обомлели. Все кроме Аштана сразу припрятали на груди себе по прянику, чтобы сестренкам дать или матерям. А лишь потом стали пробовать, млея от вкусных необычных запахов. Поболтав о том, о сем, я обошел сеть и лишь потом поплыл. Плечо как-то сразу успокоилось, хотя нагрузку я дал хорошую. Наплававшись вдосталь, нафыркавшись, как большая рыбина, я вылез, наконец-то, и улыбнулся восхищенно глядящим на меня пацанам.
Уже темнеть начало, когда я отправил всех к родителям, а вот Аштан так и остался. От рыбы остались лишь кости, что кучей лежали у костра. Зато все ушли сытые и довольные, прихватив остатки конфет. Я, недовольно посмотрев на Аштана, сказал горестно:
– Не знаю, чем и помочь тебе, паря. Не знаю… но попробовать можно, – сказал задумчиво, глядя на ту сторону реки, и попросил: – Помоги мне сеть собрать и почистить. Мне уже собираться надо. У дома еще венцов восемь осталось.
Аштан, робко глядя на меня исподлобья, неверяще спросил: