Рыцарь для принцессы
Шрифт:
Было что-то извращенное в том, что она собиралась сделать.
Девчонка выедет отсюда, но кто сказал, что она попадет к Императору? Дороги нынче опасны, всякое может случиться... Пусть все выглядит так, будто Сэмред обманул Императора. Или может быть, Сэмреда обманули...
Не важно, кто. кого и как, главное, что на нее не падет ни тени подозрения.
– Как только все будет готово, я сообщу детали.
– проговорила она на грани слышимости.
Тот едва заметно напрягся и кивнул в ответ.
–
Вот теперь ее улыбка была вполне искренней.
***
Правитель Тамбора тоже был не так-то прост, и в свою очередь подстраховался, прекрасно понимая, насколько навязанная ему фаворитка опасна. Он знал, что заговорщики уже не раз искали подходы к ней. Возможно, уже и нашли.
Нехватка времени и ограниченность выбора вынуждали его прибегнуть именно к ней. И как нельзя кстати сложилось то, что Император отзывал родственницу в столицу. Правда, Эрмина собиралась уезжать не завтра, и даже не через неделю, Но маленькое изменение планов, которое он задумал, только пойдет на пользу делу.
Ему необходима была поддержка Императора, чтобы удержать Танбор. Тайная борьба с заговорщиками стала отнимать слишком много сил. Сэмред отчетливо понимал, что ради этого придется чем-то жертвовать.
Конечно, решение заставляло его морщиться. НО. В конце концов, не такая уж и ужасная судьба грозила Изольде. С другой стороны, если его свалят завтра, неизвестно, что вообще будет ожидать ее. А так, будет умной, сумеет прибрать к рукам самого Императора. Женщины живучи и хитры. Пробьется.
Оставалось только поставить дочь в известность.
***
Сбежав днем от леди Эрмины, Изольда надеялась спокойно отсидеться в своих покоях. Однако желанию не суждено было сбыться. Вскорости к ней пришел правитель.
– Отец, - подскочила она в смущении, опуская голову, как-то слишком часто они стали видеться.
– Садись, Изольда, - отец жестом отослал команьонку и прошел внутрь.
А потом сделал нечто, отчего у Изольды невольно глаза на лоб полезли. Вынул амулет, сжал его, и по периметру комнаты побежала узкая полоска голубоватого свечения.
– Ты маг?
– прошептала она в священном ужасе.
– Нет, - ответил правитель.
– Это амулет. Создает полог тишины. Нам надо поговорить, дочь.
– Да, конечно...
– пролепетала та, догадываясь по виду отца, что разговор ей вряд ли понравится.
И действительно.
– Тебе придется уехать, - он взял короткую паузу, а потом заговорил снова.
– Здесь опасно. Заговор... Меня могут свергнуть в любой момент. Ты отправишься под опеку Императора.
– Но отец, может быть, мне лучше вернуться в монастырь?
– спросила девушка.
– Не перебивай! Ты отравишься в столицу к Императору этой же ночью. И будешь послушна ему во всем. Поняла?!
Еще долго звенело эхо его слов в комнате. Потом Изольда произнасла:
– Да, отец.
– Хорошо, - неожиданно смягчился он.
– Тебе надо подготовиться. И... нельзя выходить из покоев до тех пор, пока за тобой не придут.
– Да. Я поняла, - опустила голову Изольда.
– Но как я узнаю, что за мной пришли?
– Узнаешь, не беспокойся, - проговорил отец, уходя.
И запер ее.
***
Запер. Потому что ничего не должно было сорваться. Он не мог позволить себе такую роскошь. Теперь надо было еще поставить в известность фаворитку, что она отбывает этой ночью. Правитель предвидел, что та закатит сцену.
И не ошибся.
– Я никуда не поеду, тем более, ночью. На дорогах неспокойно, - решительно заявила Эрмина.
– Император пришлет за мной людей...
– Дорогая, - мягко проговорил Сэмред, обнимая возмущенную красотку.
– Тебя будет сопровождать отряд, и поверь, лучших бойцов нет у самого Императора. Видишь, я уже обо всем позаботился. И не надо так сердиться, у тебя будут морщины.
– А к чему такая спешка, мой принц?
– капризно спросила дама.
Оставалось выдать крупицу правды.
– Потому что тут опасно, Эрмина, - непритворно вздохнул он.
– Именно по этой причине я и хочу отправить вас с Изольдой раньше, чем начнется заварушка. Ты вернешься ко мне, дорогая. Но потом. Когда все закончится.
Она промолчала в ответ.
***
Она промолчала в ответ и сделала вид, что поверила и покорилась.
Но как только правитель ушел, Эрмина отправила камеристку к советнику. Оповестить, что планы меняются, и все переносится на сегодня. Гонка началась, и теперь кто раньше успеет, тот и победит в этой игре.
Уже после того, как ей доложили обо всем, что удалось узнать, Эрмина решила встретиться лично с тем загадочным паладином - наемником, о котором было столько разговоров. И переманить его на свою сторону.
Надо сказать, этот необычный наемник произвел впечатление. Да что там говорить, теперь она с нетерпением ждала, когда сможет заполучить его. Потому что рыцарь действительно был хорош.
Из тех, кто точно знает, что женщине нужно в постели.
Но помечтать о его грубоватых ласках можно было и потом, сейчас предстояло еще много чего сделать.
***
Изольду продержали взаперти до глубокой ночи. Она просидела в своих покоях совершенно одна, не было даже компаньонки Бейли. Как в заточении. Чего только не передумала.
И тут среди ночи появился отец. Велел собираться немедленно, на все не больше двадцати минут. Вместе с ним появилась и ее компаньонка. В руках она держала два тюка. Когда правитель вышел, вытащила из них одежду.
– Возьмите принцесса и надевайте, только быстрее, - и протянула ей простенькое линялое платье горничной.