Рыцарь тьмы
Шрифт:
Вэриан с удивлением посмотрел на нее.
— Что-то не так?
Она покачала головой, чувствуя, как ее охватывает благодарность.
— Спасибо, Вэриан, — она поднялась на цыпочки и поцеловала его в покрытую щетиной щеку. Затем повернулась и так же поцеловала Блэйза. — И спасибо тебе. Я до конца жизни в долгу перед вами.
— Я бы так не сказал, — возразил Вэриан, словно от ее благодарности почувствовал себя неуютно. — Мы все еще не выбрались из леса. В прямом смысле слова.
Блэйз фыркнул в ответ
— «Ain’t no valley low enough…». (Долина недостаточно низка… — Строчка из песни «Ain't No Mountain High Enough», про человека, который готов прийти на помощь, и ничто его не остановит и не удержит — прим. пер.).
Вэриан издал мучительный крик и заткнул уши.
— Стой! Только не эту песню. Она будет крутиться у меня в голове до конца дня, и, без обид, но лучше пусть Моргана прикует меня к стене и пытает.
Когда Блэйз разразился следующим куплетом, Вэриан выбросил вперед руку. И скорчил гримасу, когда понял, что ничего не произошло.
— Я действительно возмущен потерей своей магии.
Меревин рассмеялась от того, как по-детски он надулся.
— Уверена, что Блэйз не чувствует того же.
— Определенно не чувствует, — поддержал Блэйз с ехидной усмешкой. — Чертовски рад, что он не может выстрелить в меня.
— Я все еще могу проткнуть тебя мечом. Особенно теперь, когда ты стал бесполезен.
Блэйз прижал руку к сердцу.
— Ох, какую боль причиняют эти слова, ты ранил меня, Ви.
Вэриан усмехнулся.
— Еще нет, но день только начался.
Меревин покачала головой, наблюдая за их добродушными насмешками.
Когда Вэриан продолжил путь, Меревин снова пошла рядом с ним и положила свою руку на его локоть. Он не высказал протеста, направляясь в глубь леса.
Между ними возникло странное чувство товарищества. Прошли бесчисленные века с тех пор, как она в последний раз чувствовала такую дружбу. С тех пор, как она видела, чтобы люди поддразнивали друг друга без злобы и жестокости.
Это было абсолютно очаровательно.
Они шагали в течение следующих нескольких часов, не разговаривая и проходя ряды черных деревьев, некоторые из которых вспыхивали пламенем без предупреждения и видимой причины. Но самым странным в этой долине было то, что здесь не было ни следа животных. Вокруг было так тихо, что даже давило на уши.
Тропинка резко свернула вправо. Меревин и Вэриан сделали всего пару шагов, когда их окликнул Блэйз.
— Подождите. Тут есть вода.
Вэриан отпустил ее руку, чтобы посмотреть. Это был небольшой пруд с черной водой, которая не шевелилась, хотя вокруг них дул легкий ветерок.
— Она стоячая. Лучше не трогать ее.
Блэйз посмотрел с сомнением.
— Я не знаю… ты действительно доверяешь женщине, которая живет в дереве… той, которая пыталась убить нас? Может, она соврала, чтобы мы умерли от жажды.
— Может быть, — Вэриан поднял с земли камень и бросил его в воду. Камень взорвался с таким громким звуком, что Меревин пришлось подавить вскрик.
Камень осыпался на них мелким пеплом.
Вэриан посмотрел на него самодовольным взглядом.
— А может быть она сказала нам правду, а?
Блэйз смахнул пепел со своих волос и одежды.
— Заметка на будущее, прислушиваться к женщинам, которые живут в деревьях, даже если они пытаются меня убить.
Меревин уставилась на воду, которая все так же оставалась неподвижной. Камень даже не долетел до поверхности. Как только он приблизился к черной воде, его тут же безжалостно взорвали.
— Как думаешь, что вызвало это?
Вэриан пожал плечами.
— Скорее всего это была чья-то дурацкая шутка.
Девушка была полностью с ним согласна.
— Это, вероятно, объясняет отсутствие здесь животных.
— Ага, — согласился Вэриан, голосом полным сарказма. — Нагнуться, чтобы напиться воды — это довольно быстрый способ испортить Бэмби день.
Блэйз нахмурился, глядя на них.
— Итак, как же нам добыть воду?
— Надеяться, что найдем воду, которая будет двигаться, — предложила Меревин.
Это не удовлетворило мэндрейка.
— А если не найдем?
— Вполне возможно, мы умрем, но я не хочу думать об этом прямо сейчас, Мэри Саншайн. Может, мы продолжить наш путь? — ответил ему Вэриан. (Мэри Саншайн — героиня немого фильма 1916 г. «Маленькая Мэри Саншайн» — прим. ред.)
Блэйз усмехнулся, но тут же стал серьезным и тяжело вздохнул.
— Как я втянул себя во все это? Ох, подождите, я здесь ни при чем. Меревин втянула меня. Я занимался своими делами, когда она заглянула ко мне в комнату и попросила об одолжении.
Девушка сделала вид, что оскорблена его шуткой.
— Ты мог сказать «нет».
— Что ж, нужно было так и сделать.
Ее веселье испарилось, когда она услышала что-то из леса.
— Что это за звук?
Они затихли и прислушались. Это был тихий, почти неразличимый звук, похожий на звон колокольчика.
Вэриан вытащил меч, склонив голову и внимательно слушая. Блэйз уловил направление и тут же направился туда.
Меревин подхватила подол платья, последовав за ним. Вэриан пошел за ней.
Блэйз остановился так резко, что она врезалась в него. Нахмурившись, Меревин открыла было рот, чтобы спросить, почему он остановился, но тут же закрыла, увидев очевидный ответ.
На ветках деревьев висели останки нескольких рыцарей. Шпоры одного из них временами цеплялись за дерево, что создавало тихий металлический звук.