Рыцари ветра
Шрифт:
Хозяева небес вообще народ угрюмый и помереть от старости, вот как этот, для их расы большая редкость. Арис уже четырнадцать лет колесил вместе с Нестором по всему Иль-Имрао и опыт в таких вопросах имел за плечами немалый. Впервые они повстречали крылатых огненных монстров еще на Великом Кряже. Тогда их с Нестором было только двое. В тот раз они еле-еле успели унести ноги, потеряв практически все снаряжение. Чуть было, не расставшись и с жизнями.
Привыкнув к полумраку, Арис удостоверился, что пока никаких неприятностей ожидать не приходиться и дал знак остальным. Вслед за ним в пещеру проник Нестор с факелом в одной руке и мечом в другой, потом Дымка и Тайрис с луками наготове. Девчонки всегда лучше парней стреляли, не раз заставляя тех
Когда Аль Этерро начал погружаться в воду, все кто выжил, спасали в основном свои жизни. О каком бы то, ни было имуществе, в тот момент никто не думал. Поэтому у беженцев, собиравшихся в лагере на границе Астариана, с собой совершенно ничего не было. Как Ирису удалось сберечь фамильный клинок, он и сам не помнил, но то, что вещь принадлежала дому Ас Синери, никаких сомнений не было. Гравировка на клинке, в виде переплетенных виноградной и терновой лозы, в точности совпадала с татуировкой на ладонях, тогда еще совсем юного Ириса. Кстати, татуировку на скулу в виде все тех же переплетенных винограда и терновника наносил ему уже Нестор.
Арис прошел до конца не очень длинного и вполне просторного коридора, его светлые волосы очень хорошо просматривались в сумраке коридора, а стальной наплечник поблескивал в неровном свете факелов. Тайрис даже залюбовалась на своего парня и подумала, что эта ночь для них обязательно должна чем-то больше, чем обычно. Благо, что в кои-то веки ночуют не в поле на плащах, а под крышей на нормальных кроватях и по соседству не сопят соплеменники.
Мечник прислушался, принюхался и пригляделся, насколько это представлялось возможным, шагнул вперед и сделал знак остальным. Потерявшие подошли ближе и огляделись по сторонам, продолжая держать оружие наготове.
Эльфы оказались в очень просторной сухой пещере, явно искусственного происхождения. Здесь пахло затхлой кожей, а с потолка свисали целые гирлянды и хлопья паутины, местами, заползающей на стены. По всему видать, дракон, когда-то живший здесь, сам вырыл эту пещеру и обустроил её под собственное жилье. К слову заметить, сам хозяин присутствовал здесь же. Драконий дом стал драконьим склепом.
Нестор заметил неподалеку огромную бронзовую, потемневшую от времени, жаровню, в которой еще сохранились остатки масла, и бросил в неё свой факел. В свете вспыхнувшего пламени все увидели огромный драконий, прекрасно сохранившийся скелет, покоящийся на не менее впечатляющей груде сокровищ. Большое количество золотых монет, разных эпох и государств, драгоценные камни, но уже гораздо меньшем количестве, золотая и серебряная посуда, ювелирные изделия, в основном тиары, браслеты и цепи, а так же, что особенно бросалось в глаза, очень много доспехов. Кольчуги, кирасы, шлемы, железные перчатки и сапоги, наплечники, наколенники и все остальное в том же духе. Все было из разных комплектов, и очень старое. Сейчас таких давно уже не употребляли. Вдобавок по полу было рассыпано много линялой драконьей чешуи, которая местами перемешалась с монетами, от чего золота казалось больше, чем на самом деле.
– На этот раз мы очень удачно зашли, – довольно щурясь, как кот на солнце, произнес Нестор. – Похоже, эта драконья династия собирала все эти сокровища, не одно столетие.
– Это почему еще? – усомнился Ирис, кидая шпагу в ножны и приторачивая факел в щербину в стене. Достал из-за пазухи свернутый плотный кожаный мешок и развернул его. – Может это он один все натаскал.
– Да нет, не один. Тут он и его предки не одно столетие трудились, – продолжал настаивать на своем мнении Старший.
– Не обязательно, – упрямился Ирис, опускаясь на одно колено возле кучи золота и начиная сгребать его в свой мешок.
Тихо ругался, откидывая в сторону попадающуюся чешую. Тайрис и Дымка переглянулись, тоже достали мешки, и с готовностью присоединились к своему другу.
– Доспехи, – вместо Нестора пояснил неверящаму Ирису Арсений. – Посмотри, какие они старые. Дракошки, по всему видно, насобирали их еще в те времена, когда рыцари вовсю вели на них охоту в таком вот железе. Сейчас никто в подобной рухляди не ходит.
– А зачем им вообще этот металлолом? – Ирис набил мешок до отказа и стал его завязывать. – Я понимаю – золото, драгоценности, они на них у фермеров скот покупают, а железяки-то им зачем?
– Как зачем? Торговать. Драконы самая предприимчивая раса после гномов. Они никогда ничего не выкидывают. О! Кажется, кто-то из наших был, – Нестор подобрал с пола шлем явно эльфийского изготовления – чуть вытянутый, без забрала с остроконечной макушкой и продемонстрировал его всем остальным.
– Носили же такое… – пробормотал Арис, принимая шлем из рук Нестора и с интересом его разглядывая. Эльфы, как правило, вообще редко пользуются головными уборами, в основном ажурные обручи, чтобы прибрать длинные волосы, да родовые тиары, говорящие о принадлежности к определенному дому. Но таких тиар у бывших жителей Аль-Этерро сохранилось очень и очень мало.
Усмехнувшись, Арис попытался надеть шлем на голову командира, но тот увернулся, отобрал железяку и попытался нахлобучить уже Ариса.
На Дымку, старинная железка не произвела никакого впечатления, и она полностью переключилась на лежащую перед ней кучу сокровищ. В кои-то веки им выпала настоящая удача – целая гора золота, совершенно ничейная, так, что лучше пользоваться моментом и туго набивать мешок. В отличие от Ириса она не гребла все подряд, а деловито копалась в золоте, выбирая самое лучшее компактное и ценное. Да с таким капиталом можно наконец-то бросить их утомительное занятие, перестать колесить по городам и весям и осесть в тихом и спокойном месте, обзавестись хозяйством и семьей. Да какой семьей, на такие деньжищи можно небольшой городок купить и баронский титул…
Дымка осеклась и поймала себя на мысли, что рассуждает совсем не как эльфийка. Где чувство Вольного Ветра, где Свободная Кровь, где Простор Желаний – основные эльфийские понятия и представления о жизни в этом мире.
«– Полукровка, она и есть полукровка, – грустно подумала про себя Дымка, – Присутствие человеческой крови все-таки сказывается. О! Симпатичная брошка. Себе возьму.»
Увлеченная приятным делом, и менее приятными собственными мыслями, эльфа не сразу расслышала странный, необычный звук исходящий откуда-то со стороны. До её сознания он долетел только тогда, когда повторился во второй раз. Вместе со звуком до неё долетело колебание воздуха. Нечто, вроде дуновения ветерка. Что-то подобное Дымка уже ощущала на себе, когда в многочисленных подземных пещерах и катакомбах Имак-Катуша её загнал в угол здоровенный грифень. Их группа тогда выискивали чем бы поживиться в заброшенных шахтах северных гномов, а тут эта тварь выскочила. Грифень зажал Дымку в угол и уже приготовился попробовать её на зуб, но Арис, Нестор и Ирис не позволили ему это сделать. Как им тогда удалось справиться с монстром, Дымка плохо помнила, Единственное, что запомнила хорошо, как испугалась очень сильно. И еще врезалось в память – зловонное дыхание грифеня. Так вот этот странный порыв ветра очень напоминал то, как кто-то очень большой и сердитый на тебя дышит. Только в отличие от вонищи грифеня у этого «ветерка» не было совершенно никакого запаха.
Медленно, словно боясь спугнуть ночного мотылька, Дымка подняла свой взор и похолодела от ужаса. На неё смотрел череп дракона. Именно смотрел. Эльфа хорошо помнила, что когда они вошли, скелет лежал, свернувшись калачиком, прикрыв костлявым хвостом свой череп. Сейчас же скелет развернул свою голову и в упор уставился на Дымку. Два провала в глазницах были наполнены чернотой, а из отверстий, которые когда-то были ноздрями, вырывалось ровное, горячее дыхание. Грозные клыки поблескивали матовой белизной.