Рыцари ветра
Шрифт:
Герольды протрубили еще раз и раздались в стороны, позволяя королю взойти на возвышение. С противоположной стороны навстречу его величеству поднялся Вэнер. Остальные маги Ордена остались у подножья первой ступени возвышения, образовав круг. Среди них особо выделялся ростом Первая Рука Ордена – Кроудак Могучий. Огр по расовой принадлежности и второй в ордене. Он, да магистр Исалан бывший житель погибшего Аль-Этерро были единственным расовым исключением в человеческом магическом ордене.
Ремон и Венер сошлись в центре Круга, и король опустился перед магистром престола на одно колено, слегка склонив голову в древней династической короне.
«Ну, вот и все, – подумал Ремон, – сейчас свершиться».
Официального протокола церемонии декоронации не было, по той простой причине, что такой церемонии не проводилось никогда за всю историю Иль-Имрао. Ни один монарх в мире еще добровольно не слагал с себя власть. Поэтому магистр Вэнер, читая древнее защитное заклинание против демонов, просто сложил с короля, сначала корону, потом мантию и цепь. Последним принял скипетр и переложил его на подставленную мальчиком-пажом бархатную подушку. После чего за плечи поднял теперь уже бывшего короля. Подошедшие сзади двое учеников королевского магического ордена в серых балахонах, запоясанные грубыми веревками, возложили на плечи Ремона магистерскую мантию и кафор. Все, теперь нет больше короля Ремона. Есть Маг Сутар – магистр и оберегатель престола, обязанный находиться возле своего короля, а Вэнер с этого момента становиться главой магического королевского ордена – официальной религиозной организации государства.
Накинув на голову капюшон, Сутар отошел в сторону и на его место поднялся принц Алан.
На этот раз Вэнеру было проще. Церемония коронации была отточена за века и трудностей не вызвала. И вот, через несколько торжественных минут король Алан Второй в мантии и короне повернулся к почтенному собранию и воздел скипетр над головой.
Первым опустился на одно колено, присягая новому королю, магистр Сутар. Его примеру последовали, члены королевской семьи, кроме королевы Гармасской, не являющейся подданной Астариана, все присутствующие маги ордена, вместе с Вэнером и все остальное почтенное собрание за исключением иностранных послов и представителей. Последние просто почтительно склонились перед новым королем.
Народ на площадях, внимательно наблюдавший за происходящим через магические приспособления, так же в едином порыве склонил колена, присягая новому королю. Дежурившие на улицах стражники внимательно следили за тем, чтобы это сделали все без исключения. Любопытные клемиги выглядывали из дверей и окон домов, наблюдая за странным поведением человеков.
– Посмотрите на них, – ядовито процедил сквозь зубы Химера, глядя на площадь из темного переулка. Его зеленые глаза светились презрением, а верхняя губа дернулась в кривой усмешке. – Стадо баранов. Только и могут, что покорно склонять голову перед господином. В этом их единственное предназначение.
Эльф, словно кот сильней прижал уши и выглянул из-за угла дома, в тени которого они прятались. Именно за способность двигать ушами, а еще за удивительный изумрудный цвет глаз и редкий для эльфов каштановый цвет волос, Химера и получил свое прозвище.
– Они-то бараны, а вот те, кто ими управляет, вовсе глупцами не являются, – собеседник эльфийского опального дворянина подошел к нему и положил на плечо свою когтистую лапу. Собственно, кроме этой лапы в нем больше ничего нельзя было разглядеть. Все остальное скрывалось под просторным плащом-хламидой черным как ночь, а лицо под надвинутым до подбородка капюшоном.
Химера не ласково скосил взгляд и повел плечом, освобождаясь от лапы.
– Они произвели замену короля раньше, чем мы думали, – тихо процедил он. – Мы не ожидали этого. Куда они торопятся?
– Вэнер хочет переложить часть забот об ордене на бывшего короля, чтобы самому вплотную заняться делом принца, – уверенно заявил собеседник эльфа, складывая руки на груди – рукав в рукав. – Нам необходимо узнать, когда и где именно они собираются совершить переброску.
– Мои шпионы доложили, что старший сын Наиро во главе многочисленного отряда из лучших бойцов дома отправился на восток к Кряжу, – сообщил Соферо. – Еще два отряда пожиже устремились на Север и юг. Мои соглядатаи сопровождают их неотступно. Как только наследыш появиться на Иль-Имрао – мы тут же узнаем об этом.
– Они путают следы и пытаются водить нас за нос, – В голосе собеседника Химеры послышалось неприкрытое презрение.
– А может, нам не стоит дожидаться, пока они совершат переброску, а самим добраться до наследыша и прикончить его, что бы под ногами не мешался? – внес предложение эльф.
– Ваша светлость, – устало произнес неизвестный в плаще, – если бы мы знали, где они его прячут, то давно бы решили эту проблему.
– Мрак, все время забываю об этом, – выругался Химера. – Нужно выяснить их планы до того, как они их свершат.
– Согласен, ваша светлость…
– Вообще-то я принц, – самодовольно напомнил глава дома Соферо, – и ко мне следует обращаться ваше высочество, но вы можете звать меня ваше будущее величество.
«Назвал бы я тебя как ты действительно того заслуживаешь, бурдюк с кишками, – подумал демон, сверкнув красными глазами из-под капюшона. – Да только ты пока еще очень нужен».
Этот смертный в последнее время начинал раздражать его все больше и больше. Его заносчивости и самолюбию, кажется, не существует предела. Чего стоит махнуть когтем по нежному горлу и отшвырнуть ногой труп с дороги. Вместо этого приходиться терпеть и позволять ему вести себя с ним, с носящим древнюю горячую кровь, как с равным.
Словно бы для того, чтобы окончательно испортить демону настроение из-за угла, важно шагая и задрав хвост трубой, показался клемиг. Эти зверьки, одни из древнейших созданий на Иль-Имрао и по легенде ближайшие помощники Ушедших, были единственными существами, которых боялись порождения Мрака. В народе ходила молва, что их создали – Ушедшие, но лишь только сами твари из-за Грани прекрасно знали, что это творения их же собственных лап. Не Ушедшие, а демоны создали клемигов. Жестокая насмешка Судьбы.
Присутствие горячей крови клемиг почувствовал сразу. Зверьку хватило одного мгновения, чтобы понять, что один из бывших хозяев это тот в черной хламиде. Распушив хвост, широко расставив лапы и дико зашипев, маленький звереныш бесстрашно двинулся на рослого демона. Тварь вздрогнула всем своим поганым телом и отступила назад, судорожно прижавшись к стене. Кровь вскипела в жилах, и демон почувствовал, что она вот-вот начнет выплескиваться наружу.
– А ты, еще, откуда здесь взялся? – презрительно скривился Химера Ас Соферо, пинком отшвыривая клемига в сторону.