Рыжая 3. Сон в руку
Шрифт:
Полетаев не стал ее разочаровывать и быстро, насколько позволяло его воспаленное горло, проговорил:
– Можешь ничего не сочинять. Мне звонил Томек и все рассказал.
– Что все?
– Что ты окончательно сошла с ума и… – Приступ кашля не дал ему развить мысль.
Даша воспользовалась возникшей паузой:
– С моим разумом все в полном порядке. Я просто пытаюсь помочь одному человеку избежать несправедливого наказания.
– Я вовсе не это имел в виду…
– А что? – Никаких иных грехов она за собой не помнила.
– Я имею в виду твою карьеру детектива!
Ах, вот оно что!
– А кем, по-твоему, я должна работать, прачкой? Ни на что другое женщина не способна?
– Мы не говорим о женщинах вообще, речь о тебе в частности! – Поскольку Полетаев сипел, его лицо стало совсем синим. – Есть женщины, которые и в космос летают, и рельсы кладут, но ты-то совсем другое дело…
– Какое другое?
– Ты даже не дело! Ты катастрофа, ты… язва сибирская, чума бубонная!
Даша смотрела на разошедшегося собеседника взглядом, полным сожаления.
– Лечиться тебе надо, Палыч. И терминология у тебя какая-то кладбищенская…
– Да ты разве позволишь мне это сделать? Нет, ты прилетишь и вколотишь последний гвоздь в мою могилу.
– В могилу гвозди не заколачивают.
– Ты заколотишь! Костя!
Из тени вынырнул светловолосый молодой человек. Он был похож на сортовой кирпич в кладке – без единого недостатка в породистом лице, но с внешностью, которую невозможно запомнить. Он напоминал плакаты времен призыва на народные стройки. Самого призыва она, конечно, не помнила, но вот о плакатах кое-какие смутные воспоминания остались.
– Да, Сергей Павлович?…
– Костя, отвези нас, пожалуйста, ко мне. Только быстрее, если можно…
– К вам?
– Ко мне, ко мне. Это моя старая подруга детства…
– Да ты что, Палыч, обалдел, что ли? – возмутилась Даша. – Какая я тебе подруга детства, тем более старая? Что молодой человек обо мне подумает?
Полетаев вынул из пачки бумажный платок и шумно высморкался.
– Не смеши, бога ради… Этому молодому человеку на тебя совершенно наплевать. Садись, говорю, в машину.
– Нет, подожди, давайте разберемся. – Даша отстранила горячую руку. – Константин, скажите, вам что, действительно на меня наплевать?
Ответ оказался вполне достойным выпускника высшей школы госбезопасности. Молодой человек прищелкнул каблуками и чуть склонил голову:
– Как прикажет начальство, мадам.
– Ах вот вы какие, – Даша нехорошо прищурилась. – В таком случае я отказываюсь ехать туда, где меня будут унижать и оскорблять. Подполковник, приношу извинения за беспокойство. Идите лечить свои сопли, а я найду себе кого-нибудь помоложе и поздоровее.
Полетаев с тихим рыком развернулся и заковылял прочь.
2
Проклиная судьбу, преподносящую сплошные неприятности, Даша с более или менее относительными неудобствами добралась до Речного вокзала.
«Стоило родиться и вырасти в этом городе, чтобы каждый раз из аэропорта добираться на автобусе», – думала она, ища глазами пункт обмена валюты. Нет, конечно, она не лучше остальных, но все равно обидно, что в твоем родном городе, где без дела околачиваются десятки, если не сотни друзей и знакомых, каждый раз она выбирает того, кто не может ее даже встретить по-человечески.
Присев на скамейку, Даша пыталась сообразить, как ей лучше поступить. Можно, конечно, прямо сразу отправиться на выполнение задания, а потом искать ночлег, однако лучше подстраховаться. Где же найти пристанище?
Она несколько раз перелистала записную книжку. К семейным, вроде, как неудобно проситься. А холостые-незамужние…
Книжка полетела обратно в сумку. В прошлый свой приезд она так набедокурила, что рассчитывать на радушный прием вряд ли приходится.
Оставалась родня. Родители все еще были в командировке в Африке, и сейчас в их квартире проживала двоюродная сестра Катя со своей семьей. Катя работала преподавателем английского в школе и отличалась добрым, рассудительным нравом. Наверняка она не выставит ее за порог. Немного повеселев, Даша отыскала автомат и набрала телефон своей собственной квартиры.
– Алло?
Голос у сестры совсем не изменился.
– Катька, привет! Угадай, кто к вам пришел?
– Рыжик, ты откуда? – Кузина искренне обрадовалась ее звонку.
– Из Москвы.
– Ты в Москве? Но почему заранее не предупредила, мы бы тебя встретили.
– Спасибо. Меня уже встретили. – Даша послала очередное мысленное проклятие. – Катька, у меня к тебе деликатный вопрос: у вас можно остановиться на пару дней? А то мне деться некуда.
– Господи, ты еще спрашиваешь! В конце концов, это твоя квартира.
– Да я не в этом смысле… – Даше стало неудобно. – Я собиралась ночевать у одного знакомого, но… Короче, не сложилось.
– Личная жизнь или только ночевать? – деловито осведомилась кузина.
– Пока и то и другое.
– Э-э-х! – В Катином голосе слышалась легкая укоризна. – Ну почему ты мне так редко звонишь? Неужели ты думаешь, что раз я работаю в школе, то у меня не может быть интересных контактов? Вот как раз недавно…
Даша чуть отстранила трубку от уха и несколько раз стукнулась затылком о стену. Двоюродная сестра отличалась не только благоразумием и рассудительностью, но и какой-то прямо доисторической строгостью нравов. Катя полагала неприличным, что женщины вообще разводятся, а уж если таковой факт произошел, то разведенной женщине не следует жить одной, а надлежит немедленно вернуться обратно к родителям или, на худой конец, узаконить свои отношения со следующим кавалером. Жизнь одинокой женщины наталкивает и ее самое, и окружающих на крамольные и небезопасные мысли. Даша же после развода к родителям не вернулась, отношения свои узаконивать ни с кем не собиралась, более того, проживала одна в чужой стране, где ее некому было контролировать. Посему при каждом удобном случае Катя предлагала кузине очередную партию кавалеров, да таких завалящих, каковых и в Иванове при распродаже оптом не возьмут.
Прошла минута, Даша вернула трубку к уху.
– …очень, очень интересный мужчина! Хотя и он не последний вариант. Вот вчера, например, Гоша сказал, что у них на работе…
– Катя! – Даша решила прервать описание очередного «интересного варианта». – Давай я сейчас подъеду, и ты мне всех их подробно опишешь. Включая количество выпавших зубов и оставшихся волос. А то здесь уже народ собирается.
– Тебе расскажешь, – вздохнула кузина. – Я сейчас ухожу на работу.
– Так уже каникулы, – удивилась Даша. – Или ты еще где-то работаешь?