Рыжая Соня и Ущелье смерти

Бахорин Юрий

Север схватил ее за руку и потащил к двери. Она упиралась и ругала его на чем свет стоит, говоря, что такая возможность выпадает лишь раз в жизни и, задержавшись совсем чуть-чуть, они обеспечат себя деньгами на долгие годы вперед! Но он ничего и слушать не желал.

— Открывай!

Она, нахмурившись, повернула ключ, нажала на рукоять, выдвигая язык замка, и толкнула дверь.

— А-а-а! Проклятая девка! — закричал огромный зуагир, натягивая нацеленный в Соню лук.— Стой! Убью!

— Чего орешь, болван?! —

зло огрызнулась красавица.— Детей разбудишь!

Стражник опешил и удивленно уставился на нее, но лук чуть опустил. Большего от него и не требовалось. Девушка тут же захлопнула дверь и повернула ключ. Стрела со стуком впилась в дерево, но поздно.

— Разорался…— проворчала она, оборачиваясь к Северу.— Что делать будем?

— К другой двери! — Он мотнул головой.— Не может быть, чтобы вниз не нашлось другого пути!

Соня быстро выдернула из замочной скважины ключ, вставила на его место другой, чтобы не отперли дверь снаружи, и метнулась к соседней. Замок послушно щелкнул, дверь отворилась, и беглецы выскочили наружу, но добежать успели только до поворота, когда послышался топот множества ног.

— Скорей! Назад! — Север схватил ее за руку.

— Вот они! — зычно заорал кто-то, и в стену позади них ударилось несколько стрел.

Соня первой вбежала в зал, а Север неожиданно развернулся и бросил несколько кинжалов, насмерть поразив незадачливых лучников. Он тут же вбежал в зал, высокая дверь захлопнулась, и Соня заперла замок, сменив ключ подходящей по размеру отмычкой. Вожак быстро осмотрелся. Все остальные двери уже сотрясались от ударов, и стало ясно, что пытаться выйти через любую из них бессмысленно.

— Нужно забить замки.

— Зачем? — пожала плечами Соня.

— Чтобы выиграть время.

— Не все ли равно? Чуть раньше или чуть позже.

Она пожала плечами. Неужели не ясно, что отсюда им живыми не выбраться? Говорят, правда, безвыходных положений не бывает, и звучит это здорово, но на деле…

— Ключи давай,— понизив голос, произнес он таким тоном, что рука ее сама собой полезла в поясную сумку и достала пять штук — ровно столько, сколько оставалось выходов.

Север бросился к дверям и принялся один за другим вставлять ключи в замки и проворачивать. Покончив с этим, он вернулся к девушке.

— Похоже, бьют они беспорядочно, не слишком стараясь, значит, передышка у нас есть.

— Думаешь, надолго? — как-то отрешенно спросила она.

— Двери крепкие, отпираются наружу. Так что какое-то время повозятся. Пойдем,— он потянул ее за руку,— ты хотела поднабрать камушков.

— Клянусь Огненным Лепестком, ты сумасшедший…— Она покачала головой.— Теперь-то они нам зачем?

— Да ты что, помирать собралась?

— А ты нет?

— Конечно.

— Ну так расскажи,— попросила она.

— Хорошо. Прислушайся к ударам. Они ломают двери только для виду, может,

даже боятся попортить. Но скоро тот, кому здесь все принадлежит, возглавит их. Он выставит посты у дверей и попытается проникнуть через какую-то одну, собрав за ней сильный отряд. Мы это сразу услышим. И вот тогда дверь действительно долго не выдержит. Я вижу два выхода. Если они вломятся в одну из боковых, мы быстро отпираем торцевую, разбираемся со стражниками и уходим. Если они вломятся в торцевую, мы все равно отпираем ее, но разбираться придется с большим числом противников.

— Ты говоришь так, словно…— Соня поморщилась и не закончила фразу, но он понял мысль.

— Я говорю так,— прервал ее Север,— потому что нам больше ничего не остается. Но если мы сработаем слаженно, не сомневаюсь, что у нас все получится.

Девушка недоверчиво посмотрела на него. Она понимала, что он сознательно преувеличивает их шансы на успех и, наоборот, преуменьшает опасность. Просто потому, что хочет подбодрить ее. Она благодарно улыбнулась. Впрочем, а почему бы и нет? Она воровка и прекрасно знает свое дело. Но ведь и он опытный воин! Какое право она имеет сомневаться в его словах?!

— Пошли!

Соня подбежала к возвышению у трона, опасливо перебралась через останки змеи и начала набивать поясную сумку украшениями и просто ограненными камнями, тщательно отбирая самые ценные. Почти мгновенно сумка наполнилась доверху. Девушка затянула тесемки, и как раз в этот миг в череде беспорядочных ударов, сотрясавших двери, появился новый ритм.

— Шевелитесь! Ленивые свиньи! — взревел кто-то басом за торцевой дверью.

На миг удары замерли, но почти сразу возобновились. Только теперь в них чувствовалось больше слаженности.

— Отходи! Бери лук! — закричал Север.— Как приготовишься, дай знать!

Соня мгновенно поняла, что он опять оказался прав. Теперь дверь сотрясали слаженные мощные удары, и сколько их еще потребуется, чтобы сокрушить преграду, она не знала. Быстро закрепив тетиву, она проверила колчан и одну из стрел положила на струну. Север уже проверил доспехи, сочлененным щитом прикрывавшие левую руку от плеча до кисти, и схватил со стены второй меч, понимая, что разить придется наверняка и ни один выпад не должен пропасть даром.

— Я готова!

Вожак мгновенно шагнул вперед, одновременно с очередным ударом повернул ключ и распахнул дверь. Сбивая друг друга с ног, вооруженная топорами толпа хлынула внутрь. Первым, однако, ворвался обнаженный до пояса огромный волосатый громила с боевым молотом в руках. Взгляд его горел ненавистью, огромный рот хищно оскалился. Соня вскрикнула, выстрелила и ворвавшийся первым первым же и умер, выронив молот и схватившись рукой за пронзенную стрелой глотку.

— Лучников высматривай! — успел крикнуть Север, и в этот миг началось…