Рыжая Соня и Владыка падших

Уоренберг Энтони

— Слушай, ты,— угрожающе предупредила она,— еще один шаг в мою сторону, и я с удовольствием завершу то, что не закончили те трое, которые приволокли тебя сюда!

Однако ее слова не произвели на мужчину никакого впечатления. Он собирался придушить Соню на месте и прыгнул на нее, преодолев внушительное расстояние, девушке едва удалось увернуться. Как только ослепленный бешенством человек пролетел мимо нее, она обрушила на него сокрушительный удар, способный проломить нападавшему череп, но тоже промахнулась. Мужчина откатился в сторону, миг — и

он опять был на ногах и надвигался на нее, шумно дыша. Опасный противник, оценила Соня. Нож Арвины, вовремя вспомнила она, тут же воспользовавшись своим оружием и метнув его в нападавшего. Лезвие вонзилось в плечо чуть выше локтя. Мужчина вскрикнул, выдернул нож и зажал рану рукой. Теперь он вел себя уж совсем странно. Он больше не пытался прикончить Соню; выражение его лица — если только подобное лицо вообще могло что-то выражать — сделалось куда более осмысленным.

— Ты не Дайва,— сказал он.

— Знаешь, до сегодняшнего дня мне отчего-то тоже так казалось,— заметила Соня, все еще дрожа от напряжения и предвкушения новых малоприятных неожиданностей.

— Извини,— проговорил мужчина, тяжело опускаясь на примятую траву и оглядывая себя в глубокой тоске.— Боги, боги... я даже не помню, как здесь оказался... и в таком виде...

— У тебя кровь течет,— сказала девушка, осторожно подходя ближе.— Давай перевяжу. Конечно, ты вряд ли можешь что-нибудь помнить. Вон яма, видишь? Тебя в ней похоронить собирались. Заживо. Я случайно рядом оказалась.— Что-то подсказывало Соне, что опасность миновала.

— Кровь?.. Да пусть хоть вся вытечет,— с горечью проговорил мужчина.— Мне больше незачем жить. Хуже собаки... ничего не осталось...

Соня молча оторвала кусок материи от подола своей рубахи й, вопреки протестам мужчины, перевязала ему плечо. Мало ли что он говорит. Жизнь всегда имеет смысл, даже когда кажется, что ниже падать некуда. В таком случае остается проделать обратный путь — наверх.

— Послушай, если твои «друзья» решат вернуться, они помогут тебе отправиться на Серые

Равнины,— усмехнулась девушка,— Так что лучше поднимайся и уноси отсюда ноги.

— Мне некуда идти,— произнес он едва слышно.

— Правда?.. Знаешь что, долг платежом красен,— решительно сказала Соня.— Я все-таки тебе жизнь спасла. Я ж не знала, что она тебе не нужна. А теперь, может, покажешь мне, как до кузницы добраться, а то у меня лошадь расковалась.— Она махнула рукой в сторону Чейты, невозмутимо пощипывавшей траву.— Судя по тому, как ты прыгал, идти ты можешь. Так что хватит сидеть, вставай!

Как ни странно, мужчина не стал сопротивляться. Соня отдала ему свой плащ, так как, помимо изрядно потертых кожаных штанов, на нем никакой одежды не было.

— И кто тебя так? — спросила Соня на ходу, косясь на своего нового спутника. Он шел, заметно прихрамывая и опустив голову.

— Нашлись добрые люди,— отозвался он, видимо, не собираясь посвящать Соню в подробности.

— Не хочешь говорить — твое дело. Я тоже не из болтливых. Но хоть имя-то у тебя имеется? Я зовусь Соней. Это чтобы тебе опять не взбрело в голову путать меня с какой-то Дайвой.

При упоминании последней мужчину передернуло, и он невольно сжал кулаки.

— Не к ночи будь она помянута,— с ненавистью проговорил он.— Понимаешь, ты просто поразительно на нее похожа, только волосы у Дайвы темнее, и метать ножи она, к счастью, не умеет. А зовут меня Дансубарг.— Он явно ожидал от Сони какой-то реакции, а когда таковой не последовало, добавил: — Вижу не веришь. Оно и понятно.

— Почему это я должна не верить? Мне-то какая разница, Дансубарг так Дансубарг,— пожала плечами Соня.

— Ты что же, никогда обо мне не слышала? — Он даже растерялся.— Ты не из Асгарда?

— Из Хаурана. Потом в Шадизаре... жила.— Соня не собиралась уточнять, чем она там занималась.— А последнее время в Гиперборее. Вот в Ванахейме еще довелось побывать... В Асгарде я впервые, а что?

— Значит; мне повезло натолкнуться на человека, который меня не знает.

— Выходит, ты благородных кровей, так что ли? — Соня посмотрела на него с интересом.

— Не так давно я был одним из главных военных советников кенига. И сам командовал войсками,— он усмехнулся.— Этими вот руками и мечом я много лет добывал себе славу... Э, да что теперь говорить! Все в прошлом...

— Да что ты все причитаешь! — зло проговорила девушка.— Ничего не осталось... идти некуда... дайте мне умереть...— передразнила она.— Еще поплачь для убедительности. «Все в прошлом!» Можно подумать, тебе сто лет. Вроде молодой мужик, крепкий, жиром не заплыл, руки-ноги целы... или уже меч в руках удержать не можешь?

— Ну не сто, конечно,— согласился Дансубарг, неожиданно улыбнувшись.— Еще и до сорока время есть. А ты, вижу, не робкого десятка. Такую не просто выбить из седла... Ну, вот и кузница, гляди.

— Ага. Я быстро. Дождись меня.

— Зачем?

— Что значит «зачем»? — возмутилась Соня.— Я вовсе не собираюсь дарить тебе свой плащ! Стой здесь и жди меня!

Местный кузнец на удивление быстро управился с Чейтой, и Соня вернулась к Дансубаргу.

— Так. Одно дело сделала. Теперь не грех и поесть.— Она огляделась.— Постоялый двор в этой дыре имеется? Веди.

Договорившись с хозяином о ночлеге для двух человек, Соня велела принести для себя й своего спутника хорошего мяса и вина. Усевшись за стол, девушка брезгливо поморщилась.

— Чеснок... терпеть не могу. Подсунут тухлятину, а этой дрянью запах стараются перебить. Хотя, здесь не так уж скверно готовят, доводилось видеть места и похуже. Ты давай ешь, на обед к кенигу нас сегодня не пригласили.

— Не издевайся,— бросил Дансубарг.

— Ла-адно, я не со зла.— Соня с аппетитом приступила к трапезе, впрочем, к вину она почти не притрагивалась: в отличие от множества мужчин, она предпочитала иметь ясную голову.

— Эй, красавица,—фривольно обратился к Соне какой-то парень,— куда путь держишь?