С любимыми не расставайтесь! (сборник)
Шрифт:
– Детки! – попытался возразить кто-то. – Посмотрите, что они пишут на стенах!
– Вы вообще бездетный и молчите! – Массовое возмущение.
Я почувствовал, что собрание жильцов в моих руках.
– Мое предложение. Каждый, кто не тревожится за детей, устанавливает в своей двери собственный код. Что же касается общего замкового устройства в ограде, то ограды снести и на ночное время установить поочередное дежурство.
Долго молчали.
Потом наступает ропот.
К полуночи были вынуждены перенести
На другой день тайным голосованием с преимуществом в один голос было принято решение ограды снести.
Результаты превзошли ожидания.
Вскоре на соседних улицах залязгали тягачи. В городе начали выкорчевывать бревна, сносить ограды. Наконец-то!
Последствия не заставили себя долго ждать.
У кого-то взломали дверь, но обокрасть не успели.
Кого-то на лестнице стукнули чем-то по голове. Правда, не насмерть.
Пытались изнасиловать женщину, но она носила в сумке скалку.
Город еще более страшненький стал, ограды, не снесенные до конца, жутко щерятся оставшимися бревнами.
И вот что характерно: все вдруг охладели к этому мероприятию. Бревна никто не убирает, но и обратно не ставят. Азарт иссяк, никто ничего не хочет делать.
Между тем Землеройка начала атаку. Случайные встречи у дома, на улице. Я делаю вид, словно что-то забыл, поворачиваю обратно. Но иной раз избежать невозможно.
Почему же я чувствую себя виноватым перед ней?
– Значит, тогда для тебя это был только эпизод? – спрашивает она.
Что ответишь?
А она начинает выходить на простор обобщений.
– Раньше как было? Даже если ты ошибся в женщине – неси свой крест. Была ответственность, была честь, люди стрелялись!
Это как бы укор, почему я не стреляюсь.
– Не думай, что ты такой уж идеал, тоже не мед. Но кто еще? Нет людей! Пусто! Все противно. И противно то, что все противно. Гигантская банальность. Устала я. От себя устала. Каждое утро становлюсь перед зеркалом, учусь улыбаться. Не получается…
Она выследила сарай, где я упражняюсь в стрельбе. Явится, сядет на пенечек поодаль, наблюдает. Принесла неожиданную пользу. Ко мне стали обращаться с предложениями провожать из гостей припозднившихся дам. Порядочный, вооруженный человек, на полудружеских основаниях, за умеренную плату… Нетрудно догадаться, кто меня рекомендует.
Что-то должно было произойти.
Произошло.
Вчера. Отправляюсь за город, к старому сараю, где можно укрыться от дождя. И принимаюсь бить из старого пистолета по мишени. Так каждое утро.
Хотя убить человека…
Это я уже писал.
Как вдруг слышу здоровый жеребячий гогот. По пустоши шагают двое в робах. Это в банде Одноухого униформа. Остановились у сарая. Две веселые пасти на круглых физиономиях.
– Привет, торгован.
– Привет, налетчики.
– А нас знаешь кто к тебе прислал?
– Чем обязан? – отвечаю достойно.
– Пугать тебя будем. Мы всех торгованов пугали, некоторых напугали до смерти.
Тут во мне заговорило честолюбие. Решил удивить. Пустил пулю в девятку, другую – в десятку. Неплохо, впечатление произвел.
Один – другому:
– А вот ты мог бы так? А? Попал бы?
– Мне бы хоть в сарай попасть.
Снова загоготали.
– Ладно, земляки, идите, куда шли.
– Ладно, земляк, не будем мешать.
И вдруг заломили мне руку за спину. Да так, что я и пистолет выронил. Из шайки Одноухого?
– Вы что!
А это один заломил, а другой шагает к сараю. Выдернул болт, выдвинул засов, вернулся, и теперь уже оба метнули меня с разбегу в распахнутую дверь. Налетел на дощатый топчан, проехался по неструганому полу, не понимаю, что происходит.
Слышу: задвинули засов, вколотили болт.
– Вставай, пехота. Ориентируйся в обстановке!
Поднялся. В двух стенках в две стороны окошки размером в школьную тетрадку. Глянул в окно – там стоит с пистолетом в руке. Подбрасывает, ловит за рукоятку, как в старых фильмах. Где другой?..
– Алло! – слышу с другой стороны.
Тот тоже с пистолетом.
– Правого в угол! – объявил первый.
С правой доски брызнула щепа.
– Прыгай, дядя! – предупредил другой.
Прыгаю.
– Ложись! – первый.
Успел залечь, дунуло ветерком по волосам.
Сколько времени это длилось? Не знаю… Прыгаю, перебегаю, валюсь на пол. Убийство с шуточками. Бессилие. Страх. Отвращение к себе. Да что же это я? Если все равно конец, так хоть не быть шутом.
Бросил метаться, стал посередине между двумя окошками, чтобы виден был обоим. Пускай уж разом, в лоб и в затылок. Погогатывают, не торопятся. Интересная игра. Тогда тот, что передо мной, сказал:
– Стоп.
Убрал пистолет.
– Молись своему богу.
Верить, нет? Уходят. Оба. Не спеша. Стою, как фанерный человечек в тире. Лязгнул болт, заскрипел засов – в двери Землеройка.
– Кто… здесь? Ты?..
Вошла в сарай, вывела меня. На свет. Холодный ветер дул сквозь меня. Сквозь кожу, поры и артерии. Униженный, ничтожный.
Пистолет мой лежит в грязи, не взяли.
– Вот и в-все… – Придыхать стала, заикаться. – Тебе уже пора. П-поздно…
Стоит, все глядя в сторону. Чувствую, что просто уйти уже нельзя. Нерешительное мое шевеление она поняла по-своему, подалась вперед, и вышло, что я как бы уже обнимаю ее. Оказалось, ее трясет. Так что это уже не объятие – удержать бы ее, успокоить. А ее трясет все сильнее. Сняла очки, встряхнула, вытерла платком. Слезы. Плачет, а лицо спокойное. Слезы катятся по спокойному лицу. Постукивая зубами, проговорила: