с любовью, Смерть

Шермер Ольга

— Арис. Ты в порядке? Ты как здесь?..

— Как я здесь? — прогундосила я из-под своего рукодельного респиратора. — Это как ты здесь, Кара?

Хотя опознать коллегу я сумела лишь по розовому костюму и прическе с кудрявым конским хвостом, которые изрядно примелькались мне на работе. На лице ее красовались огромные очки в толстой оправе, накладной нос и… впечатляющая щетка усов под ним.

В руке она держала небольшую капсулу на плоской подставке с заключенным внутри цветком яркого розово-сиреневого оттенка в горшке. Кайма его лепестков

сияла в темноте подобно светодиодам, медленно угасая.

Всхрап за спиной заставил меня вздрогнуть. Подскочив на месте, я обернулась и узрела охранников, мирно спящих лицами в пол.

Ран лежал чуть поодаль — на входе в распахнутую тайную секцию. Видимо, гениальность его плана в том и состояла — пробраться туда за спинами охранников и затаиться, вот только прихода Кары не ожидал никто.

— Это сонливая анория, — смущенно пояснила коллега. — Ран просто просил помочь, я ему стала звонить, но вы были недоступны, я испугалась и…

— …и вырубила Рана. Прекрасно, — вздохнула я. — Сама-то почему не отключилась?

— А у меня усы пропитаны антидотом, — гордо отозвалась девушка. И пошевелила вышеназванными. Меня передернуло. — Ты, кстати, уже не уснешь, действие ослабляется очень быстро после закрытия капсулы.

Я с недоверием отняла ладони от носа и рта, оправила футболку. Голова все еще куда-то ехала, но прилечь за компанию с охранниками и Раном уже не тянуло.

— Как ты вообще до такого додумалась, — наконец-то все осознала я. — Как ты сюда пробралась? Тебя же поймают. Опознают. Там камеры, в конце концов.

— Я вытащила последнюю запись. И охранника, мне дверь открывшего, тоже усыпила, — обрадовала меня Кара. — А еще — анория вызывает краткосрочные проблемы с памятью.

— Предусмотрительно, конечно, — признала я. И простонала: — Ра-ан… Это что, у него тоже будут проблемы с памятью?

— Ой… — стушевалась коллега. — Но, по идее, не сильные. Он забудет минут десять последних, только и всего.

— Ужас, Кара. — Я вздохнула. — Не могу сказать, что ты не в тему здесь, но… нам теперь надо как-то тело выносить.

Вдвоем мы перетащили Рана в тайный проход, я оставила Кару с ним, на всякий случай прикрыв обоих шкафом, после чего вернулась в распахнутую секцию архива продолжать поиски.

Где скрывались документы о деятельности господина Нуара, для меня так и осталось загадкой (хотя он вполне бы мог хранить их у себя как в кабинете, в каком-нибудь сейфе, так и дома — на всякий случай), зато уже где-то на тридцатой папке, датированной нужным годом, мне повезло.

Среди бумаг с малопонятными мне сокращениями, обнаружился список из двадцати трех фамилий с инициалами, среди которых красовался и Нуар Р., и множество сухой информации, которую разгадывать сейчас времени не было. Какие-то цифры и буквы в скобках, стрелки и схемы…

Забирать папку с собой я не рискнула. Невесть какой магией защищено дело и не факт, что, оказавшись в нашей квартире, оно не подаст сигнал о местонахождении своим архивариусам. Да

и, как я успела заметить, какая-либо подробная информация об эксперименте все же отсутствовала — вероятно, была уничтожена, чтобы не всплыли никому не нужные доказательства. И это было плохо.

С другой стороны — мы шли в первую очередь за списком. Его мы и нашли. Правда, информации получили катастрофически мало. С помощью Кары мы, допустим, сможем расшифровать инициалы… Но сколько это времени займет — даже подумать страшно.

Будь Ран в сознании, мы бы посовещались и придумали чего. А без него я, к сожалению, просто угрюмая девочка с одной перчаткой.

Пролистав данные, я сделала несколько снимков на телефон, после чего осторожно закрыла все ящики, легонько попинала для успокоения спящие тела охранников и скрылась за шкафом. Тихо вернула его на место, проследила, чтобы в свою нишу встал камень, и лишь тогда переключилась на Кару.

— Спит?

— Угу.

Я присела рядом с напарником, отвела светлые пряди с его лица, поддавшись непонятному порыву, невольно полюбовалась изображенным на нем умиротворением и шарахнулась в сторону, подняв взгляд и наткнувшись на Кару, опять задумчиво шевелящую усами.

— Чтоб тебя. Сними уже этот кошмар.

— Ты о чем? А, — Моя догадливая коллега быстро стянула очки вместе с носом и усами, превратившись в человека. Не самого лучшего, конечно, но человека. — Слушай. Мы же не пойдем туда? — И она указала в темноту.

— Предлагаешь вернуться? — вопросительно приподняла брови я. — Выйти через центральные двери к целой площади свидетелей, волоча на себе бездыханное тело? И куда ты его понесешь? В метро? Или, может, сразу вызовем такси? Так и скажем диспетчеру: "Срочно заберите нас от здания Совета, с нами труп, подъезжайте прямо к центральному проходу и будьте готовы гнать на всей скорости".

— Но там же…

— Что "там же"? Пара жалких темных материй. Мы шли сюда и ничего. Они еще более пугливые, чем мы.

— Мне нельзя к темным материям, — В глазах Кары отразился неподдельный испуг.

— Это еще почему?

— Совсем нельзя, — повторила она, словно это было похоже на аргументированный ответ.

Не хочет говорить — черт с ней. Значит, либо пусть остается здесь, либо идет, куда скажу. Я не вижу третьего варианта. Спящий Ран тем более. На капризы и недосказанности времени у нас нет.

Я с огромным трудом разогнулась вместе с напарником, едва не повалившись на него сверху, и закинула его руку себе на плечо. Вроде устойчиво. Вот только одно дело стоять на месте, придерживая, а другое — тащить по коридору, полному неизведанных тварей.

Кара очень показательно всхлипнула и забросила себе на плечо вторую руку Рана.

— Если что, я тебя защищу, не бойся напрасно, — "успокоила" коллегу я.

— Легко тебе говорить. "Не бойся", — Голос ее звенел не то от страха, не то от обиды, что я все равно делаю все по-своему. — А меня эти ваши материи сожрут.