с любовью, Смерть
Шрифт:
— Не производится. Рецепт этого состава был утерян сотни лет назад. Эти фигурки древнее, чем можно предположить, а, значит, имеют особую ценность.
— И мне надо радоваться, что я кого-то выбесила настолько, что он готов был с этой ценностью расстаться?
— Эксперт-артефактор утверждает, что конкретно эта фигурка принадлежит коллекции Темной Крови, которая насчитывает двадцать один элемент. Дубликатов этой коллекции всего… угадайте, сколько?
Тоже мне, массовик-затейник.
— Тринадцать. У темных обычно на большее фантазии не хватает.
— Верно.
— Так это оригинал или дубликат? И имеет ли это вообще какое-то значение сейчас?
— Не имеет. Ценность их равносильна. Но к чему я клоню…
Давно бы так.
— …список подозреваемых сокращается. И как вы уже догадались, принадлежать они могут лишь крайне состоятельному человеку, который способен себе позволить как саму коллекцию, так и ее хранение.
Хранение. Ну да, кто же рискнет двадцать одно сильное проклятие держать в стеклянном серванте среди зала?..
— И вы клоните к тому, что семейство Нуаров под это определение вписывается?
— У нас есть некоторые основания это полагать.
— Ладно я со своим "Многовековым несчастьем". Но Аллену-то "Помешательство" за что подбросили?
— Это мы пытаемся выяснить. Дело в том, что в полную силу проклятия вступят лишь когда каждое найдет владельца. И вот тогда…
— И вот тогда нам всем конец?
— Есть вероятность, что да. Запрос был передан в Центральный Архив, где хранятся все сведения о предыдущих владельцах и судьбе самих коллекций.
— И что делать мне?
— Будь вы простой смертной, я бы велел сидеть дома и молиться. Но учитывая вашу должность и способности…
— Мы можем рискнуть и пробраться в особняк Нуаров, поискать там тайники, — предположила я. — Труда это не составит, у меня даже повод туда наведаться есть.
— На вашем месте я бы пока ничего не рассказывал напарнику. Его нельзя списывать со счетов. В вашем случае вообще никого нельзя списывать со счетов.
— Есть ли еще что-то, что я должна знать? — выдохнула я.
— Как только что-нибудь новое всплывет — мы вам сообщим. Вы можете идти.
Могу, конечно. Ноги при мне, пока даже двигаются.
Только вот в коленки вместо чашечек точно вату набили.
Как это — не рассказывать Рану?
А кому тогда?..
— …немедленно лети в офис. Тут жесть что творится, — прокричал сотовый голосом Рана. — Тиан свихнулась, остальные на ушах ходят, я забился в шкаф и жду, когда ты меня спасешь.
— Что произошло?
Но лишь тишина была мне ответом. Какого…
Рана никто не учил, что нельзя пугать человека до полусмерти, а потом бросать трубку?
Таксист
В обычное время мы бы добирались около получаса, сейчас же и десять минут показались вечностью. Я ожидала увидеть на месте Департамента дымящиеся руины, разбросанные тела коллег вокруг, машины скорой помощи, пожарные…
Но Департамент стоял. Мило щебетали на крыльце ребята из архива, торопливо взбегала по ступеням Лейна, что-то без умолку наговаривая в гарнитуру и отчаянно жестикулируя…
Я вошла внутрь, огляделась. Регистратура на месте, лавочки, кактусы, фикусы — тоже на местах.
Лифт работает, как и должен.
Я поднялась на свой этаж, все еще озадаченно озираясь по сторонам, прошла по коридору, силясь понять, чем в этот раз так шарахнуло Рана, зашла в кабинет…
— Явилась, — констатировал напарник, убирая ноги со стола. С моего стола.
— Ты с ума сошел? — мрачно осведомилась я. — Да я чуть таксиста до инфаркта не довела. Мы едва старушку на переходе не сбили. Ты хоть понимаешь…
— Тиан записала нас с тобой на чертовы городские соревнования Департаментов.
— Чего?..
— Ну, вспоминай. Ежегодные соревнования, команды из отделов бегают, как дебилы, по парку в идиотской форме цвета люксовой сантехники…
Вспомнила. И пожалела.
— Тиан совсем свихнулась?
— Вот, а я о чем? — многозначительно поднял указательный палец вверх Ран и "обиженно" задрал нос. — Тебе, моя леди, лишь бы на меня поорать.
— Что за шум? — выглянул из-за двери Лиам.
— Тебя потеряли, — от всего сердца выпалил Ран. — Сидим вот и головы ломаем, где же стажер наш, где же ветра его носят, не сожрали ли его бюрократы окаянные, не смыло ли волной в уборной…
— Ран.
— Увлекся, да. Но живописно, согласись? — разулыбался напарник во все клыки.
Я закатила глаза.
— Как добрался вчера?
— Нормально. Без приключений, — улыбнулся Лиам. — Слышали новость?
— Что Тиан свихнулась? — хором поинтересовались мы.
— Тиан? Что? Не-ет… Я про соревнования.
— А говоришь "нет", — фыркнул Ран. — Скажи еще, что ты рад.
— Шутишь? Да я с тех самых пор, как узнал, что такие соревнования вообще бывают, только и мечтал на них хоть в качестве зрителя попасть. А вы что, нет?..
Получив разряд из двух убийственных взглядов, стажер как-то помрачнел. Но ненадолго.
— Но это же здорово. Новые знакомства, свежие эмоции. Тем более, если будете участвовать вы — то победа и вовсе у нас в кармане. Впервые за несколько лет.
— А ты никогда не задумывался, почему мы не участвовали раньше все эти "несколько лет"? — поинтересовался напарник.