с любовью, Смерть
Шрифт:
Убивать кого-то для собирателей было равносильно тому, что уборщица, едва домыв полы в многоэтажном здании, с чувством перевыполненного долга выйдет на улицу, наберет ведро грязи и пойдет осыпать ей свежевымытое. После чего измученно отправится все это драить по второму кругу.
Сейчас это в прошлом. Но нет-нет, да мелькнет шутка о зловещих собирателях, способных поодиночке опустошить целый поезд с душами и не насытиться при этом.
— Обожаю, когда люди начинают домысливать, — подытожил наши воспоминания Ран.
— Хорошо
— Запросто. И были бы уверены, что делают доброе дело. И пусть бы там Совет со своей агитацией голос сорвал: "Собиратель — это не сама воплощенная "смерть с косой"…
Я не сдержала ехидный смешок, Ран активно закивал, мол, "да-да, я такой" и продолжил:
— …а лишь участник процесса "оборота душ". И если их не собирать и не приводить в надлежащий вид, то мир просто погрязнет под толщей негативной энергии, которая рано или поздно вполне может стать осязаемой. И в отличие от нас — очень даже может возжелать кровушки чужой.
— Ты так эмоционально объясняешь это мне, словно я сама этого не знаю, — фыркнула я.
— Отца пародирую, — пожал плечами Ран. — Его тогда одним из первых отправили "разумное, доброе, светлое" в массы нести.
— Зато могу тебя заверить, что ты самое незлобное зло в этом мире. Даже несмотря на свою страшную косу.
— О, комплимент. Польщен, моя леди.
— А теперь — все-таки предлагаю поработать.
Предложение улетело в пустоту, утонуло в грохоте удара двери об стену.
В глазах Сиалы застыл воплощенный ужас, она смотрела на нас так, словно мы должны без слов понять, что случилось и что с этим делать.
Следом за коллегой влетела Тиан, чуть более собранная, но тоже изрядно встревоженная.
— Дервик? — предположила я, понимая, что наводящие вопросы необходимы, иначе игра в перепуганные гляделки может затянуться. Дервик был единственной, пожалуй, причиной, с которой Сиала пришла — прилетела бы, — прямо к нам.
Точнее нет. Дервик — и проклятие Темной Крови. Сиала ведь прекрасно была осведомлена о моей просвещенности.
— Статуэтка?
Коллега кивнула. И ослабев, опустилась на стул, после чего тяжело выдохнула и заговорила:
— Она, возможно, давно уже у него. Лежала в сумке, которую он носил с собой на соревнования.
— Там были сотни человек, невозможно даже предположить, что кто-то видел виновного, — посетовала Тиан.
— Можно опросить Наблюдателей, но опять же — лишь в том случае, если это действительно еще с соревнований идет, — заметил Ран.
— Ты принесла саму статуэтку? — спросила я, подсаживаясь к Сиале.
— Нет, я… Побоялась ее трогать. Но я ее сфотографировала. Вот, — и она протянула мне телефон с развернутым снимком.
— Тьерэ, — заключила я, изучив рисунок. — "Мрак".
— И что это может значить? —
— Как обычно. Что угодно. От гаснущих с его появлением фонарей до слепоты.
Сиала пыталась держать себя в руках. Очень пыталась.
— А сам Дервик где?
— Ушел в архивы. Как ни в чем не бывало. Да он за меня сильнее испугался тогда, чем за себя сейчас. Словно это все игрушки…
Я покосилась на Рана. Не представляю, как высоко я бы лезла на стены, попади проклятие к нему.
Зато я, кажется, представляла, как он переживает из-за меня — но молча, не нагнетая обстановку. И просто не отпускает ни на шаг уже которую неделю, все мои неприятности упорно перетягивая на себя. Я же на его месте, скорее всего, превратилась бы в оголенный комок нервов, вздрагивающий от каждого шороха.
— И я не понимаю, почему именно наш Департамент? Сколько человек — и все из наших, — почти выкрикнула коллега, и в голосе ее зазвенела злость, смешанная с обидой.
— "Тринадцатые", — пожала плечами Тиан. — Не зря же нас сразу окрестили самым невезучим отделением.
— Что за бред? — приподнял одну бровь Ран. — Или это так — очередное дурацкое оправдание?
— Нуар, — возмутилось начальство.
— Что Нуар? Ты себя со стороны слышишь? "Ну, подумаешь, вымираем. Мы же Тринадцатые, нам просто не везет". Так?
— Я не это имела в виду, — нахмурилась Тиан.
— Ну да. Сказала — лишь бы сказать. Ты сама же видишь, что кто-то за наш счет развлекается, и другие Департаменты его мало интересуют.
— Откуда ты знаешь? Может быть, другие просто не предают это огласке.
— А то мы уже во все колокольни иззвонились, лишь бы город в курс дела ввести, — Ран вспыхнул.
— Менталисты подключены.
— Ты хочешь сказать, что другие Департаменты сидят, обложенные статуэтками, но боятся шелохнуться? Что там работают одни идиоты, которые не знают, к кому нужно обращаться в таких ситуациях?
— Я лишь хочу сказать, что собиратели — не бессмертны и не непобедимы, — Еще чуть-чуть, и, кажется, от холода в голосе Тиан ее очки пойдут морозными узорами. — И что слишком плохо продумана наша безопасность, раз нас так легко можно вывести из строя.
— Очень легко. Всего лишь заиметь коллекцию Проклятий, одну из тринадцати в мире. Мелочь.
— Это наверняка не единственный артефакт. Нашлась одна слабость, найдется и другая. И вся эта практика показывает, что мы так действительно можем вымереть. Душами заниматься станет некому, круг перерождений распадется, и люди однажды просто закончатся.
— Ты пытаешься выгородить их или втоптать в полное… полную безысходность нас? Может, предложишь смириться сразу? Все равно все передохнем. Не сейчас, так в ближайшее время. Смысл метаться и выяснять, кто же нас тут перетравить пытается по одному? Лишняя возня.