S-T-I-K-S: Бродяга
Шрифт:
Я нахмурился, слушая его слова. В этом мире пропажи — не редкость, но когда исчезают сразу несколько групп, это уже серьёзный повод для беспокойства.
— Что ещё? — спросил я, чувствуя, что это не всё, что Кулак хотел мне рассказать.
— Сейчас организовывается мобильная группа из добровольцев и охраны стаба, чтобы прочесать кластеры и выяснить, что происходит, — продолжил он. — Но это не всё. Пропала ещё небольшая группа местных. Торговцы, слесари… Те, кто поехал на профилактику трясучки.
Я вопросительно поднял бровь,
— Что за трясучка? — уточнил я.
Кулак на секунду задумался, подбирая слова, а затем объяснил:
— Трясучка — это побочный эффект от долгого пребывания на одном кластере. Стикс этого не одобряет. Организм начинает ломаться, живчик не помогает. И чем дольше находишься на одном месте, тем хуже становится. Единственное лекарство — сменить пять-шесть кластеров в течение одного-двух дней. Это и называется профилактикой трясучки.
Я задумался над его словами. Этот мир был полон загадок и смертельных ловушек, но трясучка… Это звучало как ещё одно напоминание о том, что здесь нет места спокойствию и стабильности.
— И эти люди пропали во время профилактики? — уточнил я, чувствуя, как беспокойство начинает нарастать.
— Да, — кивнул Кулак. — Последний раз их видели, когда они выезжали из стаба. И с тех пор о них ни слуху, ни духу.
Мы сидели в тишине, обдумывая услышанное. Эта новость была тяжёлой и неприятной. Пропавшие группы могли оказаться в руках заражённых или муров, но могли и стать жертвами чего-то более ужасного. В этом мире каждая потеря — это не просто статистика, а удар по общему настроению, по уверенности, что хоть где-то можно быть в относительной безопасности.
Когда мой завтрак наконец принесли, я начал есть, но аппетит был уже не тот. Мысли о пропавших людях, о трясучке и о том, что нам предстоит сделать дальше, заполонили голову.
Кулак продолжал задумчиво смотреть в тарелку, как будто надеясь найти там ответы на свои вопросы. Я же чувствовал, что впереди нас ждут новые проблемы, и решение их не будут лёгким.
— Что будем делать? — спросил я, нарушив тишину.
Кулак поднял на меня глаза, в которых светилось непоколебимое решение.
— Мы пойдём с ними. Нужно выяснить, что случилось. Не можем просто сидеть и ждать, когда это произойдёт с нами, — твёрдо сказал Кулак, сжимая руки в кулаки.
В это время подтянулась остальная часть команды, усевшись, заказали завтрак.
Я кивнул, но в голове уже рождался другой план.
— У нас есть дела, которые тоже не терпят отлагательства, — начал я, ловя внимательные взгляды всех за столом. — Что, если поступим иначе? Вы командой, после переделки пикапа-гибрида, поедете искать кластер, который может подойти для того, чтобы припрятать наше оружие. Заодно, по мере продвижения, прочешите кластеры по нуждам стаба. Хоть какую-то часть перекроете и поможете в решении проблемы.
Кулак нахмурился, обдумывая мой план, но в его глазах уже не было прежней настойчивости. Он знал,
— А ты? — спросил он, наконец, поднимая взгляд.
— Я же пойду в группу добровольцев и помогу чем смогу, — ответил я, чувствуя, как в груди нарастает холодное спокойствие. — Так мы сможем охватить больше территории и быть полезными на обоих фронтах.
Лера и Катя переглянулись, и по их лицам было видно, что они согласны с моим предложением. Гвоздь тоже коротко кивнул, соглашаясь с планом.
— Хорошо, — сказал Кулак после короткой паузы. — Так и поступим. Но будь осторожен, Бродяга. Если что-то пойдёт не так, отступай сразу. Не геройствуй.
Я усмехнулся, но внутри понимал, что осторожность в Стиксе — это не просто совет, это правило выживания. Мы обменялись последними инструкциями, и я почувствовал, как между нами установилось невидимое, но прочное понимание. Мы знали, что этот план — наш единственный шанс эффективно действовать в условиях, когда время играет против нас.
Мы распрощались, и я отправился к месту сбора добровольцев. Солнце уже начинало подниматься над горизонтом, заливая стаб тусклым светом, который казался слишком мирным для мира, где каждый день может стать последним.
Когда я подошёл к группе рейдеров, начальник службы безопасности стаба сразу взял инициативу в свои руки. Его взгляд был серьёзен, но на этот раз в его глазах читалось ещё и напряжение — тот самый холодный огонь, который зажигается в человеке, когда он готовится к серьёзному испытанию.
— Вот и наш Бродяга, — коротко кивнул он в мою сторону, а затем обратился к остальным. — Это ваша группа. Познакомьтесь.
Меня представили пятерым людям, которые составили нашу команду. Каждый из них выглядел опытным и закалённым в схватках, но я знал, что в Стиксе не бывает «достаточного» опыта — каждый день приносит новые испытания, и никто не застрахован от неожиданностей.
— У нас задание, — продолжил начальник СБ, глядя на каждого из нас поочерёдно. — Ваша группа будет двигаться в юго-западном направлении. Остальные группы направляются по другим маршрутам. Связь будем держать по рации, не забывайте докладывать обстановку.
Я бросил быстрый взгляд на свою команду. Пять человек, каждый из которых был готов к любым трудностям. Они не нуждались в словах, чтобы понять важность предстоящего задания. Мы понимали друг друга без лишних разговоров.
— Сбор максимум через трое суток, — добавил начальник, его голос стал твёрже. — Сутки в одну сторону, сутки на обратный путь, и ещё одни сутки на случай непредвиденных обстоятельств. Важно вернуться. Желательно вовремя.
Он выжидательно посмотрел на нас, словно давая время осмыслить сказанное. Время в Стиксе — ресурс куда более ценный, чем где-либо ещё. Каждый час, каждый момент может изменить всё. Мы знали, что любая задержка могла стоить жизни.