Сага о копье: Омнибус. Том III
Шрифт:
Мечи драконидов сверкали рубиновыми огнями. Дракой вытянул шею и наугад схватил одного из драконидов своими мощными челюстями. Бозак дернулся и затих.
— Спасайтесь! — закричал Селквист. Однажды ему довелось видеть, как умирает бозак. Он знал, что произойдет дальше. — Прячьтесь! Все прячьтесь!
Дракониды тоже знали о том, что сейчас произойдет. Они быстро побежали к входу к пещеру.
Драконид с жезлом пришел в себя, встал на карачки и почему-то пополз в противоположную сторону.
Мясо бозака свалилось с костей, обнажив скелет. Дракон уже собирался отбросить скелет бозака, когда тот взорвался. Голова дракона разлетелась на куски, из шеи вырвался язык пламени. Останки чудовища утонули в огненном пруду.
— Во имя Реоркса! Там их много! — крикнул Мортар, который разглядел в пруду новые глаза. Поверхность пруда взволновалась.
— Да там их штук сто! — прошипел Пестл.
— Прекрасно, — сказал Селквист, потирая ладони.
— Прекрасно?! — взвизгнул Огер, — Ты что, псих?
— Да я разумнее всех вас в тысячу раз, — холодно ответил Селквист. — Я имею в виду, что нам не стоит больше волноваться относительно драконидов. В ближайшее время они будут весьма заняты… Вперед! — заорал он уцелевшим гномам. — По туннелю! Быстрей!
Из пруда выбирался третий дракон. Он казался самым большим.
— Эй, ребята! — крикнул Селквист и помахал рукой драконидам. — Вы уж тут постарайтесь закончить с этими тварями к тому времени, когда мы пойдем назад!
Гномы, наконец, вышли из пещеры. Поддерживая Велмера и получивших ожоги товарищей, они двинулись по туннелю. Велмер все время беспокоился и хотел узнать, кто же сбил его с ног.
— Драконид! — уверенно сказал Селквист и указал пальцем назад. — Вон тот здоровенный, с большими крыльями.
— Я еще разберусь с ним? — кровожадно сказал Велмер.
— Конечно, только встань в очередь. Сначала с ним разберется дракон. Других дел у тебя не осталось?
Велмер вспомнил о своих делах и, покачиваясь, двинулся вперед по туннелю, который, наконец, вел их к сокровищам, Селквист уже собирался поспешить за ним, когда у него возникла одна мысль.
— Мортар, Пестл! — сказал он. — Подождите меня немного. Есть идея.
Глава 39
Кэн лежал, упав на живот, и с ужасом смотрел на пузырившуюся лаву. Однажды, еще во время Войны Копья (кажется, это было сражение за Пакс Таркас), Кэн наткнулся на гнездо гадюк. Змеи так тесно свились в клубок, что невозможно было понять, где кончается одна и начинается другая.
И вот теперь, глядя в кипящее озеро лавы, Кэн видел бесчисленные глаза и лапы, переплетенные хвосты и гривы огненных драконов, магическим образом рожденных из кипящего камня.
«Когда эти твари выползут, — с ужасом понял Кэн, — они не только уничтожат Торбардин — они положат конец всему на Кринне». Теперь он осознал, наконец, в чем состояла задача, которую поставила перед ним Владычица. Не просто убить одну или две из этих ужасных тварей, но уничтожить гадючье гнездо.
Кэн прикрыл воспаленные глаза и крепче сжал рукоять жезла.
«Она никогда и не рассчитывала на то, что мы выживем, — догадался он. — Мы изначально были бригадой обреченных, последним резервом, бросаемым в бой без надежды на победу… Как те рыцари… в легендарной битве с… не помню… — мысли Кэна путались, — Хума или как там его. Впрочем, все это не важно…»
— Командир! — услышал он крик. — Командир!
Кэну захотелось, чтобы голос исчез. Чего они опять от него хотят? Он же отослал отряд и передал командование. Какого дьявола! Опять заботиться об их чешуйчатых шкурах? Их ждет разочарование. Он тихо и спокойно умрет на поле своей последней битвы.
Поток воды обрушился на Кэна, болью отозвался в обожженном теле, но привел его в чувство. Его куда-то тащили.
— Как вы, командир? — спросил Слит.
В руках у него был гномий мех из-под воды.
Кэн сел. Он не мог говорить, голос не слушался его, и каждый вздох давался ему с огромным трудом. Он едва удерживал голову.
— Отдохните, командир! Мы разберемся с этими огненными червяками.
Слит бросился в бой, не дожидаясь ответа.
— Мы должны убить их, — пробормотал Кэн. Он отупел от жары, удушающего запаха и боли. — Убить всех! Это мой приказ!
Но, похоже, все шло не так, как надо. Кэн видел, как раненый дракон схватил бозака. Он даже нашел в себе силы отползти от эпицентра неминуемого взрыва.
Огненный дракон погиб, но над поверхностью пылавшего пруда уже появлялась голова следующей твари. Кэн услышал еще один взрыв. «Еще один бозак погиб», — понял он. Как они могут победить, если к огненному дракону не подойти даже на расстояние удара? Кэн сидел на полу и безучастно смотрел на развернувшуюся перед ним битву. Им овладело странное оцепенение. Он ждал смерти.
Некоторое время он зачем-то разглядывал потолок, с которого свисали сосульки расплавленного камня. «Похоже на огромные зубы, — подумал Кэн, — когда на черном камне блеснут отсветы красного пламени. Как будто находишься в пасти чудовищного зверя, которая вот-вот закроется и поглотит всех…»
— Вот оно!
Он встал, мгновенно сбросив оцепенение, и огляделся. Слит сражался невдалеке.
— Отступайте! Все назад! — закричал он, и голос его разнесся по пещере подобно колоколу.
Слит обернулся в недоумении.
— Отходите! Назад к туннелю! — Кэн махнул лапой, он, похоже, сорвал голос, ему казалось, что по горлу течет кровь.
Слит повторил приказ, и дракониды начали организованное отступление. Не ломая строй и вынося с собой раненых. Не то, что недисциплинированные гномы. Один из драконов высунулся им вослед и опалил последних драконидов волной пламени, но, несмотря на это, все отошли без паники.