Сага о неудачнике 3
Шрифт:
— Нам нужно вернуться! — резко произнес Велдерн. — Мы должны использовать рога и барабаны, чтобы наши солдаты слышали, где мы находимся!
Они уже было двинулись вперед, когда Велдерн заметил слева движение. Резко обернулся, вскрикнув:
— Враги! К бою!
Десяток стрел с воем прорезал воздух. Велдерн сместился в сторону, стрела со звоном чиркнула по наплечнику, двое сопровождающих солдат с воем повалились на землю.
Велдерн было рванулся в сторону нападавших, как навстречу ему выскочил знакомый воин. Клинки звонко столкнулись друг с другом как давние друзья.
— Давно не виделись, — прохрипел вождь варваров. — Хорошо, что ты жив.
— Я тоже этому рад, — спокойно ответил парень, его серые словно сталь глаза с холодным спокойствием глянули на Велдерна.
— Твоя радость будет недолгой. Я позабочусь о том, чтобы ты умер быстро. А рад я потому, что лично смогу с тобой поквитаться. Ты здорово мне насолил.
Мы быстро двигались по лесу. В отличие от врагов мы в нем ориентировались прекрасно за счет фей. Сейчас варвары столкнулись с серьезной проблемой. Лес живой. Причем не в том смысле, в каком привыкли это понимать. Деревья тут способны двигаться. Если остановиться и приглядеться, то можно увидеть, как они очень медленно, но перемещаются. Корни неспешно движутся под землей, и массивный ствол сдвигается в сторону. Да скорость где-то миллиметр в две секунды и это не сыграло бы серьезной роли, если бы все деревья и кусты одновременно не двигались в разные стороны. Если ты прошелся по одному месту, а потом вернулся через минуту то ты его уже не узнаешь. Атаки отрядов фей, магические ловушки и простые ловушки типа ям с кольями, подвешенных бревен и много чего другого разрезали ряды врага, а передвигающиеся леса способствовали тому, что они заблудились.
Впереди мы заметили крупный отряд в три сотни солдат, что спешно двигаются на восток вместо того, чтобы идти на запад. Проще говоря, движутся в обратном направлении. Можно было бы напасть на них, и я уверен, что мы бы с Элантирой справились, только вот в этом столкновении погибли бы феи, идущие с нами, и пусть они к этому готовы, это не значит, что я допущу что-то подобное. И дело здесь не только в том, чтобы сохранить их как боевую силу до того момента, когда мы найдем того воина — ведь он наверняка передвигается со свитой, и задача Элантиры и фей состоит в том, чтобы отвлечь ее и дать мне разобраться с противником лично, — а еще и в том, что просто не хочется, чтобы они умирали. Мы взялись помочь феям с войной, потому что хотели, чтобы они не погибли. За то время, когда шла первая фаза войны, я сполна насмотрелся на девушек со слезами хоронивших подруг. Наивные феи чем-то сродни детям в своем взгляде на жизнь. Да, внешне они очень развиты, даже слишком, но внутренне — духовно, все они маленькие наивные девочки, которых легко обмануть и легко ранить. Смотреть на то, как они плачут над телами погибших подруг и сестер, смотреть на то, как они осознают, что их близкие больше не переродятся, а умирают насовсем — невыносимо больно. Конечно, пережив боль утраты, многие из них изменились, резко повзрослели, если так можно сказать, но даже так, не хочется, чтобы они вновь и вновь испытывали эти чувства.
Мы дождались, пока вражеский отряд пройдет мимо, затем продолжили путь. Шейла то и дело стремительно взбирается на деревья, чтобы свериться с направлением. Кружащаяся над лесом птица указывает местоположение вражеского предводителя.
— Мы уже близко, — предупредила девушка, спустившись с очередного дерева.
До этого мы успели повстречать еще несколько отрядов варваров и бесшумно обойти их.
Обогнув очередное дерево, я резко присел за кустом, подняв руку. Феи позади резко затормозили, тоже присели. Впереди быстро движется в сторону лестницы группа воинов в количестве десяти человек. Среди них двое представляют серьезную опасность. По крайней мере, выглядят они внушительно. Первый, закованный в доспехи — предводитель варваров, что продырявил меня. А второй, идущий рядом с ним воин — крупный свирепый варвар. Среди остальных он выделяется множеством шрамов, возрастом, ростом и силой, а также блестящей лысой головой.
— Приготовить луки.
Феи выстроились, направив луки в сторону группы врагов.
— Пускай, — шепотом скомандовал я.
Стрелы метнулись вперед, я прыгнул следом, справа заметил Элантиру, в руках девушки блеснули клинки. Предводитель варваров заметил атаку, крикнул сопровождающим и сместился в сторону, так что стрела лишь чиркнула по наплечнику. Наши взгляды встретились и для меня мир резко сузился. Словно у меня появилось туннельное зрение, вокруг все черно и только воин в доспехах четко виден. Элантира отрезала от меня лысого воина, феи отвлекли внимание остальных воинов. Я налетел на противника, меч ударил со всей силой, враг подставил клинок, раздался звон.
Клинки жалобно звякнули. Я резко сместился в сторону, клинок врага чуть не задел, но мне удалось уклониться. Пусть, между нами, все еще есть разница в скорости и силе, но уже не такая большая как ранее. Все-таки победа над сотней противников и увеличение моих базовых статов сыграли свою роль, как и то, что сейчас на мне наложены усиливающие заклинания Нейты, и я выпил средние зелья усиления, что в сумме еще примерно на сорок единиц подняло мои силу, ловкость, выносливость и восприятие. Чем больше статов, тем меньше реальная прибавка, проще говоря, разница между человеком с силой равной 1 и человеком с силой равной 100 — колоссальна, а вот между человеком с силой 350 и 450 не такая и большая. Так что пусть противник сейчас все же превосходит по статам, но все равно я могу сражаться, могу отбивать удары и контратаковать. Это не бой против Ливуала, где превосходство противника было настолько огромным, что убивали его больше двадцати высокоранговых охотников, и то было чудом то, что его все-таки одолели. Да, тут бой один на один, но с Лергом Борди было не легче, но тогда я справился и выжил, справлюсь и здесь. Но и это еще не все, у меня есть еще кое-что. Есть еще одно заклинание, которое Нейта выучила здесь и наложила на меня. Так что сейчас я уверен в успехе на сто процентов.
Я ударил быстро и сильно, противник легко принял удар на клинок, отбросил в сторону, попытался пнуть меня в грудь, но я резко сместился в сторону, атаковал в ответ и вновь варвар отбил удар.
— Неплохо. Сейчас твои движения быстрее, а удары сильнее. Да и реагируешь на мои атаки лучше, — похвалил меня противник. — Значит, ты действительно за столь короткое время стал сильнее и твои слова не пустое бахвальство.
Я, молча, продолжил атаковать, но клинок противника движется быстро и легко отбивает все мои атаки. Внезапно предводитель варваров сделал резкий выпад, я еле успел отпрыгнуть, грудную пластину вмяло от удара, я слегка поморщился от боли.
— Отлично! Ты великолепен! Охотник на монстров, так? — спросил он.
Я разорвал дистанцию, но противник не преследует меня. Оглянулся, феи ведут бой с варварами, Элантира кружит вокруг лысого воина, у того уже множество ран, кровь залила тело, но он продолжает отчаянно махать мечом. Это больше похоже на то, как человек с газетой пытается отмахнуться от разъяренной осы, но никак не может попасть, а она то и дело жалит его.
— «Счастливчик» Серж. Третий ранг без звезд, — холодно представился я.
— «Пьяница» Велдерн. Первый ранг без звезд. Я бывший охотник. Так-то непьющий, но однажды отмечая очередное повышение, меня уговорили впить и тогда я напился до беспамятства, так и получил прозвище. И все же, я удивлен, ты должен быть как минимум второго ранга, а то и с пятью звездами, — произнес он.
— Как бы то ни было у меня только третий ранг. Но это все неважно. Не в моих планах затягивать бой.
Вот значит, как — охотник. Легендарный охотник, как и мой учитель. Неудивительно, что он так силен. Я метнулся вперед, но противник вновь с легкостью стал отбивать все атаки. Его клинок мелькает то справа, то слева, срывает нагрудные пластины, чиркает по шлему с такой силой, что звенит в ушах. Все мои попытки сделать обманные движения, как-то перехитрить противника или навязать ему темп — провалились. Велдерн невероятно опытный боец, что только подтверждает его звание охотника первого ранга.
Лезвие сверкнуло перед глазами, я зарычал, пошел в контратаку. Наши клинки зазвенели с новой силой. Враг быстро отбил несколько ударов и уже сам атаковал. Я стал уклоняться, спешно подставлять меч под удары. Плечо больно дернуло, затем меч чиркнул по шлему. Бой настолько интенсивен, что нет возможности даже использовать световую гранату, только вот, отчего-то кажется, что это не поможет. По крайней мере, такой воин должен иметь защиту от ослепления.
Его клинок ударил в пластину, и пусть атака прошла вскользь, но ее вогнуло внутрь, я болезненно поморщился. Похоже, у меня будет еще один синяк.