Сага о неудачнике 4

Немченко Александр

Я кивнул, затем показал глазами на тарелку.

— Да, вы правы, мне стоит поесть.

— Ничего, набирайтесь сил. К сожалению, нам вскоре выступать дальше.

— Отчего такая спешка? — спросил он.

— Гномов сильно прижали.

— Они еще обороняются? — удивился Розвур.

— Да. И потому надо спешить. Там два легиона демонов.

— Ого, огромная сила.

— У нас не меньше, — сказал Рифитрус.

— И мы надеемся, что станет больше.

— Да, да, конечно. Я понимаю. Как только ребята придут в себя, мы вооружимся и будем готовы влиться в ваше войско, — заверил Розвур. — Пусть вклад небольшой, но даже несколько сотен мечей не помешают.

— Нет, у вас будет

больше. По нашим данным есть еще как минимум две крепости с не меньшим числом пленных. Также есть еще несколько полевых тюремных лагерей. Так что вклад Теруктонии в общую победу будет немалым. Что ж, отдыхайте и набирайтесь сил.

Когда мы вышли из донжона, Рифитрус оглянулся на закрывшиеся двери, а затем спросил:

— Почему вы остановили слугу и сами дали ему тарелку с похлебкой? Все-таки по статусу вы старше, как бы, глава объединенной армии уже двух королевств, а сами пришли к нему, да еще и еду поставили.

— В той стране, где я родился, это называется психологией. В разных ситуациях одинаковое поведение выглядит по-разному, знаешь ли. В данном случае я выступил не как слуга, принесший поесть, а как некий спаситель, принесший свободу и избавление от голода. Так что таким своим действием я не только не стал ниже в его глазах, а даже наоборот — возвысился, как спаситель, что сошел с неба. Освободил из плена и еще накормил. Как если бы Бог спустился к умирающему от жажды в пустыне смертному и даровал ему бурдюк с водой. Вот если бы ситуация была другой: он сыт и сам освободился из плена — в таком случае этот мой жест был бы расценен как слабость, как заискивание.

— А в данном случае, как божественное снисхождение. Интересно, — потерев подбородок, произнес Рифитрус.

— Ладно, хватит на сегодня раздумий. Пойдем, перекусим, а то уже минут через тридцать надо собираться и отправляться дальше.

Перед второй крепостью нам попался небольшой город, обнесенный деревянной стеной. Охраняли его около пяти сотен воинов. Мы высыпали с передовым отрядом и сразу вступили в бой. Дракон прожег в стене пару дыр, а затем полторы тысячи бойцов ворвались под моим предводительством и буквально порвали орков и демонов. Самым серьезным противником оказался огр. Он продержался против меня целых три секунды. Демон же, который управлял им, не успел даже договорить: «тебе конец», как его голова, лихо подпрыгивая, как футбольный мячик, укатилась по центральной дороге.

Ко второй крепости подошли к вечеру. Штурм был так же стремителен, как и первой. Мы спрыгнули с дракона, порубили защитников у подъемного моста, опустили его и ворвавшиеся воины довершили разгром.

Я торопился, так как боялся, что тем, кто сейчас штурмует горы гномов, доложат о наших успехах и тогда они решат отложить штурм и сосредоточиться на нас. Пока же они уверены, что у них есть неделя.

Подходя к третьей крепости, освободили еще несколько деревень, а потом уже напали на саму крепость поздно ночью. У нее и заночевали.

Перед сном провели небольшое совещание. Разведчики доложили обстановку у гор. Враги пока не в курсе о том, что мы уже взяли третью крепость. И продолжают осаду в полной уверенности, что им ничего не угрожает. Более того, мы придумали особый план. Собственно, предложила его Алческа. Выживших демонов, приближенных к командирам крепостей, феи очаровали. Да, в бою очарование на демонов практически не действует, а особенно на архидемонов, но вот когда они привязаны к стулу и происходит длительное воздействие, то их удается взять под контроль. Таким образом, даже если враг свяжется с помощью того прозрачного шара с крепостью, то подконтрольные демоны сообщат, что все еще сдерживают вражескую армию. На вопрос: «Почему не докладывает командир?» Ответ будет: «Его убили во время одного из штурмов». Так что благодаря этой хитрости, враг еще долго не узнает о взятии крепостей.

— На пути у нас будет столица. Не знаю точного количества, но по грубым прикидкам там не меньше полутора тысяч солдат, — сказал Корвин. — Два кольца стен. Первые окружают новую часть города, а вторые — старый город. Стены каменные.

— Возьмем город без проблем, — сказал Малтиан. — Нейта с помощью пламени дракона сожжет врата, а мы ворвемся в город.

— Нет, — сказал я. — Будем действовать иначе. Сначала под покровом ночи проникнем в него. Уничтожим командиров, и только после этого подойдет армия и окружит его.

— Почему так? — спросил Малтиан.

— У противника есть огромные стеклянные шары, через которые они общаются. Если мы выйдем и окружим город, то командующий войском в столице доложит о нас главному командиру, который сейчас штурмует горы гномов. Этого допустить нельзя. Мы должны оставлять врага в неведении о нашей скорости продвижения. И если с последними двумя крепостями получилось так, что мы атаковали быстро и уничтожили командиров мгновенно, так что те не успели доложить, то со столицей так не получится. Во-первых, мы не знаем точного места расположения демонов-командующих, во-вторых, если будем штурмовать обычным способом, то пока захватим весь город, враг уже десять раз доложит. Тем более, в отличие от крепости, у города множество выходов, а это значит, что противники могут сбежать, и чтобы этого не допустить, придется брать город в кольцо перед штурмом. Что опять же даст много времени нашим противникам. На этот раз с нами пойдешь и ты, Корвин.

— Как прикажете.

— А что если просто обойти столицу? — внезапно спросил Эномай. — Давайте обойдем ее и ударим по легионам, штурмующим горы, а уже потом спокойно захватим столицу.

Все озадаченно переглянулись, мой взор пал на карту. Помимо основных дорог есть и небольшие и несколько — в обход столицы.

Я сделал задумчивое лицо.

— Хорошая идея, молодец Эномай, — наконец, произнес я.

Вообще, стараюсь делать вид, что, мол, его предложение неплохое, хотя на самом деле это не только очевидная, но и самая правильная идея. Я должен был предложить такое. Чувствую теперь себя идиотом, вот и приходится делать так, чтобы и другие не подумали, что их полководец далеко не гениален. Я слишком увлекся тактикой захвата замков и забыл о стратегии завоевания страны. Если говорить игровым языком, то зациклился на микро, забыв про макро. Проще говоря, вижу только конкретные детали, не пытаясь охватить всю картину взглядом. Уперся в одну эту дорогу, по которой нужно идти и захватывать один за другим города, не обращая внимания на тропы попроще. А ведь нужно как можно быстрее добраться до гномов и ударить по вражеским легионам неожиданно — вот главная задача, которую я успешно позабыл со всеми этими лихими захватами крепостей и городов.

— Так и поступим, — после нескольких мгновений завершил я. — Поведем войска вот по этой дороге в обход столицы. Выиграем время и у нас останется эффект неожиданности.

Когда совет закончился, я двинулся к выходу. Нос щекочут приятные запахи, а желудок урчит в нетерпении, как пес, глядя на сосиску в руках хозяина. Понятно, что лучше послать кого-то, чтобы принесли еду, но знаю, что если буду есть из одного котелка с простыми солдатами, то это повысит мой авторитет в армии, хотя он, наверное, и так чрезвычайно высок, но пренебрегать лишней возможностью его поднять — не стоит. Нужно добиться такого доверия, чтобы солдаты без раздумий последовали за мной куда угодно, хоть на штурм крепости, хоть на превосходящего по численности врага, хоть на штурм ада.