Сага о неудачнике 4
Шрифт:
— Серж, а почему бы нам не атаковать так же, как делали это с крепостями — высадиться, открыть ворота? — подъехав, спросил Малтиан.
— Потому что мне надо, чтобы враги успели подать сигнал об атаке. А если мы сделаем так, как с крепостью, то велик шанс, что убьем заместителя командира, и тот не доложит о нападении, а значит демоны, ушедшие вглубь пещер, не сразу узнают о нашей атаке.
— Разве это не лучше?
— Нет. Тогда придется выкуривать их из пещер. А этого мне не хочется. Понимаешь, если они поймут, что мы разбили лагерь и заняли все поле перед ним, то могут просто не выйти, а запросить помощь легионов из других стран. Так что нам придется тогда уничтожить их как можно быстрее, а в условиях пещер сделать это будет не просто. И даже если все получится, то у нас будут большие потери. Конечно, эти потери будут меньше, чем если бы мы честно сошлись в поле и план убить зажатых с двух сторон в пещерах, демонов — все же не плох, но у меня есть идея получше. Так что надо сделать все так, чтобы противник покинул пещеры, поспешив на помощь бойцам в лагере.
Морозная ночь. Кому-то такое словосочетание может показаться романтичным и даже поэтичным, но только не мне. При словах «морозная ночь», я четко ощущаю холод на коже и лице. Хочется залезть в кровать, накрыться теплым одеялом и не вылезать. Но жестокому миру плевать на мои желания. Полумесяц застыл в центре черного неба. Выглядит так, словно землю накрыли огромным черным покрывалом и сделали небольшой вырез, сквозь который пробивается тусклый свет.
Мы застыли перед опушкой. Мимо эльфы бесшумно пронесли убитых часовых. Вообще, подойти к лагерю на достаточное расстояние, при этом не издавая шума, — та еще задачка. Нет, одному или с группой — это сделать несложно, но вот когда по лесу идут почти восемь тысяч солдат, оставаться бесшумным, да еще и в темноте — дело непростое. В первую очередь мы сделали особые ботинки для гладиаторов с мягкой подошвой. Еще помогло то, что в лесу пусть и небольшой, но слой снега. Последние дни валил снегопад, и если на дорогах вначале снег под солнечными лучами еще таял, превращая их в грязь, то в предыдущий и нынешний день похолодало, и землю сковал мороз. В лесу же из-за тени от деревьев снег не таял, и его скопилось достаточно, чтобы гладиаторы при ходьбе не особо шумели. По крайней мере, снег глушил звуки ломаемых веток. Второй проблемой была темнота. В ночном лесу стоит такая темень, что хоть глаз выколи. Благо, тут помогли эльфы, выступив поводырями. Если для людей вокруг непроглядная тьма, то для живших в лесах тысячи лет эльфов — легкий полумрак. Так что каждый эльф вел по десятку солдат, что шли гуськом след в след.
Лагерь находится в пятистах метрах от кромки леса. По частоколу ходят охранники с факелами, стоят жаровни, что дают дополнительный свет. На вышках в углах дежурят демоны, внимательно вглядываясь в округу. Сам лагерь огромен — как небольшая деревня.
Как и тогда, во время боя за столицу Фостенда, нас будут прикрывать эльфы, что уже расположились на нижних ветках деревьев. Их около пяти сотен и стрелять им придется на большое расстояние, отчего эффективность будет не очень высокая, но это лучше, чем ничего. Еще тысяча эльфов расположились в глубине леса, как только все гладиаторы выйдут в поле, они выдвинутся следом и будут стрелять по дуге. В общем, штурм будет практически полным повторением того, что был у столицы Фостенда, за одним исключением.
Над кронами деревьев пронесся мощный ветер, заставив ветки затрепетать и сбросить покоящийся на них снег. Огромная черная туша почти не видная на темном фоне неба пронеслась вперед.
— В атаку! — скомандовал я, слыша, как командиры по цепочке передают мою команду.
Мы с ревом выбежали из леса, но не понеслись как угорелые, а перешли на легкий бег, чтобы отряды справа и слева поспели за нами. Спустя пару десятков шагов щиты первых рядов сомкнулись, образовав сплошную стену. Бегущие за нами легкой трусцой солдаты подбежали вплотную, накрыли огромными прямоугольными щитами и нас и себя. Следующий ряд соответственно также подбежал, держа щиты над головой. Построение «черепахой», созданное мною по воспоминаниям из учебников по истории. Мы несколько раз отрабатывали его с гладиаторами во время дневных и ночных привалов. Конечно, до сих пор оно не идеально, но все равно выглядит почти точь-в-точь, как на картинках. Такая защита хороша от стрел и вполне может защитить от заклинаний демонов.
Тем временем дракон налетел на частокол. Струя зеленого пламени, похожая на какой-то огромный лазерный луч, буквально прожгла деревянные бревна. В лагере началась суматоха, раздались крики, затрубили рога. Нейта тем временем, заставила дракона подняться высоко в небо и начала медленный разворот для второго захода.
Перепуганные воины пытаются потушить пожар, кричат, указывая на дракона, но некоторые, наконец, заметили приближающуюся пехоту. Закричали, тыча в нас пальцами. В этот миг над головами грозно просвистели стрелы. Некоторые орки на частоколе попадали, пронзенные стрелами, но большая часть вскинула луки. В нашу сторону полетели стрелы, забарабанили по щитам, послышались слабые одиночные вскрики, но в целом потерь почти нет.
Дракон тем временем вновь опустился. Мощная струя пламени в мгновение ока испепелила вышку, затем ударила вдоль частокола.
Стрелы, пускаемые эльфами, летят без остановки, но число противников не уменьшается — на место убитых встают новые.
Я бегу в первых рядах, держа щит. Так непривычно, когда в руках лишь один клинок, но ничего не поделаешь.
Тем временем последние ряды гладиаторов покинули лес и следом стали выходить эльфы, выстраиваться в ряд и пускать стрелы по дуге. Мощные луки эльфов способны бить пусть по дуге почти на семь сотен метров, так что тысячи стрел посыпались вглубь лагеря. Конечно, ни о какой прицельной стрельбе речь не идет, прицельно эльфы могут бить на сто метров, но такая стрельба нужна только если у тебя обычный стрелы, но сейчас лучники использую особые, обмотанные промасленными тряпками, которые, перед тем как выпустить, предварительно поджигают. Описав дугу, сотни горящих стрел подобно звездопаду обрушиваются на лагерь. Видно, как за частоколом вспыхнуло пламя, поднялся дым.
Дракон сделал очередной вираж, вновь обрушил всю мощь на частокол. Очень надеюсь, что противники успели сообщить о нападении на тыловой лагерь.
Мы подошли к горящему пролому, оставленному драконом, нас встретили десятки орков. Сомкнув ряды и выставив пики, они твердо решили не дать нам пройти. Я, Ганник и Марк быстро прыгнули вперед, причем настолько, что враги не успели среагировать. Щиты ударили по выставленным пикам, мы навалились, пригибая вражеское оружие к земле. Мечи ударили, сверху рубя древки. Сразу шесть пик было перерублено, мы же прыгнули дальше, оказавшись перед удивленными орками. Их пальцы спешно опустили древки враз ставшего бесполезным оружия, но они не успели достать клинки.
Я ударил быстро, снося голову орку, затем щитом с силой оттолкнул тело на стоящих позади товарищей. Некоторые не устояли, упали вместе с убитым, а я рванулся в образовавшуюся брешь. Следом ударили остальные гладиаторы. Отбросив щит, я, наконец, достал второй меч и с колотящимся от прилива адреналина сердцем стал стремительно нарубать противников. Мне неважно было, кто против меня — орк, демон, тролль или огр. Все пали под ударами легендарных клинков.
Мы ворвались в лагерь, дракон сразу же перестал поливать огнем частокол, а переключился на бегающих внутри орков и демонов. Я видел по лицам воинов, как им жаждется рвануться вперед, крушить и убивать, но сдержал их жестом. Потому что в противном случае бой превратится в свалку, мешанину, в которой не поймешь, где свои, где чужие. Учитывая, что у врага в лагере изначально было порядка пяти тысяч солдат, сейчас должно остаться около трех-четырех тысяч. В таком случае, если мы рванемся в безумную атаку, то потери будут огромными.
Так что передовой отряд выдвинулся и выстроился, прикрывшись щитами. Я тоже поднял с земли щит и, убрав один из мечей, встал в первые ряды. Остальные забежали по лестницам на остатки частокола, добили выживших. Враги мечутся по горящему лагерю, то и дело прилетают стрелы, но обстрел вскоре должен на время прекратиться — эльфы подойдут ближе.
Дракон то и дело налетает на лагерь, навстречу ему иногда летят заклинания демонов и стрелы орков, но монстр, искусно управляемый Тайей, легко уклоняется от атак и выплевывает во врагов струи пламени. Сейчас бы Малтиана сюда, но маг с крупным войсковым соединением в настоящее время движется в другое место, поэтому придется справляться так.
Враги на удивление быстро организовались, посбивали горящие палатки и расчистили местность. Заметили нас, но вместо того, чтобы броситься в атаку, ощетинились пиками. Ну, так даже лучше.
Наконец, позади я услышал щелчки — эльфы подошли и выпустили стрелы. Те с легким свистом посыпались на врагов. Орки и демоны стали спешно вскидывать щиты.
— У меня дежавю, — прошептал я.
— Что? — спросил стоящий рядом Ганник.
— Готовься, говорю, сейчас пойдут в атаку.
Десятки и даже сотни бойцов противника повалились на землю, истекая кровью. А дождь из стрел не прекращается, к тому же вновь налетел дракон, пламенем выжег просеку. Тут до командиров врага дошло, что никто атаковать не собирается, и их просто засыплют стрелами и сожгут при помощи дракона.