Сам себе властелин 4
Шрифт:
Спасибо тёмным богам, что Сутулые холмы закончились — уж слишком мрачное настроение они навевали. Ну, по крайней мере, на меня, остальные были бодры, веселы и радовались возвращению. Начался лес, а скоро перед нами появился Сорочий брод.
Простите, то что раньше было Сорочим бродом. Вместо него теперь было узкое и глубокое русло с мощным потоком воды. И для переправы остался единственный путь — новенький каменный мост. Ничего себе тролли быстро управились!
Тролль возле моста тоже имелся, но сегодня в единственном числе. Он заметил нас и приветливо помахал рукой.
— Здорово, путники! Приветствую вас на Сорочьем мосту. Проход — два серебра с каждого и один медяк с сорона.
Он нахмурился, заметив скелеты в отряде.
— Мёртвым скидка, они при жизни уже натерпелись. С них по медяку.
Неожиданно скелеты возмутились:
— Это что за дискриминация? Мы что, неполноценные? Да мы живее тебя будем, зелёный.
Тролль почесал в затылке.
— Сказал по медяку, значит, по медяку. Я своего слова не меняю.
— А мы протестуем!
Я чуть из седла не вывалился — протестуют они! А платить, кто будет, они что ли? Всё из моего кармана, между прочим. Вот заставлю отрабатывать, чтобы не лезли в следующий раз с “дискриминацией”. Тоже мне, борцы за права мёртвых нашлись.
— Эй, — я подъехал к троллю поближе, — какая оплата? Не помнишь меня?
Зелёный гигант наморщил лоб, присматриваясь ко мне. Прищурил один глаз, потом другой, поскрёб пальцами по шее.
— Где-то я тебя видел, человек. Знакомая у тебя рожа.
— Ну как же, мы здесь проезжали, когда вы ещё строились. Помнишь?
— Ммм…
— Я взнос в вашу инвестицию сделал. Вы с братом ещё говорили: мол, приезжай, всегда бесплатно пропустим.
Лицо тролля осветила улыбка.
— Братан! Точно, помню! А чё ты такой загорелый? Где тебя мотало?
— На курорте отдыхал. На орочьем.
— А, в кланы ездил. Хорошее дело. Мы с братом всё собираемся, да дел невпроворот. Чё стоите? Проезжайте. Как и обещали — тебя с корешами бесплатно. Ток ты это, не злоупотребляй. Если начнёшь туда-сюда ездить, мы с тебя чуток брать будем, за амортизацию моста.
— Не буду, я тебе не торговец.
— Тогда добро пожаловать. Ты это, братан, заезжай в нашу таверну на том берегу. Всё по высшему классу, еда вкусная. А официантки — просто загляденье!
— Ну, если так хвалишь, заедем. Всё равно собирались привал делать.
На другой стороне, в некотором отдалении от моста, действительно стоял капитальный каменный дом. С колоннами на входе, портиком и широкой лестницей. Это у них называется таверна?! Ну, заглянем посмотрим.
Впрочем, внутри заведение оказалось более традиционным: большой зал со столиками и длинная барная стойка, за которой заседал второй брат-тролль. И здесь меня ждал второй сюрприз — официантками поголовно были эльфийки. Я даже моргнул несколько раз, не веря своим глазам. Но видение никуда не пропадало. А когда пригляделся, заметил: официантки то и дело стреляли глазами на тролля и соревновались между собой за его внимание. Оставалось только вздохнуть и вынести вердикт — чего-то я в этой жизни не понимаю.
Глава 36
Переночевали мы там же, в троллячьей таверне. Не родной замок, но тоже хорошо — сытный ужин, бочка с горячей водой, чистые простыни, мягкая постель. Пожалуй, три звезды этому заведению я бы поставил. Ну, ладно, за эльфиек можно ещё одну добавить, не жалко.
Утром, кстати, Шагра возобновила старую традицию и принесла мне кауаффий.
— Не знаешь, — спросил я, прихлёбывая из чашки, — а как тролли эльфиек окрутили? Братцы же страшные, как я наутро после камлания.
— Ой, ничего вы не понимаете, — захихикала Шагра.
— Так объясни.
— Вы эльфов-мужчин видели?
— Ну да. Галадон со своей бандой у меня в подвале сидел. Ничего особенного не заметил.
— Это рыцари. А обычные эльфы — те ещё манерные судари. Глазки подводят, пудрятся, все из себя такие утончённые и возвышенные. Каждый день посиделки с арфами устраивают.
— И что?
— А тролли хоть и страшные, но мужественные и брутальные. Ну и к эльфийкам относятся с пиететом. Комплименты всё время говорят, грубоватые, правда, но от всей души. Опять же, никогда истерик не устраивают. В общем, бальзам для эльфийкиного сердца.
— Эк всё запутанно. И как эльфы не вымерли, с такими-то отношениями?
Шагра усмехнулась.
— А кто вам сказал, что они не вымирают? Эльфы — долгожители, по тысяче лет небо коптят, вот и кажется, что их много.
Я почесал в затылке и махнул рукой. Не мои это проблемы, что там у эльфов с воспроизводством. Пусть сами об этом беспокоятся, а мне есть чем заняться. Пора было вставать, завтракать и ехать дальше.
Через пару дней мы добрались до Третьей заставы. Подъехали уже к вечеру и застыли от изумления — двух башен у мини-замка не хватало, ворота вынесло, будто взрывом, а в стенах появились огромные дыры. Война? Светлые?!
— Владыка, там кто-то ешть — дым поднимаетшя.
— Заедем и посмотрим. Если что, навтыкаем по самое не балуй. Ишь, замок они мой рушат!
Харзакин попытался меня остановить, но я был немного в бешенстве. Кто вообще посмел напасть на мою заставу? Между прочим, у меня там светлый архимаг был в запасе. Не знаю зачем, но вдруг пригодится.
Мы въехали боевым порядком через мост. Ну, где там враги?
— Ваня!
Посреди двора мини-замка был накрыт богатый дастархан. Лепёшки, фрукты, зелень, арбузы и дыни, оркские пироги и сороны-табака. За ним сидели рядышком мумий со светлым архимагом, а рядом джинн жарил шашлыки на большом мангале.
— Ваня!
Мумий замахал мне руками.
— Ты как раз вовремя! Мы здесь интереснейшие проблемы теоретической магии обсуждаем.
Архимаг кивнул с достоинством, качнулся и чуть не упал набок. Хорошо, что его вовремя придержал мумий.
— Вижу, как вы обсуждаете.
— Ну так, — мумий быстренько спрятал за пазуху фляжку, — магия такая наука сложная. Сам понимаешь, надо себя взбадривать. Сложнейшие же вопросы! Например, что будет, если всепробивающее копьё бросить в непробиваемый доспех? А?