Самая невзрачная жена
Шрифт:
– Как так получилось?
Нала, сжав стекло в руках, виновато взглянула на мужа. Отступать было некуда. Пришлось рассказать всё, в том числе и о новоприобретенной способности.
– Так ты одарённая?
– Никогда не была ей. Похоже, что я почти умерла от яда, и духи заинтересовались мной. А поскольку я выжила, они решили развлечься, дав мне такую способность. Других объяснений я не вижу.
Нала вздрогнула, и остатки воды вылились из опрокинутого стакана, который она так и не выпустила. Слёзы ужаса и паники сами потекли по щекам. Она могла навсегда остаться в зазеркалье!
– Судя по восхищению графа Окшетта, перед ним ты не рыдала, а пыталась торговаться, - он аккуратно стёр очередную слезинку и положил руки на плечи девушке.
– Куда мне до него! Это было как соревнование в создании картины между ребёнком и мастером!
– она облизнула пересохшие губы и положила свои руки поверх Ролдена, впитывая тепло и спокойствие.
Ролден и сам не понимал, почему утешал девушку, притом такими странными словами. И откуда только у него такая уверенность, что Нала достойно выдержала словесные баталии с этим политическим чудовищем? Что за странные перемены? К лучшему они или к худшему? Он не знал, поэтому просто притянул девушку к себе и обнял, ощутив, как робко в ответ обняли и его.
***
Младшая баронесса, зарёванная, в порванном платье, вертелась на соломе в камере, пытаясь как-то устроиться, но сон в ледяной камере не шёл, только тело, привыкшее перинам, затекало всё сильнее. Она плакала от бессилия: она не надеялась так глупо попасться! Но тогда ей это решение казалось единственно правильным. Услышав шорох, баронесса вскочила с визгом, наслышанная о крысах подземелья. Только вместо них в темноте раскачивался чёрный силуэт в плаще. Тот, кто подал ей идею отравления, пообещав принца у её ног. Тот, кто сулил её семье неведомые богатства в обмен на одно простое убийство.
– Зачем пришёл?
– грубо спросила она: он не оправдал её надежд, так зачем с ним теперь разговаривать?!
– Ты хочешь жить, - нечеловечески бесцветным голосом заговорил Незнакомец, - и жить долго и счастливо. А я могу тебе помочь.
– Ты уже обещал счастье и богатство. И где я?!
– она вскочила, но нежданный гость вытянул руку, останавливая её.
– В этот раз я обещаю тебе спокойную жизнь без тюрьмы. Знаешь, для этого не нужно многого. Ты просто скажешь завтра нужным людям нужные слова...
– Мне вынесли приговор, допрос был сегодня. Ты опоздал!
– сорвалась она на визг.
Где же, где же этот демонов Незнакомец был раньше?! Баронесса хотела жить. Пусть не во дворце и не с принцем, хоть бы в их бедном баронстве, но жить!
– Ничего не опоздал. Так ты согласна рассказать им новую историю?
– Да!
– с пылом ответила баронесса, сжимая руку на груди.
Она хотела жить! Незнакомец тихо усмехнулся, присаживаясь на пол камеры. Разговор предстоял долгий.
***
Рагд точил меч, сидя на полу. Перед зеркалом крутилась Стиша, примерявшая купленные обновки: шёлковую тунику и кожаные штаны, а Эстлиф пропадал где-то в деревне, якобы слушая местных, а на самом деле безбожно напиваясь который день.
– Рагд!
– взвизгнула Стиша, отшатываясь от зеркала, из которого вылезало... нечто.
– Вот и посланник, - одарённый отодвинул напарницу к себе за спину, дожидаясь, пока пришедший зеркалами не встанет и не придёт в себя.
Мальчишка в чёрном костюме тряхнул головой и остался сидеть на полу, скрестив ноги. Его белёсые глаза пугали даже видавших виды одарённых, а он, не смущаясь, осматривал пару.
– Говорить будешь?
– поинтересовался воин, сжимая рукоять меча.
– Буду, конечно! Она во дворце, а дворец закрыт для одарённых. Магическую печать для входа пока добыть я не смог, но пытаюсь, - мальчишка затрясся, его окутало марево тумана, и вскоре перед Стишей и Рагдом сидел тощий мужчина, костистый, абсолютно невзрачный, но с теми же примечательными глазами.
– Я почти поймал её в зазеркалье, но девчонке удалось сбежать. Духи затеяли собственную игру, и это отвратительно, - он скривился, почесав подбородок со светлой щетиной.
– В общем, не знаю ничего. Ждите здесь.
– А ты понимаешь, Гройдеш, что скоро придёт вьюжная ночь?
– раздался от дверей голос вернувшегося Эстлифа. Шатаясь, он уцепился за дверной косяк, но глаза смотрели трезво.
– В это время даже мы не пойдём через горы!
– Понимаю! Но мы все бессильны, пока она во дворце! Я попытаюсь отловить её в зазеркалье, но мне не одолеть духов, если они заступятся за неё! Ждите!
И обратившись мальчишкой, Гройдеш ушёл в зеркало. Рагд снова сел на пол, вернувшись к заточке меча, как будто ничего не случилось. Стиша забралась с ногами в кровать, а Эстлиф остался у двери, подпирая стену.
– Здесь неспокойно. Кстати, последнее десятилетие в этом месте родилось больше десяти одарённых. Здесь живут три целителя, один воин-контрабандист; трое огневиков ушли за горы в наш край, а оставшиеся трое стали кудесниками, что колесят по странам, создавая чудеса и врачуя души людские. Как вам это нравится?
– Ради таких сведений можно и меньше пить, - поморщилась девушка, демонстративно зажимая нос.
– Одарённость не та тема, на которую все говорят охотно, - пожал плечами Эстлиф.
– Вы себя странно не чувствуете? Мне постоянно кажется, что за мной кто-то следит...
– Эстлиф, давай я завтра с тобой пойду, а? А то ты так сопьёшься!
– жалобно протянула Стиша, с которой кивком согласился Рагд.
– Мы надолго в этой деревне, друзья, - вздохнул Рагд, убирая оружие.
– Давайте на местных поработаем, что ли?.. Деньги лишними не бывают!
Глава 9
Поскольку пошёл дождь, приём в честь послов с улицы срочно перенесли в один залов, который просто и со вкусом украсили цветами и ширмами с пейзажами поделили на две зоны: танцевальную и обеденную. Нала и Ролден пришли первыми из королевской семьи, и собравшиеся гости приветствовали их реверансами и поклонами.