Самая невзрачная жена
Шрифт:
Интересно, какой её увидел Ролден, приехав к ним? Молчаливая, неопрятная, хихикающая глупышка - вот самое верное описание того, что она изображала. И он даже не скривился при ней, позволил себе только колкие остроты и всё равно женился!..
Нала удивлённо заморгала: и почему сейчас ей лучше всего думалось о Ролдене, а не о собственной печальной участи?
И именно в такой глубокой задумчивости её застала пришедшая Стиша, подмышкой сжимая завёрнутый в тряпку прямоугольник. Нала подскочила, с воскресшей заново надеждой глядя на одарённую.
– Откуда ты узнала о зеркалах?
– спросила она,
– Эстлиф подсказал. Он сказал, что источник не может бросить благословлённое дитя, - она закончила и спешно засунула тряпку за пазуху, подняв зеркало перед девушкой.
– Ума не приложу, как тебе поможет это...
Нала взяла зеркало. Небольшое, в него только ползком получится войти. Но ведь... А если духи перестали ей благоволить?! Она протянула к зеркалу руку, и его, к облегчению, заволокло знакомым туманом, а пальцы скользнули в холод зазеркалья.
– Матерь святая!
– прошептала Стиша.
– У тебя с собой есть что-нибудь? Мне нужен дар духам за переход.
– Эстлиф передал, - одарённая кивнула и достала из-за голенища сапога крохотную брошь в виде каменных цветов.
Нала приняла её, прижав к груди.
– Как только ты уйдёшь, я разобью зеркало, - сказала женщина.
– А охрана?
– Долгий поцелуй с сонным зельем на губах не оставил парня равнодушным, - притворно грустно вздохнула Стиша, хоть при воспоминании об этом поцелуе её передёргивало.
Одаренная держала зеркало, а Нала поползла. Стоил ей оказаться в тумане целиком, как висевшее в воздухе зеркало переместилось, наклонилось и упало, рассыпавшись на сотни мелких осколков, в каждом из которых отражалась убегавшая Стиша. Нала мысленно пожелала ей и её друзьям удачи.
Сердце заполошно билось, не веря в происходящее. Но факт оставался фактом: она в зазеркалье, она жива, она может вернуться! Теперь бы ей найти зеркало из её дома. Нала бродила зеркальными коридорами, ведомая только интуицией, прижимая брошь к груди, оглядывалась, ища знакомые интерьеры в отражениях, но не находила. Ладно, если она устанет от поисков, то выйдет через любое зеркало, которое покажется ей хотя бы немного подходящим! Кажется, черное невезение Налы закончилось: вдалеке забрезжил свет знакомый люстры, который отражало восьмиугольное зеркало - единственное в своём роде! Нала бросилась к нему, но не дошла: её закружили, завертели духи, отобравшие брошь.
– И-и-иха, смертная с нами! Смертная принесла нам дар, не забыла! Умная смертная! И-и-иха!
И, толкнув, они выбросили Налу в другое зеркало. Кувыркнувшись и ушибившись о диван, девушка подобралась и огляделась: людей не было. Слава предначальным! Скромная обстановка в сине-бежевых тонах ни о чём ей не говорила, потому девушка поспешила к окну. Немилосердно захотелось ругаться, да так, что ее братья бы позавидовали: дворец!
Скрипнула дверь, и Нала спешно завернулась в штору, надеясь, что её не заметили. Она даже приготовилась, скрыв лицо, бросаться обратно в зеркало!
– И что же вы здесь забыли, баронета?
– от злого голоса быстрее забилось сердце и задрожали руки.
Нала медленно отпустила штору, заставив себя разжать пальцы. Но вместо объятий и радости ее ждал злой взгляд и скрещенные на груди руки.
– Кажется, вас искали везде, где можно, а нашлись вы в моих покоях! Ваш муж ещё жив, так что уходите. Не хочу считаться чьим-то любовником.
Острые слова жалили до слёз, а то, кто их произносил, обескураживало... Милый, родной Унтар изменился внешне: лицо его стало жёстче, а милая улыбка, казалось, навсегда покинула губы, те самые мягкие губы, которые так неловко и скромно когда-то давно целовали её.
– Но Унтар!
– всхлипнула Нала, бросившись к любимому, однако он отошёл, и она упала на софу, ударившись подбородком о спинку.
– Уходите, пока я не позвал стражу, - барон подошёл к столу и лениво перевернул один из листиков, неторопливо проглядывая его.
– Я жду!
Унтар выразительно повернул голову к двери, и Нала бросилась в зеркало. Унтар же без сил опустился на пол, закрыл искривлённое страданием лицо рукой, а второй до крови ударил по полу. И бил, бил, бессмысленно отсчитывая удары, не обращая внимания на боль. В слепой ярости он ударил по столу, опрокидывая его. Бумаги с шелестом взмыли в воздух и осели, в том числе скрыв и его. Он сам положил всему конец. Он стал ещё на шаг ближе к своей цели. Только вот никакие утешения и доводы не спасали от пустоты в душе, отражавшейся в потускневших глазах.
Нала не видела этого, умчавшись как можно дальше от злополучного зеркала! Духи рядом не появились, как будто считали это всё одним переходом. А может быть, платой для них стало занимательное зрелище и испытанная девушкой боль. Глубоко в сердце она всё время надеялась, что Унтар по-прежнему любил её, что у них ещё может сложиться счастливая жизнь.
Нала шагала по туману. Туман манил, призывал остаться, ступить навсегда в мир духов, остаться в нём, таком тихом и спокойном, таком умиротворяющем. Боль из души уходила, оставляя чёрное поле равнодушия в прекрасной тишине. Она бродила, бродила и бродила, чувствуя, как туман забирал жизнь, превращал в тень, в призрака, как всё сильнее связывал с иным миром.
И совсем неожиданно в этом мире зазвучала старая-старая песенка, которую Нале пела герцогиня в качестве колыбельной. 'Мама', - прошептала Нала, и слово это отдалось теплом в душе. Девушка, как слепой котенок, потянулась к матери, потянулась за песней, ища то самое зеркало. На каком-то уровне инстинктов она понимала, что мама утешит, что мама поймёт и ободрит. Она же мама! Она и защитит, и спасёт, и всё-всё-всё! Нала бежала в тумане и молилась, чтобы песенка не затихла, чтобы мама пела и пела! Нала заплакала, увидев зеркало. По другую сторону которого сидела Лерой, сидела ровно, закрыв глаза, и пела, тихонько плача, как будто поминала.
'Или звала!' - Нала встрепенулась, и высохли слезы. Вот она, родная душа, которая примет ее, пожалеет, поможет справиться со всеми проблемами!
– Мама!
– и девушка вывалилась из зеркала в объятия родительницы.
– Нала...
– прошептала та, прижимая дочь к груди.
Всё повторялось. Они сидели в постели, обнявшись, скрытые балдахином от всего мира, и снова говорили, говорили, говорили. Лерой гладила дочь по волосам, успокаивая, а Нала рассказывала обо всём: об отравлении, о зазеркалье, о предательстве и Крае Чудес, о побеге и, наконец, об Унтаре, их последнем разговоре.