Самба-храбрец. Сказки и легенды Сенегала
Шрифт:
Но, едва Лёк заснул, дикобраз тихонько развернулся, взял мешок и палку зайца и исчез в темноте.
Он прокрался на поле, где росли бататы и маниока, и принялся выкапывать палкой самые крупные клубни, выковыривая и разбрасывая все остальные. Так он быстро наполнил мешок, а заодно наелся до отвала.
Затем так же осторожно дикобраз прокрался в хижину, положил мешок и палку Лёка на прежнее место, а сам преспокойно заснул. Да заснул так крепко, что даже храп зайца не мог его разбудить до самого утра.
На рассвете
Тотчас собрались старейшины деревни, и самый мудрый из них сказал:
— Никто из нас не мог совершить подобного! Значит, это чужестранцы, которых мы приютили. Пойдем и спросим, выходили они этой ночью из хижины или нет.
Собрались жители деревни вокруг хижины, и старейшины вошли в нее.
Оба хитреца еще спали сладким сном. Разбудили их старейшины и сказали:
— Чужестранцы! Кто-то ночью опустошил паше поле. Мы ищем виновного, и поэтому обыскиваем все хижины подряд.
Дикобраз тут же принял обиженный вид и ответил возмущенно:
— Как вы можете обвинять путников, которых приняли по законам гостеприимства? Вы нас не уважаете, если думаете, что мы способны на такое. Обыщите хижину, если хотите, но я не останусь и минуты в такой негостеприимной деревне!
Деревенский вождь заколебался и хотел уж было уйти с извинениями, как вдруг заметил полный мешок Лёка и его палку, испачканную в земле.
— Чья эта палка и чей это мешок? — спросил он. — Признавайтесь!
— Это моя палка и мой мешок, — отозвался заяц Лёк.
— Хватайте его! — воскликнул вождь. — Вот неблагодарный, вот подлый вор!
И он с торжеством показал крестьянам палку Лёка со следами сырой земли и его мешок, полный свежих бататов.
Дикобраз тем временем вышел из хижины и, не дожидаясь расправы с Лёком, потихоньку выбрался из деревни.
Зайца потащили на главную площадь, не спрашивая, прав он или виноват, и поставили перед судом старейшин.
— Дать ему сто палок по заду! — присудили старейшины. — И пусть он навсегда покинет нашу деревню, если у него еще хватит сил бежать!
И вот растянули несчастного на земле и начали бить — плап-плап-плап!
Заяц Лёк верещал и стонал. Он давно уже понял, что дикобраз отомстил ему, и кричал:
— Это несправедливо, несправедливо! Дикобраз тоже должен получить хотя бы пятьдесят ударов. Он мой сообщник, и ему должна достаться половина наказания!
— Может быть, заяц прав, — сказал один из старейшин. — Но дикобраз уже далеко. Поэтому дадим зайцу еще сто ударов палкой по заднице за дикобраза. Потом заяц сможет вернуть каждый удар своему приятелю.
И снова — ток, ток и ток! Никогда еще в жизни заяц не испытывал такой боли и такого унижения…
Можете себе представить, каково было гордому, хитрому зайцу Лёку,
Но прошло всего несколько часов, и заяц Лёк отдышался.
— Ну, дорогой друг! — бормотал он. — Я буду не я, если не отомщу тебе!
Только мысль о сладкой мести и вернула ему силы.
Забыв о боли и об усталости, заяц догнал дикобраза. И окольным путем, скрываясь в кустах, даже перегнал его.
На перекрестке дорог работали кузнецы. Заяц Лёк остановился, перевел дух и сказал:
— Здравствуйте, друзья мои, кузнецы! Я тоже кузнец из далекой страны. Хочу вам сделать подарок, чтобы вы обо мне помнили с благодарностью.
— Благодарим тебя, благородный чужестранец! — ответили кузнецы. — Но где же твой подарок? У тебя ведь нет с собой никаких пожитков!
— Мой подмастерье идет за мной следом, — важно сказал заяц. — Он несет на спине стрелы, которые я для вас выковал. Возьмите их — это мой дар. А если он станет упрямиться, вырвите у него эти стрелы и скажите: «Лёк, твой хозяин, подарил нам все эти стрелы!»
Поблагодарили кузнецы зайца Лёка, и он отправился дальше.
Когда дикобраз дошел до перекрестка, кузнецы окликнули его и остановили.
— Вот и подмастерье! — воскликнули они, — Твой хозяин Лёк подарил нам стрелы, которые ты несешь на спине.
И как ни кричал дикобраз, как ни отбивался, кузнецы, умелые и сильные люди, вырвали у него из спины все колючие иглы. Бедный зверек остался голым и беззащитным.
Тут понял дикобраз, что это заяц Лёк отомстил ему. И решил, что не останется в долгу.
Тяжелые иглы уже не мешали дикобразу, и дальше он побежал быстрее. А заяц Лёк, избитый и усталый, тем временем прикорнул у дороги.
Дикобраз без игл был таким смешным и странным, что Лёк его не узнал. И пропустил дикобраза мимо, посмеиваясь над уродливым зверем.
А дикобраз, утратив свои острые иглы, не утратил, однако, остроты ума. Добежал он до деревни, где все жители были ткачами. Посмотрели ткачи на голого дикобраза, но никто его не узнал.
— Привет вам, друзья, — сказал голый дикобраз. — Мир вам и благоденствие!
— Мир тебе, — отозвались ткачи.
— Я ваш собрат из далекой страны, — продолжал дикобраз, — и хочу вам сделать подарок в знак моего уважения.
— Благодарим тебя, брат наш. Но какой ты нам можешь сделать подарок, если сам ты гол, как червяк?
— Следом за мной идет мой подмастерье и несет на голове две связки пряжи. Я дарю их вам. Возьмите, но только постарайтесь сразу оторвать, потому что я их крепко привязал к голове моего подмастерья, чтобы они не потерялись по дороге.
Обрадовались ткачи, поблагодарили дикобраза, и он спокойно побежал дальше…