Самурай Ярослава Мудрого
Шрифт:
Нередко вечерами воины вступали меж собой в шутейные схватки, «до первой крови» или до выхода из нарисованного круга. Я принимал участие с удовольствием. Пока никому не удалось добыть ни моей крови, ни выгнать меня за пределы круга. Хотя, само собой, в таких схватках участие принимали далеко не все. Ратьша и те двое дружинников, которые ехали рядом с ним и ночевали у его костра, только наблюдали за тем, как сражаются ратники Ярослава. В основном в такие поединки вступали те, кто был помоложе. Хотя мне бы, конечно, было куда более интересно схватиться с кем-то из ветеранов.
Не только поединками коротали время дружинники. Они и боролись, и метали стрелы в подброшенные ветки или в неподвижную
Дружинники пробовали силы и в борьбе, и в кулачном бою, и немало зубов и крови было оставлено ими по пути. Кулачный бой их сильно интересовал меня, но сам я в этих забавах участия не принимал, меня тут куда больше прельщала роль зрителя. Глупые байки о том, что русский кулачный бой существовал лишь в виде размашистых ударов на масленицу, утомили меня еще в той, старой, жизни. Настоящий бой включал в себя и короткие, резкие удары с вложенным весом всего тела, и болевые приемы, работу по связкам и нервным узлам. Конечно, он сильно отличался от того рукопашного боя, которому меня учил Тайра, но некоторые бойцы просто-таки вынуждали собой любоваться. И, как я понимал, тут они показывали очень далеко не все свои знания и умения, так как состязались-то со своими и покалечить товарища никому бы и в голову не пришло. Были тут и броски, и болевые захваты, так что мне стало в очередной раз жалко еще одного наследия наших воинственных предков. Еще одного? Да, еще одного. Проклятая революция 1917 года, к примеру, лишила нас последней надежды спасти породу меделянов, представитель которой в настоящее время докучал моему домовому. Мелочь? Не думаю. Когда можно что-то не терять, то лучше не терять.
Тень Ратьши, человек в сером, которого никто не звал по имени, редко интересовался потехой дружинников. Но как-то раз я заметил, что он пристально смотрит за рукопашной схваткой двух самых сильных бойцов дружины. Под конец ее он, как бы невольно, с сожалением покачал головой в капюшоне и снова отвернулся к костру. Все же рукопашник? Или универсал? Я часто старался рассмотреть, что кроется у него под балахоном, но ни разу даже приблизительно не смог догадаться, что. Загадочная была личность. Да что там — разглядеть то, что под балахоном! Лица-то его ни разу не увидел, да думаю, что и никто не видел. Веселый у нас тысяцкий… И этих людей так волновало, кто я? Странно мне все это.
— А скажи, Ферзь, — как-то вечером обратился ко мне Ратьша, когда дружинники в очередной раз устроили поединки на мечах, — у тебя всегда был только деревянный меч?
— Кажется, да. Во всяком случае, тысяцкий, я иного не помню. Мне и этого хватает. Кажется, какой-то у меня зарок был на этот случай, — почти честно отвечал я ему.
— Да уж. Тебе и такого хватает, что правда, то правда. А почему бороться или на кулачки не хочешь?
— Смотреть на это люблю, а сам драться руками не очень, — врать, что я не умею, было бы глупо, так как Ратьша видел, что одного уного я убил тогда голыми руками.
— Тоже верно. Посмотреть всегда интереснее. Да и спокойнее, — усмехнулся Ратьша в густые светлые усы.
Я тоже улыбнулся, во всяком случае попробовал. На этом наш разговор и прекратился.
Как только на лес опустилась глубокая тьма, а лагерь наш, кроме часовых, которые мне не препятствовали, погрузился в сон, я пошел в сторону черной, непроглядной стены деревьев. И тут…
И тут по земле, минуя меня, на лагерь снова пополз уже когда-то виденный мной зеленый туман. Сова! Снова Сова! Она пришла! Или он? Да какая разница. Я кинулся к деревьям почти бегом, боясь, что опоздаю, и одновременно понимая, что нет, опоздать
Она. Гордая, спокойная, сидела она на поваленном дереве. Я подошел поближе, Сова наклонилась ко мне и снова выпрямилась. Я поклонился:
— Здравствуй, Сова. Наконец-то ты пришла.
— И ты здравствуй, бабник, — Сова хрипловато усмехнулась, — баб-то все хочешь купить?
— Да пес с ними, с бабами. Этого добра всегда хватит. Почему тебя не было так долго? — Я спросил, как мне тогда показалось, что-то не то.
— А я что, назначал срок какой-то? — рассердилась огромная птица и, воинственно приподняв крылья, раздулась, как огромный шар.
— Нет. Но я все же жду, да и ты знаешь, что я жду. Ты ведь мне так ничего и не сказал — ни кто ты, ни кто та, кому ты служишь, ни что ей или тебе от меня надобно, — сказал я.
— А тебе прямо не терпится? — издевательски спросил мой крылатый собеседник.
— Да. Ты сделала мне великолепный подарок, перенеся сюда, следует ждать, что от меня что-то потребуют взамен. Я готов расплатиться.
— Ишь ты. Кто я да кому служу… Много ты, Ферзь, знать хочешь. Не рано ли?
— Тебе виднее. Но и нежити ни слова не сказали мне о том, кто ты, кто та, пославшая тебя. Тебе бы на моем месте не хотелось бы внести немного ясности?
— Мне бы и сейчас многого хотелось, но я умею всему выделить свое время и потому, в отличии от вас, двуногих, не мечусь по этой жизни как курица с оттяпанной башкой. Понял ли?
— Понял. Еще я понял, что тебя боятся. А ее, твоей повелительницы, боятся пуще.
— А ты никак не боишься? — усмехнулся мой желчный собеседник.
— Нет. Если бы вы хотели причинить мне какой-то вред, времени было достаточно.
— Тебе, хех. Не весь мир вокруг тебя крутится, касатик. Готов платить, говоришь? Добро! А потребую я от тебя Ярослава убить? Или Владимира? Ну?! — Сова посунулась вперед, и глаза ее вспыхнули неистовым желтым светом.
— Нет, Сова. Тут я тебе не помощник. Я не могу убить того, кто меня кормит. Того, кому я служу.
— А как же слово? Дескать, готов отплатить? Ну?!
— С этим я тебе не помощник. Хоть убей, — я говорил совершенно серьезно, и Сова поняла это:
— Владимир вас расплавленным железом накормит, не боишься? — рассмеялась Сова.
— Нет. Чему быть, того не миновать. А от страха никакого толку нет, — повторил я слова одного умного человека.
— Тоже верно… Ладно, пока ты, как я вижу, не готов еще, — протянула Сова.
— К чему?
— Узнаешь еще, — буркнула огромная ночная хищница и бесшумно улетела.
Вот тебе и поговорили. В лагерь я вернулся расстроенный и сразу лег спать. Сон не шел. Опять, опять эта таинственная хозяйка Совы! Кто это вообще может быть? Все мое знание фольклора ничем не могло мне помочь. Те, кто пользовался совами, вряд ли нуждались бы именно во мне. Кто она? Чего она хочет? Про убийство князей Сова сказала только для того, чтобы я не очень хорохорился. И к чему я был все еще не готов? И самец ли эта Сова или самка? Кажется, о себе Сова говорила в мужском роде. Мне почему-то полегчало от того, что хоть на такой незначительный вопрос мне удалось найти ответ. Хоть что-то. Я уснул и снова оказался на уже ставшем родным драккаре. На сей раз мы еще только плыли к заветному берегу. В этот раз до берега мы так и не дошли, зато я посидел на веслах — что было справедливо, а то все отдыхающая смена, да отдыхающая. Грести было наслаждением. Недаром северные воители не сажают на весла кого попало, это высочайшая честь. Ощущать, как твоя сила сливается в одно целое с усилиями остальных гребцов, и тем самым драккар идет по морской глади, — это очень сильное ощущение. И палит солнце с голубого до белизны неба, и звенит, задавая ритм, гонг…