Самый желанный мужчина
Шрифт:
– А как насчет отца ребенка?
– Он давно уехал. Отбыл в Техас, не оглядываясь назад. Он сказал, что лучше нам закончить эти отношения до того, как мы друг другу надоедим.
– Понятно. Очень незрелый подход.
– Боже, что же мне теперь делать? Я ему соврала, что принимаю таблетки. Но наверное, я забеременела еще тогда, когда мы занимались сексом во второй раз и он не пользовался резинкой. – Меллори закрыла лицо руками и застонала. – Какая же я идиотка! Я думала, если я забеременею, он… я хотела… мне надо было…
Меллори расплакалась. Джоли обняла сестру, и та повернулась к ней и уткнулась лицом в ее плечо.
– Чего ты хочешь? – спросила Джоли. – Как бы ты ни надумала поступить в этой ситуации, я в любом случае могу тебе помочь. Если ты хочешь сделать аборт, я все устрою и пойду с тобой. Если ты хочешь оставить ребенка, можешь приехать в Атланту и пожить со мной. Это позволит нам получше узнать друг друга.
Меллори подняла голову и посмотрела на Джоли:
– Я могу поехать с тобой в Атланту?
Джоли кивнула:
– Ты можешь улететь со мной сегодня же, если захочешь.
– И мне не обязательно рассказывать маме и Максу, что я беременна?
– Пока не обязательно. Но если ты решишь оставить ребенка, тебе придется уже довольно скоро поставить их в известность.
Кто-то тихо постучал по дверному косяку. Джоли и Меллори встрепенулись, ахнули и одновременно повернулись к двери.
– Извините за беспокойство, – сказала Ивонн, – но все собрались в столовой и ждут только вас.
Макс встретил Джоли и Меллори у подножия лестницы. Сердце Джоли подпрыгнуло и забилось с надеждой, но когда она увидела мрачное выражение его лица, надежда быстро угасла.
– Иди на ленч, – сказал Макс, обращаясь к Меллори. – Мне нужно поговорить с Джоли, это ненадолго.
– После того как ты поговоришь с Джоли, мне нужно рассказать тебе, что мы с Джоли запланировали.
– Хорошо. Что бы это ни было, мы обсудим все позже. Макс сделал Джоли знак следовать за ним.
Они прошли в кабинет, но Макс не стал закрывать дверь. Джоли посмотрела ему в глаза, но он быстро отвел взгляд.
– Думаю, тебе будет интересно узнать, что Хью Пирс – частный детектив, которого я нанял, – по моей просьбе навел справки о Джонатане Ленце. Сегодня утром он позвонил и отчитался. И прислал мне по факсу пару фотографий.
– И?..
– Джонатан Лени не погиб во Вьетнаме. Он был внесен в списки пропавших без вести. Пять лет он провел в плену. Вернувшись в США, он пристрастился к наркотикам. Потом практически пропал из виду и вновь появился восемнадцать месяцев назад.
Макс взял со стола фотографии, переданные по факсу, и протянул их Джоли.
– Попробую угадать, – сказала она. – На этих фотографиях – Ноуэлл Ландерс, он же Джонатан Ленц.
– Ты с самого начала подозревала правду?
Джоли кивнула.
– Ты им уже сказал?
– Не теще, я подумал, может быть, ты захочешь сказать сама.
– Она уже знает. – Джоли положила руку на грудь па против сердца. – Тетя Кларис сердцем знает, что он Джонатан.
После ленча Джорджетт снова обратила на себя внимание своим отсутствием. Джоли сказала Меллори, чтобы та собирала вещи и что потом они перед отъездом поговорят с Максом.
– Он удивится, что я уезжаю с тобой, – сказала Меллори. – Он знает, что я… скажем так, что ты не была моей любимой родственницей.
– А давай не будем рассказывать ему всю правду, расскажем только часть, – предложила Джоли. – Скажем, что тебе нужно на время уехать из Белль-Роуз и что мы хотим лучше узнать друг друга.
– Я бы не против познакомиться с тобой поближе. Может быть, ты не так плоха, как я поначалу думала.
Джоли улыбнулась:
– Я предчувствую, что у нас с тобой окажется очень много общего.
Меллори развернулась и побежала наверх, а Джоли отправилась на поиски тети Кларис. Тетю Джоли нашла в бельведере с Ноуэллом они разговаривали и держались за руки.
Джоли помахала им, в ответ Кларис поманила ее к себе. Джоли подошла к бельведеру и остановилась рядом.
– Сегодня днем я уезжаю в Атланту. Я хочу, чтобы вы оба приезжали ко мне в гости. Почаще.
– Обязательно приедем, – сказала Кларис. – Может быть, в наш медовый месяц. Мы решили пожениться не откладывая. В церкви венчаться не будем, нам кажется, что это будет нехорошо, но в следующие выходные мы поженимся. Это будет скромная церемония, никаких гостей, только родственники. Хорошо бы, если бы ты осталась.
– Ой, тетя Кларис… я… я прилечу на один день, ладно?
– Я тридцать шесть лет ждала, чтобы стать миссис Джонатан Ленц, – сказала Кларис, – с моей стороны было бы глупостью ждать еще.
Джоли посмотрела на Ноуэлла Ландерса:
– Думаю, вам следует знать, что я попросила Макса, чтобы частный детектив, которого он нанял, навел справки о Джонатане.
– И он установил, что Джонатан Ленц не погиб во Вьетнаме, – сказала Кларис. – Мать Джонатана, вместо того чтобы сказать мне правду, что он пропал без вести, сказала, что его убили. Но в душе я никогда так и не смирилась с мыслью, что мой Джонатан погиб.
– Вы сказали тете Кларис правду? – спросила Джоли Ноуэлла. – Она с самого начала все знала?
– Нет, я ей не говорил. Поначалу не говорил. Но потом она сама догадалась, и я наконец сказал ей правду – в ту ночь, когда застрелил Роско Уэллса.
– После того как я вернулся из Вьетнама, у меня все пошло наперекосяк, я подсел на наркотики, стал алкоголиком, жил в придорожной канаве, сидел в тюрьме. Я был рад, что мама сказала Кларис, что меня убили. Большую часть моей жизни я потратил впустую. Но восемнадцать месяцев назад я прошел курс реабилитации и дал себе обещание, что если смогу год не пить, то повидаю Кларис. Я думал, что она давно вышла замуж за другого. Когда я узнал, что она не замужем, то струсил и не смог сказать ей, кто я. Я назвался вымышленным именем и выдал себя за друга Джонатана.