Санаторий
Шрифт:
— Да, женщина — высший класс! Я вас познакомлю, но предупреждаю, у вас нет никаких шансов. Сам Эфже лапу наложить собирается.
— Эфже? Кто это? — равнодушно спросил Варгин.
— Феликс Жижин.
— Землянин?
— Нет, отдыхающий. Это его псевдоним, — пояснил Глоб.
— Псевдоним? Зачем?
Министр словно не услышал вопроса.
— Ну а как вам вообще у нас понравилось?
— В общем неплохо, хотя много непонятного, — ответил Варгин.
— Естественно, за такой короткий промежуток времени трудно во всем до конца
— Улетать? — удивленно переспросил Варгин. — Пока точно не знаю, недельку — другую побуду. Я фактически ничего еще не успел посмотреть.
— Да, да. Вы только учтите, правительство внесло некоторые изменения в расписание рейсов на Землю.
— Что, большие изменения?
— Точно не знаю, но, кажется, начиная со следующей недели звездолеты будут летать не чаще, чем раз в год. Впрочем, не уверен. Кстати, я распорядился организовать вам насыщенную туристскую программу, так чтобы до отлета вы успели хоть что-нибудь увидеть. А вообще сейчас не лучшее время для экскурсий, идет, как говорится, черновая работа. Прилетайте к нам лет через пять.
— В чем смысл этой черновой работы?
— Ставится смелый социальный эксперимент по созданию экологически чистого общества. Мы стабилизируем производство, сокращаем число вредных предприятий, выбрасывающих миллионы тонн отходов, отравляющих нашу планету. Но это не самоцель. Главное, — Глоб отхлебнул нарзана, — главное — создание общества с гарантированным будущим для каждого члена общества. Об этом можно много говорить, — он задумался на мгновение и продолжал: — Вот конкретный пример. Мы искореняем все процессы, ведущие к саморазложению. К примеру, конгресс принял закон об отмене права наследования. Причем имеется в виду не только материальная сторона дела. Известно, какой вред наносит клановость в управлении, науке, искусстве. С этим мы будем неуклонно бороться. Полная непредвзятость к молодому поколению. Пусть каждый сам пробивает себе дорогу. Это ли не подлинная справедливость?
— И что же, все идет гладко, нет недовольных?
— Конечно, есть перегибы на местах, есть и недовольные, точнее, слегка пострадавшие. Возьмем хотя бы меня, — министра по туризму. Казалось бы, я должен быть недоволен в первую очередь. Правительство предусмотрело и это. Заключены соответствующие контракты, выделены правительственные ассигнования, люди обеспечены полезной работой.
Интересная беседа вдруг прервалась визжащим нервным возгласом одного из присутствующих:
— Друзья! Прошу внимания, есть небольшой тост.
— Кто этот припадочный? — спросил Варгин у министра.
— Вы точно подметили, именно припадочный. Лидер экстремистского крыла УНП.
— Внимание! — повторил припадочный. — Я хочу предложить тост за нашего гостя с Земли. Мы понимаем, что при тех трагических обстоятельствах, постигших Землю, возможно, будет неуместно… Но я хочу заверить: Санаторий не оставит заблудших в беде. Мы — первопроходцы, за нами будет идти легче.
Публика отреагировала неоднозначно, но все сошлись на том, что выпить обязательно нужно, правда, уже никто не уточнял, за что именно.
Министр, как и обещал, представил Варгина Кэтрин.
— Мы знакомы, — ответила она. — Я рада вас видеть, мистер Варгин.
— Ай да Варгин, браво! Так сказать, надул, — наигранно обижаясь, сказал министр Альферд Глоб.
Откуда-то возникла музыка. Конферансье-отдыхающий предложил танцевать. Варгин не мог отказать себе в удовольствии потанцевать с сестрой государственного преступника и пригласил Кэтрин.
— Неплохая погода сегодня, — сказал Варгин.
— У нас всегда хорошая погода, — сухо ответила Кэтрин и добавила: — Поэтому у нас не принято говорить о погоде.
Танцевала она легко, без предисловий и неформально.
— Здорово здесь у вас. Ораторы — прелесть.
— Вам понравилась речь президента?
— Впечатляюще.
— Феликс Жижин писал, — с гордостью пояснила она.
— Что же это за птица такая — Феликс Жижин? — процитировал он.
— Птица?! — возмутилась она.
— Ну а кто же еще может изъясняться на этом птичьем языке?
— Сейчас же прекратите, — она сделала попытку уйти, но Варгин ее удержал.
— Ладно, я больше не буду, — виновато сказал он.
— Так-то лучше. Рассказали бы что-нибудь.
— Я думал о вас, вспоминал. Хотел даже позвонить…
— Наверное, что-то надо было узнать?
— Нет, я был поражен вашей кра…
— Ой, только не надо, пожалуйста, — брезгливо прервала она.
— Вам никак не угодишь.
— А вы не угождайте.
Они немного помолчали. Потом он спросил:
— Вы какой предмет преподаете?
— Литературу.
— Ну и как дети?
— Что — дети?
— Литературу как они воспринимают?
— Девочки, они такие смешные, — на ее лице наконец появилось что-то человеческое. — Я первый год веду, но я к ним так привязалась. Представляете, мы с ними пьесу ставим, “Минеральный источник”. — Она посмотрела на Варгина и разъяснила: — Это наше классическое произведение. Так вот, я собиралась играть роль страшно злой старухи Жаркомбы…
— О, у вас должно получиться, — вставил Варгин.
Кэтрин, казалось, не обратила внимания на замечание и продолжала:
— Они со слезами на глазах упрашивают меня не делать этого.
Музыка кончилась. Варгин вернул Кэтрин к камину и уже хотел оставить ее, как она спросила:
— Зачем вы сказали мне тогда, что Ремо погиб до пятого? Вы думаете, он жив?
— Нет, я думаю, что он мертв. А вот ваши знакомые, кажется, в это не верят. Когда вы видели его в последний раз?