Сандулеак 69-202
Шрифт:
–– И где я такой колокольчик возьму? – спросил Дариос. – У вас?
–– Да нет, – вздохнул Арес. – У вас что, нет с ним связи?
–– Ах вот вы про что, – понял учёный. – К сожалению, нет. Видите ли, моему коллеге повезло больше чем мне. Незадолго да нашествия ситей он сумел почти полностью отключить машины правления, оставив работающими лишь их рудиментарные функции. К тому же у сахарийцев есть ещё энергия. Поэтому они могут даже изготовлять какое-то оружие. Оно слабое, но они всё равно могут сопротивляться ситям, не давая им дань. – Дариос тяжело вздохнул. – Но сахарийцы обречены. Сити охотятся на них, а их мало, они заперты в своём городе и у нас уже сорок лет нет контакта с ними. Мы в Эвропе можем телеграфировать по проводу, а тот провод, который связывал нас с Эфрикой, сити перерезали. А у наших голосовых передатчиков не хватает досягаемости, так что мы не можем коммуницировать с сахарийцами.
–– Ну, вы даёте, Дариос. Каждые пару минут что-нибудь новое, но на всё логический ответ, – посетовал Арес. Однако жизнь ещё никогда не была простой. – И в чём тут загвоздка?
Дароис пожал плечами.
–– В том, что дорог больше не существует, а транспортёров и мотопланеров нет наверное ни одного целого на всей планете. Пешком даже Вы не дойдёте до Сахарии, не говоря уж обо мне. – Дариос умолк и собрался с духом. – Но у ситей есть аэрочелноки. На них они прилетают собирать дань. Что и произойдёт завтра утром. – Он посмотрел Аресу в глаза. – Так что вам надо их нейтрализовать, мы возьмём их аэрочелнок и на нём в течение четырёх хор прибудем в Сахарию. Там я сделаю нужные приготовления, что будет длиться хору. Ещё одна уйдёт на полёт в Офир. Там мне понадобится ещё одна хора, чтобы переконфигурировать транспортник, и потом я отправлю вас домой. Вот и всё.
–– Я не умею управлять ситевскими аэрочелноками, – сказал Арес.
–– Я полечу, – отмахнулся Дариос. – Я просканировал мозг той сити, которую вы убили, поэтому я умею пилотировать.
Этого Арес не ожидал.
–– Прекрасно, – похвалил он с чуть большей уверенностью. – Сколько ситей прилетят собирать дань?
–– Пять.
–– Пять? – повторил Арес и его уверенность тут же улетучилась. – Вы помните, что я из-за одной чуть не погиб? А тут пять?
–– Ну и что? У вас же есть пистолет, – напомнил учёный. – К тому же, прилетая за данью, сити не пользуются маскировкой.
–– Что за маскировка?
–– Сити могут с помощью своего специального комбинезона становиться невидимыми, – начал разъяснять Дариос. – Его миниатюрные соты замедляют или ускоряют падающие на них лучи света, преломляя их так, что они выходят в одной точке. Поэтому сить в комбинезоне становится невидимой. Только когда она двигается, заметен зеленоватый отблеск.
–– Метаматериал. Его разработали в моё время, – констатировал Арес.
–– Да, но сити могут изменять силу искривления световых волн с помощью электромагнитного поля, – дополнил Дариос. – А гули, кстати, нас и видят, и обнаруживают по запаху.
–– Чем сити вооружены? – спросил Арес.
–– Во-первых, переносным лучемётом… – начал Дариос.
Арес сразу перебил его.
–– Вы знаете, как он работает? Это лазер?
–– Не совсем. – Дариос помотал головой. – Это оружие создаёт лазером когерентный плазменный канал и посылает через него электрический разряд. Его сила варьируется, им можно и убить, и только оглушить, а его эффективная дальность составляет примерно триста больших шагов.
Арес кивнул. Разработка электролазера была в его времени уже почти завершённой. Это тоже подтверждало слова Дариоса, что сити использовали военные технологии прошлого.
–– Что ещё? – спросил Арес.
–– У них есть сети, – продолжил Дариос. – Сити могут ими и просто ловить и разрезать жертву на маленькие кубики. Ещё у них есть такие швырялки, которые возвращаются назад, если не попадут в цель. И ещё длиннющие ножи и… – Дариос смутился – … натыкатели.
–– Это меч и копьё, – сказал Арес.
–– Вам лучше знать, вы эксперт, – отозвался Дариос.
–– И почему сити не используют маскировку при сборе дани?
–– Потому что в Эвропе ни один человек не посмеет на них напасть. И к тому же они таким образом усиливают эффект запугивания.
–– Гм, – буркнул Арес. – Где и как они собирают дань?
–– После восхода солнца у восточной стены, – начал Дариос. – Там сити заставили нас, ну, то есть машины, оградить стеной огромный пустырь и поставить в его середине большой павильон. Сити приземляются рядом с ним и заходят в него. Люди должны заходить к ним по одному. Решают сити, что человек непригоден для дани, он выходит обратно. Годных они собирают, выводят из противоположной двери, сажают в аэрочелнок и улетают с ними. Но до этого завтра конечно не дойдёт. Вы убьёте ситей, и мы улетим в Офир. Но сначала в Сахарию.
–– И ситям на базе нужно действительно восемь часов… хор, прежде чем они отреагируют на наше нападение? – хотел удостовериться Арес.
–– Почему восемь? – удивился Дариос.
–– Шесть запланированных и две на случайности. Минимум.
–– Я думаю, у нас будут даже минимум десять, – начал размышлять вслух Дариос. – Сити не смотрят на время, когда выбирают кандидатов. К тому же они стали небрежнее. – Он хмыкнул. – Раньше их было почти тысяча, они были строго организованы и не жалея сил сражались против нас и против гулей. Они победили, и с тех пор на Терре остались лишь несколько учёных и пара охотниц для их охраны и собирания дани.
–– А посланницу, которую я убил, сити не ищут? – спросил Арес.
–– Да нет пока, – ответил Дариос. – Дань собирают каждые три недели, так что каждый из шестнадцати эвропейских городов сдаёт её только один раз в год. Посланница прибывает в один город, напоминает бургомистру о предстоящем сборе дани и следует в следующий город.
–– И почему же мы не берём её челнок? – поинтересовался Арес.
–– Как раз это я хотел объяснить, – отозвался Дариос. – Она пришла пешком, посланницы не пользуются челноками. На пути от города к городу они охотятся на гулей. Поэтому каждая сить хочет стать посланницей, те кто прошёл через это и выжил, являются элитой. Самые лучшие остаются здесь, а другие возвращаются на Амазон. – Глаза Дариоса зло блеснули. – Сити и для этого разводят гулей.
У Ареса от такого количества информации уже трещала голова.
–– Где оружие посланницы?
–– Здесь. Но мы не можем использовать его, – ответил с сожалением Дариос. – И маски ситей и всё их остальное оснащение работают только при контакте с их владелицей. Пока они не в руках у сити, они автоматически заблокированы. А если сить умирает, то электроника самоуничтожается. – Он с сожалением вздохнул. – Только лучемёт не блокируется автоматически, чтобы другие сити могли его использовать в бою, если придётся. А поскольку лучемёт нужно заряжать энергией, не так уж и страшно, если он попадёт в руки людям. Чего ещё никогда не случалось. Но сить может вручную заблокировать его. И посланница заблокировала свой, прежде чем пойти на схватку с вами.