Санитарный день
Шрифт:
Что он решил, что он придумал? И зачем, ради всего святого, для его задумки понадобилась регрессированная планета, Барды, Сэфес, Метатрон, Эрсай, и флот шрика? Хотя…
Интересно, можно ли обмануть Слепого Стрелка? Наша история показывает, что морочить ему голову можно достаточно долго, потому что система настолько огромна и сложна, что не всегда может отреагировать сразу. Да, она вернет всё на круги своя, но в нашем случае у неё на это ушло несколько сотен лет. Господи, как же не хватает Берты, с её светлым и быстрым разумом, Берты, которая, наверное, уже многое могла бы понять и объяснить. Действительно, а что бы об этом всём сказала Берта?
Ну, например… Ит задумался. Она бы моментально перевела все эти эмоции и страдания в модель. А именно —
Где-то на краю сознания мелькнула Формула Дьявола, и Ит тяжело вздохнул. Каким это казалось сложным, и каким простым оказалось на самом деле. Хотя… погодите-ка. Ит нахмурился. Это взаимосвязанные явления. Потому что автор настоящей Формулы Дьявола…
Её автор сейчас выгуливает певицу Вету непонятно где, и не звонит, потому что занят. Конечно, он будет отрицать своё участие, но на самом деле оно неоспоримо, потому что делали они эту дрянь вдвоем, разумеется. Или втроем, хотя тут как знать — мороком ли был этот третий, моделью Адоная, виртом, или же нет.
— Ну ты и тварь, — прошептал Ит беззвучно. — Ты тварь, садист, и убийца. Хотя это слишком мало. Ты лжец. Дьявол. Ибо дьявол есть ложь и отец лжи.
Так, ладно, в сторону эмоции. Что он хочет? Чего добивается? Перезапуска? Да, вероятно. Но это работает немного не так. Точнее, совсем не так. Потому что…
— Он пытается дестабилизировать систему, — сказал Ит. — Не разрушить, не сломать, нет. Мы говорили о перенастройке, но это не совсем она. Ты не можешь настроить Стрелка, верно? И… так… а если вдуматься, каким образом кто-то из нас вообще, в принципе, способен влиять на сигнатуру, и каким образом? Не противопоставлять себя Стрелку, не спорить с ним, нет. Влиять — это нечто совершенно иное…
Взять Ри, к примеру. Без всякого Контроля, без способностей, которые у него были отсечены, он прекрасным образом добился огромного преимущества, а почему? Потому что он, для начала, умеет быть на редкость убедительным, он харизматичен, он чертовски умён. И деятелен. А ещё он жаден до власти, в отличие от нас, он упивается властью, он любит властвовать, и, что греха таить, он научился это делать, причем научился хорошо. В последние годы он даже в крупные конфликты уже не ввязывается, давит любых конкурентов или несогласных поодиночке, точечно, аккуратно, но показательно, вызывая этим инфернальный ужас у тех, кто, может быть, хотел бы ему возразить. Да, разумеется, речь пока что идет всего лишь о паре кластеров в галактике Трёх Спиралей, но он явно не собирается останавливаться, потому что он двигается дальше, и вполне уверенно. И неотвратимо. Эпических битв уже не предвидится, зато с каждым годом становится всё больше и больше разветвленная, разрастающаяся сеть осведомителей и клевретов, часть из которых он купил, часть запугал, а уж следующие идут за ним добровольно, потому что он — опять же, будем честными — даёт немало, а отбирает лишь по необходимости. Да, он слишком хорошо знает, что жадный правитель может разонравиться, поэтому в отъёме он не усердствует, а, скорее, наоборот. Есть ощущение, что он был бы более чем доволен тем, чего добился, вот только…
Только над всем его светлым королевством стоит тень Слепого Стрелка, а это не очень приятно, ощущать надвигающееся на тебя инферно, от которого ты при всем желании окончательно защититься не сумеешь.
И вот тут выступает в световой круг перед гипотетическим театральным занавесом храбрый рыцарь Ланселот, точнее — храбрый Бард Ариан, который встает на защиту светлого короля, и который предлагает спасти от этой тени и короля, и королеву, и королевство.
Только один момент. У нашего Ланселота тоже рыльце в пушку, и девица рядом с ним ничуть не хуже королевы. Остается, в сущности, ерунда — найти Грааль, и вот тогда жизнь наладится уже окончательно. Допустим, Грааль он находит, но становится понятно, что с этим Граалем дела обстоят
— А теперь вопрос, — беззвучно произнес Ит. — Есть два варианта. На первый взгляд, конечно. Один — починить старый Грааль, второй — сделать новый. И отдать на растерзание тени, при этом сохранив свои позиции. Не самому же напрягаться, в конце-то концов, верно? Кому нужны эти страдания и метания, когда можно жить полной жизнью, причем очень долго, а то, что должно продолжаться, будет продолжаться своим чередом, но уже без участия того, кто приложил к этому руку.
Итак. Первый вариант — восстановление работы старой сигнатуры. Приведение их двоих, как одной из частей Архэ, в «первозданный вид», соответственно — появляется новый экипаж Сэфес, который вступает в возвратный круг, и включается в сигнатуру, ну и Бард, разумеется, обновляется, лишается памяти, и попадает в неё — тоже. Этот вариант мы отметаем сразу, потому что Ари на такое не пойдет. Он жить хочет. Да, да, вот так, тривиально и просто. Незатейливо. Зато правда.
Второй вариант — создание нового Грааля, то есть новой тройки Архэ, и эта тройка попадает в руки Метатрона, как надструктуры, и уже Метатрон будет распоряжаться этой тройкой так, как ему будет угодно. Вот только один момент — этого нового Грааля не существует, и взять его неоткуда. Потому что для этого нужен, как минимум, материал для воссоздания, отданный добровольно, и… смерть его носителя. Или стазис, как это было в случае Лина и Пятого, да и самого Ари тоже. Но, Но, но, но, но — ни он, Ит, ни рыжий ни при каких условиях не согласятся поделиться материалом на добровольной основе с кем бы то ни было, потому что…
— Действительно, почему? — спросил Ит.
Потому что — довольно. В эту секунду Ит вдруг осознал, что он, вот лично он, категорически не хочет, чтобы Стрелок — продолжался. По крайней мере, в таком виде, в каком он существует сейчас. Причин множество, но, пожалуй, главная из них — это жалость. Да, именно жалость ко всем тем, кто так или иначе попадал в жернова Стрелка, и не имел ни малейшей возможности выбраться из них живым. Стрелок, после окончания своей работы, с легкостью убивал целые цивилизации, и страшно себе представить, сколько всего их было за гигантский срок его существования. Потому что и цивилизации, и бесконечное количество «принцесс» и «наблюдателей» для Стрелка — просто расходные элементы, и не более. Да, в теории — гибель одного мира становится потом путёвкой в жизнь для тех миров, которые Архэ спасают, становясь Контролем, но… неужели нет пути, на котором можно обойтись вообще без жертв, или это действительно необходимый минимум? Не верю, думал Ит, быть того не может, чтобы оно работало только так, исключительно так, и не было никакого другого варианта.
— Хотя, может быть, при существовавших вводных был только один вариант, — сказал Ит. — Но кто автор этих вводных? Кто придумал и построил самого Стрелка?
Город, погрузившийся за это время во тьму, молчал. И река тоже молчала, только вспыхивали на её мелкой волне всполохи отраженного света фонарей и окон. Не верю, думал Ит, я не верю, что всё не может быть иначе — на самом деле. Должен быть другой путь. Обязан. А если его нет…
— То пусть это всё катится к чертям, — шепотом сказал он. — Если здесь, в этом всём, действительно ничего нельзя исправить, то незачем исправлять.
Дома Ита встретила на пороге встревоженная Дана — Ит даже удивился, он не предполагал, что она может так волноваться, прежде Дана казалась ему не очень эмоциональной.
— Ты где ходишь? — спросила Дана сердито. — Рыжему, кажется, плохо, он закрылся в ванной, и не открывает.
— Так, понял. Сейчас, — Ит скинул кроссовки, сунул ветровку Дане в руки, и подошел к нужной двери.
— Рыжий, это я, — позвал он. — Открывай немедленно.
— Явился, — раздался в ответ сдавленный голос. Щелкнула задвижка. — Какого хрена ты не берешь трубку?