Сбежать от стального короля
Шрифт:
Я пригляделась и передернулась - плоты выбрались из тростников на чистую воду и вдруг оказалось, что эта самая вода буквально кишит какими-то мелкими розовыми кляксочками, похожими на помесь медузы с осьминогом. Их там были миллиарды! Если они ядовитые... господи, все те люди, что упали в воду...
– Кутарамба дети, нет защита, рука не суй, укусит, - предупредила Ивасика и выпрямилась, огляделась и зычно что-то начала кричать на своем выдрином языке. Я от волнения забыла все слова, которые выучила за прошедшее время, и ничего не поняла - до боли в глазах вглядывалась в то место, где только что был корабль. От бессилия и ужаса перехватило горло и шумело в голове.
– Дави мухасмерть!
– резкий рывок за плечо привел меня в чувство, а Ивасика уже совала мне в руки деревянную ступку, в которой растирали пахучую траву от насекомых.
– Мажь рука-нога, кутарамба как муха, запах не любить, не кусать! Тащить люди на плот!
Я быстро закивала, с облегчением поняв, что крики Ивасики уже направили все выдриные плоты к месту гибели корабля. Не знаю, зачем военные хотели на нас напасть, но выдры не собирались бросать их на верную смерть.
– Глупый-глупый мужчина!
– повторяла Ивасика, пока мы плыли через настоящую кашу из мальков кутарамбы.
– Нельзя шум, нельзя буль-буль колесо! Тихо-тихо нада!
Я же в шоке таращилась на погибающих моряков. Как так? Откуда?! Откуда они вообще тут взялись и зачем?! Вдруг одна мысль вспыхнула в голове, и я судорожно сглотнула. А что если...
Но дольше думать было некогда: наш с Ивасикой плотик как раз оказался рядом с одним из тонущих мужчин - еще пару минут назад он вроде плыл вполне уверенно, но вдруг начал биться и хватать воду ртом.
Я уже растёрлась соком отпугивающей травы и потому почти не раздумывая прыгнула в воду вслед за Ивасикой, лишь краем глаза заметив, что почти все выдры точно так же посыпались со своих плотиков на помощь пострадавшим.
Парень, которого мы с пожилой выдрой втащили на плот, оказался тяжеленным и весь в нездоровую розовую крапинку. Ивасика сунула мне в руки ту самую ступку и велела раздевать несчастного, вытряхивать из-под «тряпка» застрявший там «ядовитый дети» и тут же мазать покусанные места волшебным соком. Вроде как должно помочь. А сама живо булькнула с плотика обратно в воду, за следующим утопленником.
Я одновременно и боялась, и радовалась, что парнишка без сознания. Боялась понятно почему - явно это дело не полезное, от укусов ядовитых медуз в отключке валяться. А радовалась - так потому, что фиг бы он дал себя раздеть до исподнего и даже дальше. В кальсонах тоже обнаружилась злобная желейная осьминожка, хорошо, что за задницу цапнула невезучего, а не за самое нежное место. И как успела, зараза такая!..
Перед женщиной! Без штанов! С зеленой кляксой из трявяного сока на попе и на физиономии... короче, повезет парню, если он очухается, когда я уже заверну его в циновку и откачу в шалашик.
Ох, а Ивасика с двумя помощниками еще двоих уже на плот вытащили... Так, первого откатываем, берем второ... ах ты, зараза!
Маубенрой! Поганец! Я так и знала!
Матерясь про себя, я подсунула второго, незнакомого недобитка приплывшей на плот дочери Ивасики, а сама вцепилась в своего бритого гнома, как бешеная пиявка. Мне показалось, что придурок не дышит, и я, недолго думая, применила все свои навыки спасения на водах, какие остались в голове после университетского курса основ первой помощи.
Перевернула пятнистого от укусов Маубенроя лицом вниз, при этом одним движением уложив его себе на колени - откуда только силы взялись, - и принялась ритмично надавливать ему на спину.
И угадала же, потому что через вечность - или через минуту - мужчина закашлялся и у него из горла хлынула вода. Успел-таки наглотаться!
Но в себя он так и не пришел, и я уже по изученной схеме принялась сдирать с него одежду, щедро ляпая зеленую лекарственную размазню на каждый оголившийся участок кожи, не обращая внимания, есть там след от укуса или нет. Через десять минут совершенно голый гном был сплошь покрыт зеленой подсыхающей корочкой, а я еле переводила дыхание.
То ли перенапряглась, то ли испугалась так, что руки заметно дрожали, и, когда я укрыла упрямого паразита циновкой, почти без сил рухнула рядом. Не обращая внимания на сок мухасмерти, пристроила голову на грудь бессознательному гному и выдохнула с облегчением: под щекой сильно и размеренно билось сердце.
Не помирает, хотя в отрубе. Уже хорошо... пусть только очнется, я его сама убью.
– Крупная самец, - раздавшийся голос Ивасики пробудил меня от странной полудремы, в которую я впала, примостившись на циновке рядом с Маубенроем.
– Твоя?
– Похоже, что моя, - не совсем внятно пробурчала я, всматриваясь в испятнанное розовым и зеленым лицо мужчины.
– Явно ведь за мной поплыл... дурак.
– Зачем дурак?
– не согласилась Ивасика.
– Просто самец. Хороший, сильный, здоровый. Дети быть много. Зачем убегал?
Я только насупилась. До меня дошло, что, кажется, нечаянно устроила кучу неприятностей и выдрам, и гномам. Судя по тому, как на нас пытался наехать этот военный пароход, Маубенрой решил, что меня похитили, и кинулся спасать. Не верится мне, что он настолько коварен, чтобы ввести губернатора в заблуждение и заставить выделить ему войска. Значит, сам поверил. И ломанулся, с-спаситель.
С одной стороны, прибить бы дурня, ведь панику устроил на ровном месте, еще и на выдр колониальную администрацию натравил, как бы моим друзьям это не вышло боком. А с другой... вот же зараза. А с другой - еще никто за меня никогда так не боялся и не беспокоился, чтобы кидаться спасать даже под щупальца местной кутарамбы.
Возникло странное желание одновременно погладить упрямца по лицу и врезать ему как следует, чтоб панику не устраивал в следующий раз. Никогда у меня еще таких противоречивых чувств не вызывал ни один мужчина. Только гномище безбородое умудрился.
Справедливости ради стоило признать, что я сама виновата. Могла бы и подумать, что этот упертый ишак будет меня искать. А я тем же Нисонам ни слова не сказала о том, что добровольно отправляюсь в глубь материка. Но блин же!
Если этот чугуноголовый гном вычислил, что я исчезла вместе с выдрами, то почему он, например, не вызнал, что перед отъездом я бегала по лавкам с ними же, закупала кучу вещей, явно добровольно готовясь к отплытию? И свой груз я ведь забрала со склада, оформив все бумажки в тамошней конторе!