Сбежавшая из-под венца
Шрифт:
— Это было незаметно.
Что-то — наверное, искра, промелькнувшая в его взгляде, — заставило ее сердце перевернуться.
— Я брала пример с тебя, Деймон.
Их глаза встретились и задержались друг на друге, и Белла почувствовала разряд электричества, пробежавший между ними. Или это ее воображение завело ее так далеко?
Она посмотрела на свои руки:
— Я имею в виду… Я знала, ты не раз попадал в трудные ситуации… Намного страшнее, чем сегодняшнее происшествие.
— Это правда. Мне пришлось побывать не в одной переделке.
— Тебя когда-нибудь
— Не так сильно, как некоторых моих коллег, но однажды меня все-таки догнала пуля снайпера.
— Ого, — вздрогнула Белла.
— Но мне посчастливилось, она лишь задела руку, — сказал он быстро и потрогал верхнюю часть бицепса. — Я вышел из строя всего на несколько дней.
— Ты так легко об этом говоришь, а я читала ужасные истории о зарубежных корреспондентах. О том, как их сажают в тюрьмы. У тебя опасная работа, не так ли?
— Может быть… — Задумавшись на пару мгновений, он наконец сказал: — В некоторых странах, если тебя похищают, всегда есть вероятность, что тебя продадут тому, кто отдаст большую сумму денег.
— О господи! Но подобного не могло случиться с тобой, не так ли?
Нахмурясь, Деймон зажал кончик носа между большим и указательным пальцами.
Она поняла, что он подбирает правильные слова, чтобы ответить ей.
— Даже и не думай использовать твой старый трюк, прикрывая горькую правду шутками, Деймон. Я смогу выдержать правду. Ты подвергался опасности подобного рода?
— Нечасто.
— Но это случалось с тобой?
Он тяжело вздохнул:
— Один раз я оказался в подобной ситуации. Но удача не отвернулась от меня. Мой водитель, по совместительству и мой переводчик, оказался невероятно смелым. Ему удалось связаться с моей семьей. В общем, он выручил меня. Все закончилось тем, что я заплатил некоторую сумму.
Белла издала протяжный печальный вздох:
— И как ты справляешься с тем, что тебе приходится каждый день сталкиваться с опасностями?
Деймон неопределенно повел широкими плечами:
— Пытаюсь оставаться равнодушным.
— Отстраняешься?
— Именно так. Особенно в военной зоне. Как только ты принимаешь одну из сторон в конфликте, на тебя сваливаются серьезные неприятности. Зарубежный корреспондент должен быть равнодушным.
— Значит, тебе все время приходится сдерживать эмоции.
В воздухе повисла неловкая тишина, потому что Белла не знала, что еще сказать ему. Она посмотрела на остатки кофе в своей чашке и сделала последний глоток, отметив, что кофе давно остыл.
Видимо, пришло время поменять тему разговора.
— Ты, наверное, очень устал после ночи за рулем. Хочешь слегка вздремнуть перед ужином?
— О нет. — Деймон спрыгнул с кровати словно ужаленный. И посмотрел на нее, улыбаясь. — Я же не твой дед, Белла. Но душ я приму.
Ужин в столовой протекал довольно обычно. Слишком ярко освещенный зал был набит дюжиной торговых агентов, болтающих между собой и попивающих пиво, которое неизменно сопровождало сухое, пережаренное жаркое.
Белла была единственной представительницей женского пола. С огромными зелеными глазами и золотистыми волосами, она походила на яркую и нежную бабочку, залетевшую в стаю блеклых мотыльков.
Она переоделась в узенькие белые брюки и легкий топ цвета морской волны из мягкой, очень женственной ткани. Подобные топы всегда заставляют мужчин задумываться о том, как выглядит то, что находится под ними.
Деймон тут же представил ее себе в романтической обстановке… например, на берегу тропического моря, где колышущиеся на ветру пальмовые деревья возвышаются на фоне ярко-голубого неба. Соленый морской бриз доносит чуть уловимый аромат плюмерий. Их стол накрыт хрустящей белоснежной скатертью и поставлен как можно ближе к воде. Они пьют ледяное шампанское. На десерт им подают тропические фрукты.
Они смотрят, как над морем появляется луна, и…
«Штрафной за подобные мысли».
Деймон часто заморгал. Белла наблюдала за ним с удивленной улыбкой.
— Прости, я плохой собеседник. Мои мысли были… очень далеко отсюда.
— Наверное, в Афганистане. Или на Ближнем Востоке.
— Везде по чуть-чуть, — солгал он. — Дурная привычка.
— Слишком много думаешь о работе? — пожала плечами Белла. — У меня теперь нет подобной проблемы. Я уволилась.
— Когда решила, что станешь женой фермера?
— Именно так.
— Должен признаться, я никогда не мог представить тебя в подобной роли.
— Понимаю. Раньше у меня были совсем другие планы.
— И что ты планировала?
Деймон заметил вспышку боли в ее глазах и как она слегка прикусила нижнюю губу. Наконец Белла сказала натянутым голосом:
— Я точно не помню, о чем думала тогда.
Деймон внезапно почувствовал вину перед ней, вспомнив свое бегство из Виллары и слезы Беллы. Ему надо было убежать, но он не мог взять ее с собой. Ей нужна была надежная, оседлая жизнь.
— Я не помню, чтобы ты мечтал стать журналистом, — сказала Белла, быстро меняя тему разговора. — Как так получилось?
Деймон пожал плечами:
— Я набрал достаточно баллов для поступления в университет. Не знаю, почему я выбрал именно журналистику. Думаю, меня завлекла идея сочинять новые истории каждый день.
— Словно каждый день заглядывать за очередной поворот дороги?
— Похоже на то.
— Но как тебе удалось учиться в университете, живя далеко от дома?
— Я жил очень скромно, к тому же у меня было две работы с частичной занятостью. Одна — в баре, другая — помощником повара. А жилье я снимал вместе с одним приятелем.
— Сложно было пройти карьерный путь от журналиста до зарубежного корреспондента?
— Думаю, мне просто повезло. Многие журналисты мечтают стать зарубежными корреспондентами, поэтому конкуренция в этой области довольно жесткая. Но я направился за рубеж сразу, как только закончил учебу. У меня уже был опыт работы в газетах Сингапура и Гонконга. Там я обзавелся многочисленными контактами, и мне позволили сделать следующий карьерный шаг.
— Я прекрасно понимаю, почему тебе нравится твоя работа. Ты рассказываешь об очень важных событиях: войны, голод, землетрясения.