Сборник "Из дневников Кати Мезиной - 2"
Шрифт:
Шериф покачал головой:
– Боюсь, нас ждет неприятный сюрприз. Вряд ли Отепе вздумал отправиться навестить родственников. Кеш, постарайся разглядеть, что там в гараже.
Андерс и Катрин смотрели, как топчется парень у ворот гаража.
– Кажется, машина-то здесь. Я вроде вижу бампер…
Шериф снова вытер усы:
– Нужно попробовать войти. К черту ордер. Ездить туда и обратно не будем.
Мужчины посмотрели друг на друга. Идти к двери никому не хотелось. Наконец, шериф решительно шагнул на крыльцо. Без стеснения сдернул с пистолета
– Чарли Отепе, откройте. Это шериф Андерс. С вами все в порядке?
Шорох за спиной заставил всех троих резко обернуться. С крыши веранды соскользнул пласт снега. Мужчины опустили стволы оружия.
– Вот черт, как-то все нелепо, - натужно улыбнулся Андерс.
– Никого там нет, точно говорю, - пробормотал Кеш.
– Похоже на то, - кивнул шериф и сильнее загромыхал кулаком по массивным доскам двери.
– Отепе! Чарли Отепе, откройте! Здесь шериф Андерс.
Катрин показалось, что она расслышала слабый звук. Андерс тоже насторожился, но в это время Кеш, поскреб ногтем накладку замка и заявил:
– З амок слабый. Если…
Шериф быстро опустил ему руку на плечо. Парень недоуменно замер…
В доме стояла тишина.
– Показалось, - пробормотал Андерс.
– Кетрин, в машине есть топор или что-нибудь похожее?
Когда девушка открывала багажник, пальцы не слушались. И не только от холода… Сколько не живи в лесу, порой чаща начинает на тебя Смотреть. Катрин несколько раз испытывала это чувство, но только не здесь, не в этом обжитом мире. А тут… Двое вооруженных мужчин торчат в сорока метрах, а чувствуешь себя как в арктической пустыне. Нет, помнится, как раз в пустыне, Катрин чувствовала себя куда спокойнее…
Рысцой вернувшись к дому, девушка с облегчением сунула топорик в руки шерифа.
– Очень хорошо, - пробормотал Андерс.
– Приступай, Кеш. В случае чего, мы извинимся перед Отепе за дурацкую ошибку и возместим стоимость ремонта двери. Честно говоря, я буду только рад такому исходу…
Дверь хоть и массивная сопротивлялась недолго. Лязгнула сорванная задвижка замка… Кеш и Катрин машинально попятились. Даже шериф сделал шаг назад. Волна теплого воздуха была отравлена густой тошнотворно-сладкой вонью разложения.
– Сдается, десятью долларами за замок мы не отделаемся, - сквозь зубы сказал Андерс.
– Кетрин, держись сзади и ничего не трогай. Извини, но нам весьма пригодится независимый свидетель.
Из темной прихожей мощно несло несвежей смертью. Катрин поспешно выдернула из кармана платок, повязала нижнюю часть лица.
– Разумно, - все так же сквозь зубы пробормотал шериф.
– Кеш, посвети…
Темноту прорезал луч фонаря, скользнул по весящей на стене одежде, по снегоступам в углу, по разномастной обуви. Через секунду щелкнул выключатель, - под низким потолком зажглась желтая лампочка.
– По крайней мере, электричество… - начал Андерс. Шерифа прервало тихое злобное рычание. Кеш стремительно развернулся, вскидывая дробовик. Катрин уклониться от резкого маневра
В проеме двери, ведущей вглубь дома, сидел серый щенок-подросток и угрожающе скалил белые клыки.
Шериф опустил пистолет.
– Спокойно парень, мы тоже на стороне закона.
Пес дернул ушами, но скалиться не перестал.
– Как бедняга только не задохнулся?
– сдавленно заметил Кеш. Сам помощник шерифа явно сражался с тошнотой.
– Извини, псина, нам некогда, - Андерс сделал шаг вперед. Щенок мгновенно прыгнул, цапнул шерифа за брюки на колене и тут же отпрянул.
– Вот, черт!
– Андерс отскочил и потрогал разодранные брюки.
– Не пес, а дьявол какой-то. Пошел вон!
– шериф топнул ногой.
Щенок пригнулся и оскалился, демонстрируя готовность драться до конца.
– Я его сейчас пристрелю, - умирающе сказал Кеш. По лбу парня катились крупные капли пота.
– Слышишь, кобель?!
– помощник шерифа замахнулся прикладом.
Щенок прижал уши, окончательно распластался на полу, но с места не двинулся.
– Подождите, - невнятно сказала Катрин. Несмотря на платок, вонь разложения ввинчивалась в ноздри и толстым жирным червем лезла в горло. Распахнутая настежь дверь за спиной помогала мало.
– Не зли его, зверь выполняет свой долг.
Катрин обошла Кеша с его идиотским дробовиком.
– Осторожнее, - сдавленным голосом предупредил Андерс, - зубы у него как иголки.
Катрин присела на корточки перед щенком. Вонь так густо висела в воздухе, что от нее щипало глаза. Девушка протянула ладони к псу:
– Смотри, мы ничего дурного не хотим. Ни тебе, ни твоему хозяину…
Щенок неуверенно потянулся черным носом к руке гостьи, понюхал…
– Кетрин, - сказал шериф, - мы не можем тут торчать вечно.
– Сейчас, сейчас, - девушка осторожно подхватила щенка, потянула в сторону. Он зарычал, потом едва слышно заскулил. Упирался всеми четырьмя лапами, так, что когти скребли по полу. Пес оказался неожиданно тяжелым, Катрин с трудом волокла его в сторону, каждую секунду ожидая услышать щелканье зубов.
– Пошли, Кеш…
Мертвецов оказалось двое. Молодая женщина лежала на низком ложе, отвернувшись лицом к стене. Длинные черные волосы разметались по пестрым подушкам. Поза спокойная, пухлая рука вытянута поверх одеяла. Мужчина раскинулся на полу. Коренастый, коротконогий. Такие же черные, как у женщины волосы, собранные в густой, уже тронутый сединой, хвост. Умирал хозяин хижины неспокойно: ворот клетчатой рубашки разодран, один из мягких башмаков слетел с ноги. Процесс разложение уже начал обезображивать тела: лицо покойного Отепе выглядело искаженным, длинные индейские серьги в обоих ушах сломаны. Возможно, выражение лица покойника обманывало, - плоть уже вспухла, глаза превратились в щели. Сколько было лет покойному, Катрин угадать затруднялась, но стариком его едва ли можно было назвать.