Сбрасываем маски, господа

Рина Ских

– Прости… В другой раз, – подумав, тихо ответила я.

Может, если бы эта фраза была сказана мне с полгода назад, я бы сейчас и растаяла, бросившись в его объятья. Но слишком много воды утекло. Я совру, если скажу, что к Ринальдо ничего не испытываю. Сейчас понимаю, что он был кем-то вроде первой влюбленности. Даже не влюбленности, а, скорее, симпатии. Кто знает, если бы он относился ко мне тогда немного иначе и Светлые не похитили меня, то, может, у нас с ним все и получилось бы. А так… Я не могу спокойно думать об Аэроне, вспоминать дни, когда мы были вместе, но так просто это не исчезает. С кирсаном же

никогда не была так счастлива. Даже близко. Но вместе с тем, никогда и не была так несчастна.

Но в какой-то момент мне безумно захотелось чьей-то поддержки. Я ведь не всесильная, тоже имею право на человеческие чувства. Как же мне хотелось забыть последние полгода жизни! Но что-то подсказывало, что это и были главные моменты. Без них – это не жизнь. Лучше иметь и потерять, чем никогда не иметь. Хотя, я бы поспорила с этим заявлением. Слишком сильна еще боль. Не совсем соображая, что делаю, слегка потерлась щекой о руку кирсана, что лежала у меня на плече. Услышала его судорожный вздох.

Это привело меня в чувство. Больше всего хотелось прижаться к кому-то, возможно, напиться и забыть обо всем, что было. Но нельзя – не то время и не то место. Да и кирсана я тогда, по сути, просто использую.

Вернулся Рик. Ничего не говоря, поставил поднос с едой. Ринальдо еще немного постоял возле меня, но я избегала на него смотреть. Тогда он также молча вышел. Не удержавшись, с облегчением выдохнула.

– Это, конечно, не мое дело, но что у тебя с ним происходит? – внезапно спросил дроу.

Похоже, он оттаял немного и смирился с тем, что я и есть Наследница. Во всяком случае, еду себе накладывал с невозмутимым видом, и у меня появилась надежда, что хоть с ним у меня будет все как раньше.

– Наследнице Темных Земель не следует позволять так с собой обращаться, – добавил он.

Мда… Надежда появилась и стремительно исчезла.

– А нечего рассказывать. У нас с ним своя история. Конечно, я могла бы с тобой ею поделиться, но… Откровенные разговоры ведутся с друзьями, а ты в последнее время начал всячески показывать, что больше не считаешь меня своим другом. Почему? – пошла ва-банк я.

Если один откровенный разговор я пережила сегодня, то переживу и другой.

– А ты не понимаешь? Ты же Наследница! И я совсем не понимаю, почему не сказала раньше. Хотя, что тут скрывать, догадываюсь. На Светлых Землях опасно для тебя. Но я вроде бы уже доказал, что опасности от меня ожидать глупо. Разве нет? Я заступался за тебя, думая, что ты просто бывшая любовница Темного Наследника. Неужели думаешь, что я бы предал тебя, узнав, что ты и есть надежда нашего народа? Ты как никто другой знаешь, как я отношусь к Наследнику. И молчала. Да, могу понять. Кто ты – и кто я. Конечно, многое мне в этой истории непонятно, но я не хочу быть для тебя просто способом скоротать время за разговором. Если откровенность, то до конца. Ты мне лгала с самого начала. Я теперь уже и не уверен, где была правда, а где ложь. Да и была ли вообще та правда? Иначе лучше не начинать этого трепа о дружбе и тому подобном. И мне совсем непонятна сейчас твоя обида. Ты сама оттолкнула меня, не сказав всей правды. Я не предам тебя никогда, не волнуйся. И буду служить верно. Но в эти лицемерные игры не играю, – с горечью и обидой ответил Рик.

А ведь действительно. Я не подумала, что и вправду ему лгала. С самого начала нашего знакомства. Да, защищала свою жизнь. Но со временем необходимость лгать отпала, но правду так и не открыла. Раньше я бы так не поступила. А сейчас… Ринальдо прав, я сильно изменилась.

– Прости. Рик, для меня очень важна наша дружба. Просто уже привыкла скрывать ото всех, что я Наследница. Настолько свыклась со своей маской, что уже и не отличить, где правда, а где ложь. Прости, я понимаю, что теперь между нами не будет уже той откровенности, но давай начнем все сначала. Я Наследница – от этого никуда не деться. Но мы с тобой действительно похожи. Нас судьба не баловала. Мы часто притворяемся не теми, кем являемся на самом деле. Нам приходится делать то, чего не хочется. Но хочу, чтобы ты знал: я солгала только в вопросе своего происхождения. Все остальное – правда. Больше я тебе ни разу не врала, поверь! – с запалом воскликнула я.

Некоторое время Рик молча на меня смотрел. На мои глаза вновь навернулись слезы. Терять еще и Рика мне не хотелось. Но тут уж я сама виновата.

– Я тебе верю. Давай забудем об этом, – наконец ответил он.

Впервые за последнее время я счастливо улыбнулась. И, потянувшись к нему, крепко обняла.

– Ого. Не ожидал от тебя таких нежностей. Все, меня обняла сама Наследница – теперь до конца жизни мыться не буду, – усмехнулся Рик.

– Выпьем за взаимопонимание и дружбу? – подмигнул он мне, протягивая вино.

Но неожиданно меня замутило даже от одного вида бордовой жидкости. И уже не первый раз. Когда мы только пришли сюда, и я допила вино кирсана, то еле сдержалась, чтобы тут же не выплюнуть его. Будто весь мой организм противился алкоголю.

– Нет, пожалуй, мне нужна трезвая голова. Мы скоро выдвигаемся, а нужно еще столько всего продумать и изучить, – кивнула я на стол, заваленный разными отчетами и документами.

Рик понимающе усмехнулся и отставил вино в сторону. Ели мы дальше в тишине, каждый думая о своем.

– Если хочешь, можешь пойти потренироваться с остальными воинами. Тебе ведь не терпится проверить, кто круче, я же вижу. В ближайшее время никуда выходить не буду, да и охрана мне здесь, по сути, не нужна, – улыбнулась я.

– Как скажешь, моя королева, – дроу шутливо козырнул и вышел из шатра.

Я же тоскливым взглядом окинула гору бумаг, которые еще предстояло изучить. Да… Кто сказал, что быть правителем легко?

Глава 2

Рик

Злата и вдруг Наследница. Хм… Как бы полагается ей поклоняться и все такое, это у нас чуть ли не в крови. Наследник – царь и бог, его слово закон и тому подобное… Но ведь это же Злата! Конечно, с тех пор как мы сюда пришли, она полностью преобразилась. Если бы я не видел, какая она была в замке, принял бы ее поведение как должное и ни секунды не усомнился в том, что она рождена, чтобы править, и воспитывалась соответственно.

Но я знал ее другой! И теперь не могу связать эти два образа воедино. Я понятия не имею, как мне с ней себя вести. Продолжать наши легкие дружеские отношения или же забыть обо всем, что было, и просто относиться как к правительнице, которую вижу впервые и незаслуженно одарен ее благосклонностью?