Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Левитин Дэниел

В самом начале пути мне выпала невероятная удача – иметь наставников из разных областей, которые до сих пор ведут активный образ жизни. Это специалисты по психологии личности Льюис Голдберг и Сара Хэмпсон (им сейчас 87 и 68 лет соответственно), когнитивные психологи Майкл Познер и Роджер Шепард (83 года и 90 лет), а также специалисты в области нейробиологии развития Урсула Беллуджи (88 лет) и Сьюзан Кэри (77 лет). Такое везение привело меня к объединению двух областей, опирающихся на самостоятельные интеллектуальные традиции, – нейробиологии развития и психологии индивидуальных различий (психология личности). Чем дольше я изучаю пересечение этих научных дисциплин, тем больше меня интересует, как они могут помочь нам осмыслить старение мозга, а также понять, как решения каждого из нас способны максимально повысить шансы на долгую, счастливую и продуктивную жизнь. Пересечение этих

двух областей знания, а также их применение к процессу старения – центральная тема этой книги. И насколько мне известно, еще никто не писал об этом в расчете на широкий круг читателей.

Представленный в книге подход нейробиологии развития опирается на утверждение, что взаимодействие между генами, культурой и возможностями является основным фактором, от которого зависит:

• в каком направлении развивается наша жизнь;

• как будет меняться наш мозг;

• будем ли мы здоровы, активны и счастливы на протяжении всей жизни.

Независимо от возраста мозг человека постоянно меняется под воздействием генов, культуры и возможностей. Принимаемые нами решения определяют большую часть нашей жизни. Вместе с тем на нас влияют и случайные события, а также решения других людей. Возможности или их отсутствие – нередко вопрос удачи, а она зависит от крупномасштабных факторов, таких как богатство, эпидемии, доступ к чистой воде, образование и действенные законы. Разочарование, любовь, общение с важными людьми, успехи, болезни, травмы в результате несчастных случаев, тяготы жизни, загрязнение окружающей среды – все эти элементы нашего опыта в той или иной степени меняют мозг. В общем, мозг постоянно меняется под воздействием самой жизни.

Помимо этого подхода в книге представлены результаты огромного труда по изучению индивидуальных различий. Изучение черт личности (то, как мы понимаем свои индивидуальные черты) – одна из самых увлекательных историй в современной науке. Начинается она с Аристотеля, который объяснял различия между личными качествами индивидов особенностями их «материи». Ученый XVIII столетия Франц Йозеф Галль и ученый XIX столетия Фрэнсис Гальтон положили начало современному исследованию индивидуальных различий. Галль даже предвосхитил идею современной нейронауки в отношении того, что определенные психические функции можно локализовать в различных участках головного мозга. (Он изобрел френологию – науку, изучающую связь между строением черепа и характером человека. Сейчас это кажется смешным, но его первоначальная гипотеза о локализации функций головного мозга сохранилась до наших дней.) Гордон Олпорт, Ганс Айзенк, Амос Тверски, Льюис Голдберг и многие другие талантливые ученые сделали индивидуальные различия одной из областей науки и серьезных исследований.

Психология индивидуальных различий характеризует и количественно определяет тысячи признаков, по которым мы, люди, отличаемся друг от друга. Эта наука использует довольно сложные математико-статистические инструменты, такие как метод главных компонент, и изучает не только то, чем мы отличаемся друг от друга, но и причины этих различий. Цель этой работы всегда состояла в прогнозировании будущего поведения других людей. Например, если бы я знал, что вы добросовестный человек, мне легче было бы понять, как вы отреагируете на ту или иную ситуацию, чем в случае, если бы я этого о вас не знал, не так ли?

Так что же мы можем сделать, чтобы сохранить силу тела, разума и духа, примирившись с теми ограничениями, которые несет с собой старость? Чему мы можем научиться у людей, которые стареют радостно, оставаясь полными жизни и активными до 80 и 90 лет, а может, и дольше? Как адаптировать нашу культуру к удовлетворению потребностей стареющих поколений и в полной мере использовать их мудрость, опыт и стремление приносить пользу обществу?

В ходе повествования я постоянно буду развивать концепцию образа жизни, суть которой – в нашей способности действительно изменять личные качества и реакцию на внешнюю среду, постоянно адаптируясь к хаотичным и непредсказуемым испытаниям, которые подбрасывает нам жизнь. Концепция состоит из пяти элементов: любознательность (curiosity), открытость (openness), связи (associations), добросовестность (conscientiousness) и здоровый образ жизни (healthy practices), – поэтому я называю ее принципом COACH.

Эта книга не относится к числу тех, в которых советуют решать судоку. На основании тщательного анализа данных нейронауки в ней объясняется, что происходит в нашем мозге на склоне лет, а также что с этим можно сделать.

Книга преследует три цели: во-первых, использовать имеющиеся знания, чтобы заранее определить предстоящие перемены (как положительные, так и отрицательные), а также создать системы для облегчения перехода к старости и сведения к минимуму нежелательного развития событий. Для этого порой достаточно просто наладить эффективное взаимодействие с врачом, принимать добавки для поддержания миелинизации нервных волокон и прятать запасные ключи в надежном тайнике на случай, если забудете свои в доме, как однажды я при минусовой температуре на улице – до того, как последовал этому совету. Можно принять определенные меры для смягчения неблагоприятных последствий ухудшения памяти, нарушения восприятия информации и уменьшения общения, часто сопутствующих старению. Мы вполне можем опровергнуть бытующее мнение о том, что сужается круг наших интересов, мы становимся закоснелыми во взглядах и боимся даже умеренного риска. Мы можем научиться использовать обретенную мудрость и навыки, чтобы стать востребованными друзьями, а не всеми забытыми стариками.

Во-вторых, эта книга должна навести нас на размышления о том, что именно обеспечит ощущение хорошо прожитой жизни, когда мы оглянемся назад в конце жизненного пути. Какие решения относительно будущего и настоящего мы можем принять, чтобы максимально повысить удовлетворенность жизнью и наполнить ее смыслом? В предыдущих книгах я много говорил о чрезмерном увлечении социальными сетями, в том числе Facebook. Не поймите меня неправильно: я пользуюсь социальными сетями и считаю их превосходным средством для поддержания связи с друзьями и родственниками, разбросанными по всему миру. Однако научная литература дает однозначный прогноз: в конце жизни, лежа на смертном одре, вы вряд ли подумаете: «Жаль, что я так мало времени проводил в Facebook». Скорее всего, вы скажете: «Лучше бы я проводил больше времени с близкими» или «Как бы я хотел сделать больше, чтобы изменить мир к лучшему».

И наконец, эта книга призвана помочь нам как отдельным членам общества и обществу в целом полностью изменить представление о старении; ее предназначение – ускорить темпы развития культуры, которая принимает дары пожилых людей, вплетая взаимодействие между поколениями в ткань повседневного опыта. Цель этой книги – изменить с помощью науки о мозге (в частности, посредством ценных идей из области нейронауки развития и психологии индивидуальных различий) отношение к последней главе в истории жизни человека.

Когда пожилых людей спрашивают, в каком возрасте они были самыми счастливыми, как думаете, что они отвечают, оглядываясь на пройденный путь? Может, это детские восемь лет, когда у них было совсем мало забот? Или подростковый возраст, учитывая активную жизнь и постижение физической близости? Может, время учебы в колледже или первый год супружества? Нет, оказывается, чаще всего наиболее счастливым периодом жизни люди называют возраст – 82 года! [12] Мне бы хотелось с помощью этой книги продлить его еще на 10–12 лет. Наука полагает, что это возможно. И я с ней согласен.

12

Stone, A. A., Schwartz, J. E., Broderick, J. E., & Deaton, A. (2010). A snapshot of the age distribution of psychological well-being in the United States. Proceedings of the National Academy of Sciences, 107(22), 9985–9990.

Часть I. Непрерывное развитие мозга

От каких факторов зависит старение? Различные системы головного мозга стареют разными темпами. Одни деградируют, другие же, наоборот, даже повышают свою эффективность и результативность. Распространенная в массовой культуре идея о том, что старение означает необратимое угасание, не совсем точна. Последние исследования в области нейробиологии предлагают совершенно новое представление об этом периоде – о памяти, системах восприятия информации, интеллекте, даже о мотивации, страданиях и социальной жизни. Возможно, вы, как в свое время и я, считаете, что благополучное старение некоторых людей обусловлено когнитивными и эмоциональными факторами. На самом деле продуктивную и счастливую жизнь определяет то, что дано нам от рождения (отчасти), а также наша личность – то есть то, что вы можете изменить.