Щелкни пальцем только раз
Шрифт:
— Беда в том, — ответил Томми, — что я абсолютно ничего о нем не знаю.
— А вы хотите кое-что узнать?
— Да.
— Гм. И что же заставило вас прийти ко мне?
— Я увидел на улице Андерсона. Я уж давно его не видел, но я его узнал. Он за кем-то следил. Кто бы это ни был, это наверняка был кто-то из здания, из которого я как раз вышел. Там находятся конторы двух адвокатских фирм бухгалтеров-экспертов. Разумеется, он мог следить за сотрудником любой из этих фирм, да только человек, уходивший от меня по улице, показался мне похожим
— Н-да, — произнес Айвор Смит. — Ну, Томми, вы всегда были мастер отгадывать.
— Так кто же Эклз?
— А вы не знаете? Не имеете представления?
— Ни малейшего. Коротко говоря, я пошел к нему в расчете получить кое-какую информацию относительно одной старой леди, которая недавно уехала из одного дома для престарелых. Стряпчим, которого нанимали заниматься его обустройством, был мистер Эклз. Он, похоже, проделал все с абсолютной благопристойностью и деловитостью. Мне нужен был ее теперешний адрес. Он заявляет, что его у него нет. Вполне возможно, что и нет… только я почему-то ему не верю. Он — единственная для меня возможность отыскать ее.
— И вы хотите найти ее?
— Да.
— Не думаю, что могу оказаться вам полезным. Эклз весьма респектабельный, хороший стряпчий, он много зарабатывает, у него исключительно респектабельная клиентура: мелкопоместное дворянство, лица свободной профессии, отставники армии и флота, генералы и адмиралы и т. д. и т. п. Он воплощенная респектабельность. Судя по тому, что вы мне рассказали, мне представляется, что он строго придерживается рамок юридической деятельности.
— Однако же… однако же вы интересуетесь мистером Эклзом, — предположил Томми.
— Да, мы очень интересуемся мистером Джеймсом Эклзом. — Айвор Смит вздохнул. — Мы интересуемся им по меньшей мере уже шесть лет. И до сих пор — никаких результатов.
— Весьма любопытно. — сказал Томми. — Тогда я спрошу вас снова. Так кто же этот мистер Эклз?
— Вы имеете в виду, в чем мы Эклза подозреваем? Ну, если выразить это одним предложением: мы подозреваем его в том, что он один из лучших организаторов уголовных преступлений в нашей стране.
— Уголовных преступлений?! — Томми, казалось, удивлен.
— О да, да. Никакого плаща и кинжала. Ни разведки, ни контрразведки. Самые обыкновенные уголовные преступления. Он человек, который, как нам известно, сам до сих пор не совершил ни одного уголовного преступления. Он сроду ничего не украл, не сделал ни одного подлога, не обратил вверенное имущество в свою пользу, у нас против него абсолютно никаких улик. И все же, когда бы ни происходило какое-нибудь крупное спланированное ограбление, мы каждый раз обнаруживаем, что где-то на заднем плане непременно маячит мистер Эклз, ведущий безупречно правильную жизнь.
— Шесть лет, — задумчиво произнес Томми.
— Может, даже и больше. Потребовалось какое-то время, чтобы углядеть тут некий замысел. Ограбления банков, кража драгоценностей у граждан,
— И как же вы вышли на Эклза? Айвор Смит задумчиво покачал головой.
— Это слишком долгая история. Он человек, у которого много знакомых, много друзей. С одним он играет в гольф, другие обслуживают его машину, его представляют фирмы маклеров. Его интересует невинный бизнес, которым занимаются отдельные компании. Сам замысел вырисовывается все яснее, не проясняется лишь роль Эклза. Одно бросается в глаза: зачастую мистера Эклза просто не оказывается в стране. Планируется, скажем, крупное ограбление банка (имейте в виду, грабители идут на огромные затраты), а где в это время мистер Эклз? В Монте-Карло или в Цюрихе, а то и ловит лосося в Норвегии. Можете быть абсолютно уверены, что мистера Эклза вы не найдете и за сто миль от того места, где совершается преступление.
— И однако вы его подозреваете?
— О да. Сам-то я в этом абсолютно уверен. А вот поймаем ли мы его хоть когда-нибудь — этого я не знаю. Человек, который сделал подкоп под банк, человек, который вырубил ночного сторожа, кассир, который с самого начала участвовал в этом деле, управляющий банка, который выложил всю необходимую информацию, — ни один из них понятия не имеет об Эклзе, ни один из них, скорее всего, никогда его не видел. Цепочка тянется длинная, но дальше двух звеньев никто никого не знает.
— Нечто вроде доброго старого плана ячейки?
— Более или менее. Но за всем этим кроется весьма оригинальное мышление. Я думаю, в один прекрасный день что-нибудь да произойдет, и у нас появится возможность. Кто-нибудь, кому ничего не полагается знать, что-то да узнает. Нечто совершенно тривиальное, зато такое, что самым странным образом может наконец оказаться уликой.
— Он женат — у него есть семья?
— Нет, так он еще сроду не рисковал. Он живет один с экономкой, садовником и дворецким-слугой. Устраивает скромные, приятные приемы, и я готов поклясться, что все до единого гостя, которые когда-либо переступали его порог, вне подозрений.
— И никто не разбогател?
— Да, тут вы нащупали важный момент, Томас. Кто-то ведь должен богатеть. Должны же увидеть, что кто-то богатеет. Эта сторона дела обставлена очень умно. Крупные выигрыши на скачках, покупка облигаций и акций, любые предприятия, дающие возможность рискнуть и заработать большие деньги — и все так обтяпано, что не подкопаешься. Много денег припрятано за границей, в разных городах и странах. Это громадный концерн по производству денег — и эти деньги постоянно в движении, они перемещаются с места на место.