Седьмая часть тьмы
Шрифт:
– Шахматная доска в этом заведении найдется?
Нашлась, но он махнул рукой, после, потом.
– Домой!
– Минуту, я вызову авто, - предложил эстонец.
– Нет, пешком. Только пешком.
Оставив-таки империал на чай, пусть лопнут, и поддерживаемый Тыниссоном, он вышел на улицу.
Педалировать не стоит. Он освободился от эстонца - Сам. Нам в какую сторону?
– и почти нормально, без шатаний и песен, пошел вдоль улицы. Ничего, неплохо устроились вольные эстонцы. Чистенько, уютно. Не будем нарушать покой. Не будем. Мы культурно, чин чином.
Сзади послышались торопливые шаги.
– Извините… Извините великодушно… Господин Вабилов?
– к ним спешил явный русак.
– Он самый, - трудно не признать соотечественника, более того - земляка. Волгарь, может быть, даже астраханец.
– Не будете ли так любезны… соблаговолить… - прохожий сбился.
– Можно вас на минуточку, - перешел он на обыденный язык.
Вабилов переглянулся с Тыниссоном. Тот покачал головой. Загадочные русские души.
– Рядом совсем. Вот. У меня здесь магазин. Хороший магазин, - и он завел их в "детское счастье".
– Мы с женой читали газету, только что… Мы, русские, все так рады, так рады… Не сочтите за назойливость… От всей души, от чистого сердца… - владелец магазина снял с полки большую, перевязанную лентами коробку, развязал бант и откинул крышку.
– Медведь. Он и мальчику, и девочке понравится. Вы прибавления ждете… Это хороший медведь. Самый лучший. Подарок… - он смолк, умоляюще переводя взгляд с Вабилова на Тыниссона.
– Э-э… - Вабилов растерялся.
– Спасибо, но…
– Не откажите…
Мишка, огромный, светлокоричневый, смотрел из коробки блестящими глазами, его потешная морда тоже просила: возьми, я тебе пригожусь.
Колебания прервал Тыниссон.
– Вы принесите его в консульство. Понимаете, у нас еще много дел, а медведь замечательный, но слишком большой…
– Конечно, - согласился хозяин.
– По этому адресу, - Тыниссон нацарапал на бумаге.
– Я знаю адрес.
– Нет, - Вабилов тоже решился.
– Я беру его сейчас. Большое спасибо.
Он шел по улице, неся коробку перед собой, огораживаясь, защищаясь ей от всего мира; Тыниссон хотел помочь, но он нес сам, нес, твердя про себя: они не посмеют, они не посмеют!
9
– Это и есть библиотека Иоанна Грозного?
– Во всяком случае, ее значительная часть здесь, в этом шкафу, - положительно, сегодня день разговоров. Сначала адмирал с отцом Афанасием, теперь вот маркиз Бови. Алексей любезно приоткрыл створку шкафа - огромного, под стать хранимым книгам. Мореный дуб дюймовой толщины берег прошлое от настоящего. Утверждают, что в таких шкафах не заводится ни плесень, ни книжный червь. Похоже на то.
– Но я слышал, она утеряна безвозвратно, - маркиз склонился поближе к большим, in quarto, томам.
– Нет, она никогда не терялась, просто о ней долго не упоминали. Библиотекой в наше время считают собрание сотен и тысяч книг, в этом смысле библиотеки Иоанна Грозного никогда и не существовало. Дюжина древних инкунабул, приданое византийских жен. Иоанн купил еще немного, вот и библиотека. В те времена книги вообще были редкостью, а те, которыми интересовался Грозный… Впрочем, кому я рассказываю!
– Нет, нет, что вы, я слушаю с удовольствием, - возразил маркиз, но видно было - он хотел не слушать, а смотреть. Для этого вас сюда и пригласили, господин академик.
– Иоанн Грозный изучал эти книги всю жизнь. И содержание книг, и историю самих книг. Вот, например, эта - Алексей осторожно извлек фолиант - старая кожа, серебряные замки. Сколько лет тем замкам, а - даже не потемнели.
– Считается, что ее привез в Рим Гай Юлий Цезарь. Любопытно, но его по сей день обвиняют в том, что он сжег Александрийскую библиотеку, хотя на самом деле он послал отборный отряд легионеров, чтобы спасти книги. Но удалось уберечь от огня лишь единичные рукописи, одна из которых - перед вами. Пожар устроили египетские жрецы, желавшие любой ценой не допустить к этим книгам римлян.
– Ваши сведения поразительны, но каков источник?
– В книгу вшит автограф Юлия Цезаря. Сорок строчек, написанных его рукой. Изучение книги не прошло Цезарю даром - следствием явилась болезнь, которую сейчас трактуют как эпилепсию, но чем она была на самом деле, кто знает. Во всяком случае, рукопись спрятали в потаенное место, где она и лежала, пока император Константин не взял ее в новую столицу. Именно Константин приказал предать ей такой вид, каков она имеет сейчас. Возможно, поэтому книга уцелела во время захвата Константинополя крестоносцами - искали свитки. Потом, в России, ее читает Иоанн Четвертый - и из веселого, приветливого и доброго государя становится Грозным. Опять же - его поражает страшная болезнь, во время приступов которой рассудок покидает тело, а что приходит взамен? Борис Годунов приказал все "особые" книги Иоанна поместить в недоступное укрытие - на Руси не любили чернокнижие. Потом, много лет спустя, Павел Петрович открывает для себя эту библиотеку. Счастья это ему не принесло. Умер он страшной смертью.
– Да, заговорщики…
– Заговорщики хотели заставить Павла отвратиться от чернокнижия, но в смерти его неповинны. Есть свидетельства, написанные участниками заговора много лет спустя. Обстоятельства кончины императора были таковы, что они предпочли остаться в памяти потомков убийцами, нежели открыть правду об императоре - некроманте. Его сын до последних дней своих замаливал грехи отца, а книги… книги опять скрылись из виду, пока матушка моя не извлекла их на свет в девятьсот двенадцатом году. Совсем недавно она передала их мне, решив, что с нее достаточно, - Алексей слышал в своих словах хвастовство ребенка, рассказывающего, какая у них страшная собака живет в конуре. Чего-чего, а хвастать в детстве ему не приходилось. Как хвастать наследнику престола? Чем? Превосходство его подразумевалось и не оспаривалось никогда. А потребность осталась и давала о себе знать в самый неподходящий момент.
– Разумеется, я драматизирую и рассказываю о книгах так, как делал это мой дядя Николай Николаевич. Я просил его рассказать что-нибудь страшное, любил, страсть - про колдунов, вурдалаков, оборотней, и он, под большим секретом, шептал мне вечерами жуткие истории. И про библиотеку Иоанна Грозного тоже. Да вы берите, открывайте… Бови расстегнул застежки книги. Крупные, они покрыты были резьбой, отчего делались на ощупь шероховатыми, негладкими. Маркиз прищурился, пытаясь рассмотреть орнамент.