Седьмая принцесса (сборник)
Шрифт:
Король вскочил с постели, отчего ночной колпак у него сбился набок, и крикнул в замочную скважину:
— Кто украл?
— Мальчишка, что чистит Серебро, — отвечала Няшошка. — На днях я блюдца не до считалась, а кто блюдца крадёт, тот и на Принцессу поварится. Спросите у меня я так и отвечу: это он!
— Вот я тебя и спросил, — сказал Король — Вели посадить Мальчишку в тюрьму!
Нянюшка со всех ног бросилась в Казарму и велела Полковнику, который был у них за Генерала, арестовать Мальчишку, что чистит Серебро, за то, что тот украл Королевскую дочку. Полковник пристегнул шпагу и шпоры, медали и эполеты и отпустил солдат на неделю домой попрощаться с родимой матушкой.
— Мальчишку мы схватим Первого апреля — объявил Полковник и заперся в своём кабинете обдумывать план операции.
А Нянюшка вернулась во Дворец и доложила Королю о принятых мерах и Король довольно потер руки.
— Поделом Мальчишке! — бросил он. — Только смотри, не проговорись ему до срока. А теперь попробуем отыскать Принцессу.
И Король послал за своим Главным сыщиком и рассказал ему, что случилось.
Главный сыщик сделал умное лицо и сказал:
— Прежде всего надо найти следы и улики и снять отпечатки пальцев.
— У кого? — спросил Король.
— У всех, — ответил Главный сыщик.
— И у меня? — спросил Король.
— Конечно! — воскликнул Главный сыщик. — Ведь Ваше Величество — Первое Лицо в государствеи потому, разумеется, мы начнём с Вашего Величества.
Король обрадовался и протянул Главному сыщику большие пальцы, но прежде чем снимать отпечатки, Главный сыщик послал за всеми своими сыщиками и велел им искать по городу следы пропавшей Принцессы.
— Только смотрите переоденьтесь, чтобы вас не узнали, — распорядился он.
Второй сыщик почесал подбородок и сказал:
— Прошу прощения, шеф, но только в прошлую Весеннюю уборку я обнаружил в костюмах для переодевания моль и продал их старьёвщику.
— Тогда закажи поскорее новые портному, что шьёт нам костюмы для переодевания, — отвечал Главный сыщик, — да скажи ему, чтоб поторапливался.
— Разрешите нам самим выбрать себе костюмы? — спросил Второй сыщик.
— Выбирайте какие хотите, только чтоб все были разные, — разрешил Главный сыщик.
И сыщики, которых было числом ровно тысяча, отправились по домам придумывать, в кого бы им переодеться, чтобы их не узнали, и чтобы все костюмы к тому же были разные. Много было между ними споров, потому что трое хотели переодеться во взломщиков, а пятеро — в плюшевых медвежат.
Главный же сыщик меж тем приготовил миску чёрной краски, и Король уже обмакнул в неё большие пальцы, как вдруг явилась Кухарка и сказала, что уходит с места.
— Почему? — спросил Король.
— Да потому, что, как ни бьюсь, не могу плиту растопить, — отвечала Кухарка. — А если плита не горит, зачем мне оставаться?
— Почему-же она не горит? — спросил Король.
— Вода в дымоходе, — отвечала Кухарка. — Все каплет да каплет, а я подтирай да подтирай, и всё без толку, только ещё сильнее льёт. А без огня как же готовить? Потому и ухожу.
— Когда? — спросил Король.
— Сейчас, — отвечала Кухарка.
— Только сначала оставь отпечатки пальцев, — велел Король.
— А это больно? — спросила Кухарка.
— Ничуточки — успокоил ее Король. — Это даже весело.
Кухарка оставила отпечатки пальцев и ушла укладывать свои сундуки. Как только весть о тому что Королёвская кухарка уходит, разнеслась по Королевству, все кухарки, как одна, объявили, что уходят: Королевский дом был для всех пример — и для Герцога, и для Графа, и для Барона, и для Мэра, и для мистера и миссис Джон Дженкинсон.
И вот что из этого вышло.
Впрочем, вышло всего так много, что в одной главе не перескажешь. Хотите знать, что было дальше, читайте следующую главу.
2
Полетела Летучая мышь на поиски Ночи, чтобы рассказать ей, что Королевская дочка плачет и просит Луну с неба. Однако найти Ночь не просто, хотя тень её мелькала то тут, то там. Наконец Мышь нашла Ночь в лесу — она наводила там порядок. Стоило цветку широко открыть лепестки, как Ночь прикасалась к ним, и они закрывались, стоило дереву вздрогнуть во сне, — как она успокаивала его. Стоило куропатке пискнуть в гнезде, как Ночь гладила её по спинке, пока та не погружалась в глубокий сон. А сову, дремлющую в дупле и ночного мотылька, спящего под листочком, она будила и посылала в путь.
Летучая мышь опустилась на руку Ночи. Та спросила:
— Ах, это ты, дитя! Чего тебе надобно?
— Я прилетела сказать, что Королевская дочка хочет Луну с неба.
— Пусть себе хочет, — ответила Ночь. — Я не могу обойтись без Луны. Лети к ней, да так и скажи.
— Но, матушка, она плачет!
— Стыдись! — ответила Ночь. — Если давать детям всё, о чём они плачут в темноте, матерям не будет ни минутки покоя. Почему я должна отдать ей Луну? Назови мне хоть одну причину.
Летучая мышь задумалась — и наконец сказала:
— Потому что у неё серые глаза, чёрные волосы и бледные щёчки.
— Какая же это причина? — ответила Ночь. — Лети, глупышка, лети, я занята.
Она стряхнула Летучую мышь с руки и пошла дальше по лесу, а мышь мрачно повисла вниз головой на ветке.
Из дупла высунулась Сова и спросила:
— Ты говоришь, у нее серые глаза?
Серые, как сумерки, — ответила Летучая мышь.
Мышка высунула носик из норки и спросила: