Седьмой рыцарь
Шрифт:
– Я то думала, в кого пошел Хатор?
– смеялась Виль, пытаясь отобрать у него кусок пирога, а он уворачивался.
Пирог все-таки поделили, но за это ей пришлось устроиться у него на коленях и смириться с тем, что он будет кормить ее сам. Оказалось, даже очень неплохо...
Ели, вспоминая ее первый день в Джагарте. Путешествие в скалах, лекцию о террасном земледелии.
– Так я не поняла, сельское хозяйство твой любимый конек или Хатора?
– спросила Виль.
Хаториан только открыл рот, чтобы ответить и вдруг застыл, внезапно окаменев. А потом поднял куру и сказал:
– Войди.
***
В пещере материализовался Хатор, смущенно поморщился, глядя на Хаториана и склонился перед Виль:
– Простите, королева, что помешал...
Сразу повисло напряжение. Она молча пожала плечами. Понятное дело, Хатор не появился бы тут без причины. Значит, случилось что-то из ряда вон выходящее.
– Говори, - коротко приказал Хаториан.
Хатор был серьезен и собран, привычные ехидные искорки не горели в его глазах. Начал с главного.
– Вчера ночью Филберт Танри низложил Ансельма и объявил войну Джагарту.
Хаториан коротко кивнул и встал, ссаживая Виль с колен.
– Подожди, дослушай, - проговорил Хатор, поднимая ладонь.
– Сядь, брат.
– Хорошо, - тот не сразу, но уселся обратно, притянув к себе Виль.
– Расскажи, что произошло.
– Этот... первый рыцарь... даже не стал брать штурмом дворец. Сам знаешь, что он успел за это время подготовить почву для восстания. И ночью, когда на площади перед дворцом собралось чуть не треть столицы, опираясь на армию и вождей степняков, с которыми заключил договор о мире, объявил себя перед всей этой толпой королем Илтирии.
– Чего-то примерно такого я и ожидал, - задумчиво проговорил Хаториан.
– Ансельм не пострадал?
– Нет. Виллоур обеспечил ему защиту, - ответил тот.
– Гораздо хуже, что первый рыцарь, а теперь уже самозванный король Илтирии открыто обвинил Ансельма в сговоре с драконом. Что тот якобы поставлял ему девственниц. В свете последних событий, естественно, поднялся вопль. Долой дракона!
– Естественно, - эхом повторил Хаториан.
– Доколе наших дочерей будут приносить в жертву чудовищу! И все такое...
– продолжал Хатор.
– А после всего его самозванное величество Филберт изволили потребовать вернуть ему похищенную драконом невесту, принцессу Вильгельмину Ванлерт. Виллоур от лица Джагарта заявил, что это невозможно, так как... Сам понимаешь. Виллоура и его людьми пытались растерзать. Но не волнуйся, с ними все в порядке, магов Джагарта не так-то просто взять на испуг.
– Это все?
– спокойно спросил Хаториан.
– Нет. Филберт объявил Вильгельмину Ванлер изменницей и государственной преступницей, и...
– Хаториан брезгливо выдохнул.
– Короче, он прислал письмо и официальный вызов. А сейчас все его полчище стоит у предгорий Джагарта. Подошли порталами.
Хаториан молча поднялся с места.
– Садись брат. Расслабься, - с нажимом проговорил Хатор.
– На этот раз тебе никуда не надо лететь. Мы прекрасно справимся...
Он не успел закончить. Подала голос Виль, молчавшая все это время:
– Нет, мы полетим.
– Нет, - покачал головой Хатор, а Хаториан нахмурился, глядя на жену.
– МЫ. Полетим! И это не обсуждается. Где письма?
– спросила Виль, беря Хаториана за руку.
– У матери, - поморщился Хатор, начиная догадываться, что спорить с королевами Джагарта себе дороже.
Виль повернулась к Хаториану, мягко улыбнулась, глядя в глаза. Сказала, легко коснувшись его сведенных бровей:
– Ничего. У нас будет еще и три дня, и вся жизнь.
И, превращаясь на глазах в грозную фурию, рыкнула:
– А сейчас пошли к королеве - матери!
Хатор закатил глаза. Как она была похожа в тот миг на Феодору...
***
К тому моменту, когда они появились в нагорном дворце, их уже ждали в кабинете Хаториана. Окинув молодую невестку нечитаемым взглядом, Феодора заметила как бы про себя:
– Нисколько не сомневалась.
И указала на лежавшие на столе письмо и свиток с официальным вызовом. Виль взяла письмо своего бывшего жениха, подозревая, что написанное ей не понравится. И все равно была поражена.
«Шлюха Ванлерт.
Ты не знаешь, ни что такое женская честь, ни что такое честь рода и страны. Впрочем, я не удивлен. Чего еще ждать от семени предателя, казненного за измену?
Потому, после того, как я расправлюсь с твоим любовником, тебя будут иметь во все дыры на главной площади столицы все, кому не лень. А потом, если ты выживешь, а я не сомневаюсь, что ты выживешь, ты ведь живучая, привыкла спариваться с чудовищем, я навечно заточу тебя в подземелье...»
И так далее, и тому подобное. В ярких красках.
Вильгельмина сжала в кулаке поганую бумажку. Нет, это письмо она не покажет никому.
– Что это?
– спросила у Хаториана, который пересматривал свиток, присланный ему Филбертом.
– Первый рыцарь и король Илтирии шлет мне официальный вызов на поединок чести перед боем, - спокойно ответил тот.
– Что?
– изумленно открыла рот Виль.
– Ну как же, - пожал плечами Хаториан.
– Я похитил у него невесту, разорял деревни. Честь задета, первый рыцарь требует удовлетворения.
– Честь?!
– выкрикнула она. А потом внезапно успокоившись, процедила: - Он получит поединок. Но прежде ответит мне за оскорбление.
– Виль, перестань, я разберусь, - начал Хаториан, обнимая ее.
– Брат, мы сами разберемся с этим ублюдком!
– близнецы энергично напирали с двух сторон.
Остальные тоже зашумели, обступая их кольцом.
– Я же сказал, тебе не надо вмешиваться, - с досадой проговорил Хатор, отбирая у короля свиток.
– Сидел бы себе и радовался жизни. Так нет...