Секрет государственной важности
Шрифт:
«Где Таня?» — так хотелось Феде получить ответ на этот вопрос у лейтенанта. Но он нашел силу воли сдержаться и сказал отрывисто:
— Динамо-машина повреждена. В каюте капитана есть керосиновая лампа.
Офицер покосился на «партизанского капитана», потом спросил:
— Кто вахтенный? Ты, Потапенко?
— Так точно, господин лейтенант, — вытянулся моряк.
— Смотри в оба! — Офицерик качнулся. — Завтра мы поднимем на мачте желтый флаг, как поднимали в старину на английских судах… Преподобный Фостер говорит… — Лейтенант икнул.
— Что
— Это из-за тебя. На пароходе совершено преступление, преступники приговорены к смертной казни. Желтый флаг — повесить, вот что это значит… Я бы даже сейчас… Наплевать на всех красных, мы всех их перебьем… Потапенко, головой отвечаешь… А где Симончук?
— Спит в штурманской, господин лейтенант, ему в двенадцать заступать, — ответил сигнальщик.
Офицер заглянул в штурманскую. На диване, отвернувшись к стенке, храпел матрос.
— Смотреть в оба! — погрозил еще раз лейтенант. Ему не терпелось обратно в каюту…
Спускаясь по крутой лестнице, он оступился и упал. Послышались невнятные ругательства.
— Пьян, — сказал Потапенко. — Это кстати. Скажи, какой герой: «Всех перебьем»!.. Посмотрим еще, кто кого.
— Ну, а теперь, ребята, потолкуем. Садитесь ближе, Федор, Максим, Серега…
Мутная, непроглядная мгла наползала все более густыми полосами.
Кормовой огонь на «Сибиряке» едва виден, а то и вовсе пропадал.
Вот со сторожевика донесся длинный, протяжный гудок.
— Что это он? — обеспокоенно спросил Потапенко.
— Туман, — коротко пояснил Федя. «Таня, где ты, Таня?» — билась неотвязная мысль. Ломов молча зажег масляную лампочку в колпаке компаса. Перед глазами заколебалась неподвижная картушка с румбами и градусами.
И вдруг Великанов и остальные всем существом почувствовали, как в мертвом теле парохода что-то толкнулось. Раз, другой, третий… Будто забилось сердце. Чудится? Нет!
— Что такое?.. — вслушался Федя. — Вроде машина работает. Сергей, слышишь? Перестала будто… Нет, опять…
Пароход рвануло назад. Загорелся синим огнем и лопнул буксирный трос. В тот же миг, нарушив напряженную тишину, свистнула переговорная труба из машины.
— Это ты, капитан? — раздался веселый голос. — Работаю полным ходом. Как буксир, наверно, уже тю-тю? Беги в капитанскую каюту, выручай Таню.
— Витька! — только и мог произнести Федя.
— Теперь жми, — сказал Потапенко. — В темноте да в тумане нас сам черт не найдет. Теперь твой черед действовать, атаман, раз обучен кораблем командовать. А друг-то твой, приятель, не спросясь самовольничает… План перестраивать надо. — Моряк довольно потирал руки. — Молодец механик у тебя. Великанов.
Федя молча перекладывал руль, бешено ворочая колесо штурвала. «Уходить от проклятого сторожевика, как можно скорее уходить».
Несколько минут только и слышалось, что поскрипывание рулевого колеса.
— Иван Степанович, — сказал наконец Федя, — встань на
Матрос без слова принял руль. А Великанов бросился в штурманскую, зажег свечу, взял транспортир.
Его внимание привлек голос, слабо доносившийся откуда-то сверху. Федя поднял голову и увидел переговорную трубу. Свистка в раструбе не было, в спешке кто-то забыл его поставить на место, — оттуда и доносился голос.
«Слуховая труба ведет в капитанскую каюту», — пронеслось в голове. Юноша поднес раструб к уху: в каюте разговаривали, он прислушался. И вдруг лицо Феди побелело…
Он отбросил трубку. Его руки дрожали, но курс пароходу нужен немедленно. Федя приложил транспортир к карте… «Сейчас, Танечка, сейчас, — твердил он, — еще минуточку, я иду…»
Где-то позади «Синего тюленя» глухо ухнул пушечный выстрел, потом еще. Старший лейтенант Моргенштерн искал в тумане свои миллионы.
Глава семнадцатая
МЫ ИЩЕМ ТАНЮ
— Отвори, буду стрелять… открой! — раздалось из-за двери. — Девчонка, дрянь…
Таня растерянно озиралась, как маленький зверек, попавший в западню.
Ванная капитана Гроссе (здесь она заперлась, сбежав из каюты), сверкала никелем и белизной изразцов. Справа громоздилась толстостенная фарфоровая ванна с дорожкой ржавчины на дне. На деревянной вешалке остались забытые хозяином два красно-зеленых махровых полотенца с японскими иероглифами. В стакане на туалетном столике — зубная щетка, рядом — коробочка зубного порошка. В медном подвесном канделябре горела свеча. Ее пламя бросало по стенам черные тени.
Все великолепие капитанской ванной промелькнуло в глазах девушки в долю секунды.
«Что делать? — В дверь били сапоги пьяного лейтенанта, доносилась все более забористая брань. — Долго ли выдержит дверь? А если беляк на самом деле начнет стрелять?»
— О-ла-ла! Вы напрасно портите обувь, дорогой лейтенант, — послышался глуховатый голос американского проповедника. — Надо что-нибудь потяжелее. Да, девчонка, а какой пощечиной она вас угостила! Понимаю ваше возмущение.
«Негодяй, — подумала Таня, — какой негодяй!»
Удары в дверь прекратились. А если он взломает, что тогда? Девушка боялась об этом думать. Она еще раз осмотрела свое убежище. В углу решетка — это вентиляция. Но труба слишком узка. Иллюминатор… «Как я раньше не догадалась!» Таня бросилась к его матовому стеклу. Надо открыть, скорей! Один барашек сразу подался, но вот другой… Руки девушки ничего не могли с ним сделать. У каждого человека, вероятно, бывают в жизни минуты, когда пустяк определяет судьбу. У Тани сейчас как раз был такой момент. Ее выручил шведский ключ, лежавший на полу возле умывальника: трубопровод, видимо, протекал и кто-то ключом поджимал гайку.